التنين والنسر في بلاد العرب

يحدث الآن: انسحاب أمريكي تدريجي من الشرق الأوسط مع تزايُد مصالح الصين الاقتصادية مع الشركاء الجدد.

يحدث الآن: المنطقة تحتل المركز الرابع في أولويات السياسة الخارجية الأمريكية بعد آسيا والمحيط الهادئ، ثم أوروبا، ثم نصف الكرة الغربي، لكنها الشريك الاقتصادي الأكثر أهمية للصين.

وقد يحدث غداً أن تتصاعد المنافسة الشرسة بين الصين والولايات المتحدة على النفوذ هنا، فتتحول إلى حرب مفتوحة، لا تستبعد اللجوء إلى الردع العسكري والحشد على الأرض.

بدأت الصين زحفها الصامت نحو الشرق الأوسط مع بداية الألفية، وراهنت على تدعيم الثقة أولاً مع الأنظمة الحاكمة، ثم الدخول من بوابة الاستثمار والتعاون الاقتصادي التي لا تفشل أبداً.

جعلت الصين الشرق الأوسط جزءاً رئيسياً من مبادرة الحزام والطريق، وهو مشروع بنية تحتية ضخم، يربط شرق آسيا بأوروبا، وقناة السويس المصرية هي الرابط البحري الوحيد للمشروع.

والأهم من ذلك كله أنها قدمت فرصة لتحويل رهانات المنطقة نحوها في حالة خروج الولايات المتحدة، أو تناقص اهتمامها بما يجري هنا.

هل يمكن للصين أن تكون بديلاً للولايات المتحدة؟

في لحظة طرح هذا السؤال علانيةً بدأت المواجهة بين النفوذ الأمريكي العريق في المنطقة، وبين الوافد الصيني الذي يقدم عروضاً تمويلية وشراكات اقتصادية على طريقة بابا نويل.

عروض خالية من الضغوط السياسية، وبعيدة عن كل صراعات الإقليم وحروبه، ولا يمكن رفضها بسهولة.

تغيرت المنطقة في عدة سنوات تحت وطأة هذه المنافسة المتصاعدة، وأصبحت مسرح منافسة قابلاً لمزيد من الاشتعال، كما يشرح هذا التقرير الذي يستعرض علاقات أمريكا والصين بالمنطقة، والمصالح المتضاربة، وأسباب التنافس بينهما على أرض العرب، وتأثير كل هذا على الشعوب العربية.

شهد صيف 2021 جدلاً صاخباً داخل أروقة السياسة الأمريكية، بشأن مستقبل الوجود العسكري في الشرق الأوسط، وكان ذلك على خلفية الانسحاب الأمريكي، المثير للجدل أيضاً، من أفغانستان.

بعد أسابيع من معركة سيف القدس، في مايو/أيار 2021، شرعت الولايات المتحدة في خفض قواتها وقدراتها العسكرية في الشرق الأوسط، بعد تعزيزها لسنوات، على خلفية التوترات مع إيران.

وكانت لحظة تتحدث فيها الصحافة الأمريكية عن أن مستقبل الشرق الأوسط يتعلّق بتراجع القوّة الأمريكية.

واقتراب الصين وروسيا ودول إقليمية أخرى مثل تركيا.

وسط النقاش الحاد بدأ يظهر إجماع جديد وقوي، بأنه على الولايات المتحدة أن تعيد النظر في إعادة توزيع وجودها لجعله أكثر فاعلية، وإذا اقتضت الضرورة، أقل عدداً وأصغر حجماً وأكثر مرونة.

لماذا؟

لأن انتشار القوات الأمريكية الطويل الأجل في منطقة الخليج يظل أمراً أساسياً لمصالح الولايات المتحدة، ومصالح شركائها الإقليميين والعالميين، وفي مصلحة الاستقرار والأمن الإقليمي، كما كتب حسين إبيش، وهو كبير باحثين مقيم في معهد دول الخليج العربية في واشنطن.

واشنطن لا ترحل حتى لو غادر جنودها المنطقة

طوال ربع القرن التالي لأزمة السويس 1956، قادت الولايات المتحدة الجهود ضد تفوق العالم العربي، بدعم قوى إقليمية منافسة، أبرزها إيران وإسرائيل.

لكنَّ الدول العربية كانت تنزلق أعمق في مستنقع الشلل والفوضى منذ الغزو الأمريكي للعراق في عام 2003.

تلاه الربيع العربي الفاشل، الذي ترك ندوباً جديدة على الجسد المُنهك.

كان العالم العربي هو القلب السياسي للشرق الأوسط.

لكن الاستعمار عمّق الانقسامات العرقية والطائفية، وشكَّل الخصومات وخطوط الاشتباك التي ظلت قائمة.

وبعد الاستعمار نشطت أفكار القومية العربية، التي اجتاحت المنطقة بعد الحرب العالمية الثانية، ووضعت العالم العربي في قلب استراتيجية الولايات المتحدة في الشرق الأوسط.

انقضت اللحظة العربية.

وأصبحت القوى غير العربية هي التي تصعد الآن، والعرب هم الذين يشعرون بالتهديد.

