إريك آدامز يسعى لعرقلة تجميد الإيجارات لعام 2026 الذي اقترحه زهران ممداني

ترجمة: رؤية نيوز

يُطلق عمدة مدينة نيويورك المنتهية ولايته جهودًا أخيرة لإحباط خطة العمدة المنتخب، زهران ممداني، لتجميد الإيجارات العام المقبل.

ويُعيّن العمدة إريك آدامز، الذي عارض تجميد الإيجارات، عضوين جديدين ويُعيد تعيين عضوين حاليين في مجلس توجيهات الإيجار، وفقًا لمكتبه.

ويُحدد المجلس مقدار الزيادة المسموح بها في الإيجارات لأكثر من مليون وحدة سكنية خاضعة لقانون تثبيت الإيجارات في المدينة. ومع وجود أربعة أعضاء عيّنهم آدامز في المجلس العام المقبل، وعودة عضو آخر عارض علنًا تجميد الإيجارات، يُتوقع أن يُؤيد خمسة من أعضاء المجلس التسعة زيادة الإيجارات لعام 2026.

وتُصبح التعيينات سارية المفعول اعتبارًا من يوم الخميس. وجاءت هذه التعيينات بعد بحثٍ استمر لأشهر عن أعضاء للمجلس قبل انتهاء ولايته بنهاية العام.

يستطيع ممداني اختيار بدلاءه في نهاية العام المقبل، عند انتهاء ولاية جميع المعينين الخمسة من قبل آدامز، ويمكنه حينها أن يتوقع إقرار تجميد الإيجارات لعام ٢٠٢٧ والسنتين التاليتين.

وقال ممداني في بيان: “نحن ملتزمون تمامًا بتجميد الإيجارات لمدة أربع سنوات لأكثر من مليوني مستأجر خاضعين لقانون تثبيت الإيجارات. سنستخدم جميع الأدوات المتاحة لدينا لتحقيق ذلك، والتعيينات في اللحظات الأخيرة لا تُغير هذه الحقائق”.

لكن سيكون من الصعب على ممداني عزل المعينين من قبل آدامز العام المقبل، ويملك رئيس البلدية صلاحية عزل أي عضو في مجلس الإيجارات، لكن لم يسبق لأي رئيس بلدية أن فعل ذلك، سيحتاج ممداني إلى تقديم أسباب مقنعة، وقد يواجه دعاوى قضائية.

وقال آدامز عن أعضاء مجلسه المعينين: “أنا واثق من أنهم سيؤدون دورهم كأوصياء مسؤولين على المساكن في مدينتنا، مستخدمين الحقائق والبيانات للوصول إلى القرار الصائب”.

وتمثل مناورة آدامز انتكاسة لأحد أركان حملة ممداني الشعبوية. ساهم تعهد المرشح الديمقراطي بتجميد الإيجارات لمدة أربع سنوات في تحويله من مرشح مغمور إلى رئيس بلدية نيويورك القادم. أصبح التجميد عنصرًا أساسيًا في وعده بجعل نيويورك مدينةً أكثر يسراً، وحظي بشعبية سياسية في مدينة ارتفعت فيها الإيجارات بشكلٍ كبير، وانخفضت فيها نسبة الشواغر إلى حدٍ كبير.

بلغ متوسط ​​إيجار شقة بغرفة نوم واحدة في مدينة نيويورك 4300 دولار في نوفمبر، وهو الأعلى في البلاد، وفقًا لموقع زومبر. وفي أبريل، أيد 78% من سكان نيويورك تجميد الإيجارات في استطلاع رأي أجراه مركز الأبحاث التقدمي “بيانات من أجل التقدم”.

