ترجمة: رؤية نيوز
وجّه مكتب المدعي العام الأمريكي لمقاطعة ماساتشوستس، يوم الجمعة، لائحة اتهام إلى كريستوفر فلاناغان، النائب الديمقراطي عن منطقة بارنستابل الأولى، من قِبل وزارة العدل الأمريكية في قضية احتيال وتستر مزعومة.
وأكد محامي فلاناغان، جريج هينينج، أنه سيمثل إلى جانب فلاناغان في المحكمة يوم الجمعة.
كما تواصلت نيوزويك مع مكتب فلاناغان وقيادة الحزب الديمقراطي في مجلس نواب ماساتشوستس عبر البريد الإلكتروني يوم الجمعة.
يُقوّض سوء سلوك المسؤولين الحكوميين ثقة الجمهور، مما يثير مخاوف بشأن نواب الولاية والهيئة التشريعية.
ويواجه فلاناغان احتمال السجن والعزل من منصبه، مما سيترك المقعد شاغرًا حتى إجراء انتخابات خاصة.
أُلقي القبض على فلاناغان، البالغ من العمر 37 عامًا والمقيم في دينيس بولاية ماساتشوستس، صباح الجمعة بعد أن أدانته هيئة محلفين اتحادية كبرى بخمس تهم بالاحتيال الإلكتروني وتهمة واحدة بتزوير السجلات.
وتنص لائحة الاتهام على أن فلاناغان شغل منصب المدير التنفيذي لجمعية بناة المنازل في كيب كود (HBA) من عام 2019 إلى عام 2024، وهي منظمة تجارية يُتهم بالاحتيال عليها من خلال سحب “عشرات الآلاف من الدولارات” سرًا، و”إدخال معلومات كاذبة في السجلات المالية للجمعية”، وتقديم “معلومات مالية كاذبة ومضللة للجمعية إلى مجلس إدارتها”.
ويُظهر مخططٌ لأمواله “المسروقة” في لائحة الاتهام أنه سرق 36,000 دولار أمريكي عبر حوالة بنكية بين نوفمبر 2021 ويناير 2023. وتشير لائحة الاتهام إلى أن معظم هذه الأموال استُخدمت لسداد قرض شخصي، وديون بطاقات الائتمان، و10,000 دولار أمريكي “لتمويل حساب حملته الانتخابية” لمنصبه.
كما يُتهم باستخدام الأموال لدفع تكاليف “خدمات نفسية شخصية” لم تُقدم عبر حوالة بنكية، بل عبر “معاملات خصم مباشر من HBA”، وشملت بعض مشترياته الشخصية مكيف هواء، وقمصانًا تدعم حملته السياسية، وملابس.
#BREAKING 🚨Mass. State Rep. Christopher Flanagan arrested on federal fraud charges. Allegedly used stolen funds for campaign funding, mortgage and credit card payments, psychic services, menswear. Defendant to appear in Boston federal court @ 2:30 PM.https://t.co/9coIisVBxD pic.twitter.com/ZcM4lX2axQ
— U.S. Attorney Massachusetts (@DMAnews1) April 11, 2025
إلى جانب تهم الاحتيال البنكي الخمس، أدانته هيئة المحلفين الكبرى أيضًا بتزوير وثائق تتعلق بمنشور انتخابي، وقد أيد مُرسِل البريد من “محافظون من أجل دينيس” فلاناغان، وحثّ الناخبين على “التصويت للشخص، لا للحزب”.
وأفادت التقارير أن فلاناغان “عرقل” تحقيق مكتب ماساتشوستس للحملات والتمويل السياسي (OCPF) من خلال “نسب مصدر البريد إلى شخصية مزيفة، جين لويز،” التي أنشأها للترويج للحملة، من بين إجراءات أخرى ذات صلة. في أكتوبر 2023، اعترف لمكتب OCPF بأن جين لويز “مزيفة” وأنه هو مصدر البريد.
انتُخب فلاناغان لأول مرة لتمثيل بلدات دينيس ويارماوث وبروستر في عام 2022.
ومن جانبها صرحت المدعية العامة الأمريكية ليا ب. فولي في بيان: “تكشف التهم الموجهة اليوم إلى ممثل ولاية ماساتشوستس كريستوفر فلاناغان عن خرق مروع للثقة العامة. ووفقًا للائحة الاتهام، احتال السيد فلاناغان على المنظمة نفسها التي كان من المفترض أن يخدمها – حيث زُعم أنه حوّل عشرات الآلاف من الدولارات إلى جيوبه الخاصة لسداد فواتيره الشخصية وشراء سلع فاخرة وتمويل حملته السياسية”.
وصرح توماس ديميو، القائم بأعمال العميل الخاص المسؤول عن التحقيقات الجنائية في مكتب بوسطن الميداني، في بيان: “تُظهر لائحة الاتهام الموجهة إلى كريستوفر فلاناغان التزام إدارة التحقيقات الجنائية باستئصال الفساد العام على جميع مستويات الحكومة.
ولم يكتفِ فلاناغان بسرقة أموال صاحب عمله لإثراء نفسه، بل سعى أيضًا إلى ملء خزائن حملته الانتخابية سعيًا منه إلى أن يصبح مسؤولًا منتخبًا، لقد خذل فلاناغان ناخبيه الذين وثقوا به في تطبيق القانون، باستخدامه أموالًا مختلسة ليصبح نائبًا عن الولاية، ثم عرقلة التحقيق في مخططه بنشاط”.
وكتب مايك كينيلي، المرشح الجمهوري لمنصب حاكم ولاية ماساتشوستس، في منشور على تويتر يوم الجمعة: “آمل أن تنضم إليّ مورا هيلي في الدعوة إلى استقالة كريس فلاناغان فورًا”.
كما كتب جوليان سير، عضو مجلس الشيوخ الديمقراطي عن ولاية ماساتشوستس، في منشور على موقع X يوم الجمعة: “يواجه ممثل الولاية كريس فلاناغان اتهامات خطيرة، ويجب على نظام العدالة الجنائية احترام مبدأ افتراض البراءة. ومع ذلك، لا أرى كيف يمكن لكريس الاستمرار في منصبه. من أجل مصلحة ناخبيه وعائلته، يجب عليه الاستقالة”.
ومن المقرر أن يمثل فلاناغان أمام المحكمة الفيدرالية في بوسطن الساعة 2:30 مساءً يوم الجمعة.
في حين لم يُحسم أمر الحكم بعد، فإن كل تهمة احتيال إلكتروني وتهمة تزوير سجلات تصل عقوبتها القصوى إلى السجن 20 عامًا، وثلاث سنوات من الإفراج المشروط، وغرامة تصل إلى 250 ألف دولار، وفقًا لبيان صحفي صادر عن وزارة العدل.