ويقول مالكو الشقق الخاضعة لقانون تثبيت الإيجارات إن عقاراتهم تعاني بالفعل من ضائقة مالية، وأن تجميد الإيجارات سيكون بمثابة ضربة قاضية. وبدأ الضغط على هذا القطاع بالتزايد في عام 2019 عندما وقّع الحاكم آنذاك، أندرو كومو، قانونًا يُشدد لوائح الإيجارات، جزئيًا من خلال منع الملاك من تحويل الشقق الخاضعة لقانون تثبيت الإيجارات إلى شقق بأسعار السوق عندما تكون شاغرة.

أدى ارتفاع تكاليف الطاقة والتأمين إلى زيادة تكلفة تشغيل المباني الخاضعة لتنظيم الإيجارات. كما تراكمت على الملاك ديونٌ طائلة خلال فترة الجائحة التي شهدت انخفاضًا في أسعار الفائدة، وهو ما انعكس سلبًا عليهم عندما ارتفعت أسعار الفائدة لاحقًا.

يقول مايكل ليفكوفيتز، المحامي الذي يساعد المقرضين والمقترضين في تسوية قروض الأصول المتعثرة: “لقد كانت ظروفًا بالغة الصعوبة، وقد تتحول إلى كارثة”.

ويجتمع مجلس توجيهات الإيجارات في فصل الربيع ويصوّت سنويًا على تحديد الحد الأقصى لزيادات أسعار الشقق الخاضعة لتنظيم الإيجارات.

يتمتع المجلس باستقلالية، ما يعني أن رئيس البلدية لا يملك تأثيرًا مباشرًا على التصويت. إلا أن رؤساء البلديات يميلون إلى تعيين أعضاء يتماشون مع فلسفتهم الخاصة بتنظيم الإيجارات. وقد صرّح ممداني بأن بيانات الإسكان تدعم تجميد الإيجارات منذ سنوات.

لكن في تصويت جرى في يوليو، وافق المجلس على زيادات في الإيجارات بنسبة 3% لعقود الإيجار السنوية للوحدات الخاضعة لتنظيم الإيجارات، و4.5% لعقود الإيجار لمدة عامين. فقال آدامز بعد التصويت إنه كان يرغب في فرض قيود أكثر صرامة على الإيجارات. ومنذ بدء الجائحة، يميل المجلس إلى الموافقة على زيادات في الإيجارات تتراوح بين 2% و5%.

يستند مجلس الإيجارات في تصويته إلى بيانات التقرير السنوي للإسكان، إلا أن المجلس ينقسم أحيانًا حول تفسير هذه البيانات، فقد يشير الأعضاء المؤيدون للمستأجرين إلى نمو دخل الملاك كمبرر لتشديد الرقابة، بينما يقول ممثلو الملاك إن ارتفاع التكاليف يستدعي تخفيف القيود على الإيجارات.

عارض آدامز، الذي تلقى ملايين الدولارات من تبرعات من رجال أعمال ومسؤولين عقاريين في نيويورك، تجميد الإيجارات طوال حملته لإعادة انتخابه. وبعد أشهر من تراجع شعبيته في استطلاعات الرأي، انسحب رئيس البلدية الحالي من السباق في سبتمبر، لكنه استمر في العمل في مجلس الإيجارات.

ستضم أغلبية آدامز المكونة من خمسة أعضاء عضوين جديدين، هما ساجار شارما، المحامي المدافع عن حقوق ذوي الدخل المحدود في نيويورك، وليام فين، المستشار المالي في ميريل لينش. سيستمر الأعضاء الحاليون أربيت غوبتا، وكريستينا سميث، وأليكس أرملوفيتش في مناصبهم لمدة عام آخر.

وقد عارض غوبتا، وسميث، وأرملوفيتش علنًا تجميد الإيجارات، ما لم تُتخذ إجراءات أخرى لتخفيف أعباء الملاك، مثل تخفيض الضرائب العقارية أو تكاليف التأمين. أما شارما وفين، فلم يُعلنا معارضتهما لتجميد الإيجارات، لكنهما يتفقان مع نهج آدامز.