كما أن الصين أصبحت تنازع الولايات المتحدة عجلة القيادة في صراع هادئ على النفوذ بالمنطقة، في لحظة خفوت الوجود العسكري الأمريكي.

كانت الجيوش الأمريكية موجودة بالمنطقة بأعداد وإمكانيات متفاوتة منذ الحرب الباردة مع المعسكر الشيوعي، إلا أن حرب الخليج الثانية أرست وجوداً كثيفاً وملموساً للقواعد البرية في أراضي الشرق الأوسط.

رغم ذلك كانت هناك دعوات لعدم اعتبار الشرق الأوسط أولوية بالنسبة للولايات المتحدة منذ الولاية الثانية للرئيس جورج دبليو بوش.

لكن العواقب السلبية المتوقعة من أي تحول جذري قد حالت دون “الخروج الأمريكي” من منطقتنا.

والدليل على ذلك أن عام 2021 شهد تحولات في إدارة واشنطن لوجود جنودها على أراضي 3 دول بالمنطقة.

أنهت واشنطن مشاركتها في الحرب الأفغانية.

وأعادت هيكلة قواتها في العراق مع عدم القيام بمهمات قتالية.

وأبقت على الوجود المحدود على الحدود السورية العراقية، لمواصلة قتال (داعش) وغيرها، والحيلولة دون سيطرة إيران على المعابر الحدودية في البلدين.

بعد خيبة أمل حرب العراق وانهيار الاتفاق النووي الإيراني وكوابيس التدخلات الفاشلة في سوريا وليبيا، سئم صانع القرار الأمريكي في واشنطن من الشرق الأوسط، وترتّب على ذلك ضجة حول احتمال انفتاح دول الإقليم على الصين.

الولايات المتحدة لن تنسحب بالكامل من الشرق الأوسط، ولكنها ستحاول البقاء لاحتواء النفوذ الصيني مجدداً، وقد تسعى لتطوير استراتيجية جديدة تدمج منطقة شرق آسيا والشرق الأوسط، تمكّنها بعد ذلك امتلاك قدرة إعاقة إمدادات الطاقة الصينية، وتعاونها الاقتصادي والتجاري والاستثماري مع دول الشرق الأوسط.

السطور التالية تستعرض حسابات أمريكا إزاء الشرق الأوسط بعد ظهور التنين الصيني.

المصالح الأمريكية في المنطقة

الوجود الأمريكي بالشرق الأوسط حلقة من دوائر الوجود العسكري لأمريكا خارج أراضيها.

وهناك مصلحة حيوية في الحفاظ على الأمن البحري في مياه الخليج والوصول العالمي للتجارة وموارد الطاقة، عبر قناة السويس ومضيق باب المندب ومضيق هرمز، وإلى ما هو أبعد من ذلك، شرقي البحر الأبيض المتوسط ​​والمحيط الهندي.

الوجود العسكري الأمريكي حول العالم شبكة متداخلة ومترابطة من الأصول التي تدعم وتعزز بعضها البعض، لا غنى لأيٍّ منها عن الأخرى.

وكان أمن إسرائيل في مقدمة المصالح الأمريكية بالشرق الأوسط، لكنه أصبح مرتبطاً بأمن شركاء الولايات المتحدة الإقليميين الآخرين، الذين التقوا على محاربة “خطر إيران والميليشيات التابعة لها”.

قاد هذا التصور المشترك الإمارات والبحرين لتطبيع العلاقات مع إسرائيل في عام 2020، الأمر الذي قرَّب ثلاثة من شركاء الولايات المتحدة الرئيسيين بعضهم من بعض أكثر.

خريطة: القواعد العسكرية الأمريكية بالمنطقة نهاية 2021

لكن تعميق علاقات الصين مع دول الشرق الأوسط خارج نطاق التجارة لا بد أن يقلق الولايات المتحدة، خاصة أن إدارة الرئيس الأمريكي جو بايدن اتخذت مؤخراً خطوات لتقليل الاهتمام بالمنطقة، وبالتالي فتح الباب أمام الهيمنة الصينية.

“إذا كنت ستصنف المناطق التي يعتبرها بايدن أولوية، فإن الشرق الأوسط ليس ضمنها: إنها منطقة آسيا والمحيط الهادئ، ثم أوروبا، ثم نصف الكرة الغربي”، وفق ما قاله مسؤول كبير سابق في الأمن القومي ومستشار مقرب من بايدن.

ومع تنافس الصين على المزيد من النفوذ الدولي، لتصبح أكبر قوة في العالم بحلول عام 2049، عسكرياً واقتصادياً وتكنولوجياً وسياسياً، من المرجح أن يصبح الشرق الأوسط حاسماً، سواء أعطته الولايات المتحدة الأولوية أم لا.

وكشفت مبادرة الحزام والطريق عن سعي الصين إلى إسقاط الهيمنة الغربية الأمريكية في الشرق الأوسط سلمياً.

العلاقة بين مبادرة الحزام والطريق والشراكات الاستراتيجية التي توجدها في المنطقة، تسمح لها بالسيطرة تدريجياً على المنطقة دون خلق توترات مع الولايات المتحدة أو الغرب. وبعبارة أخرى، فإن المبادرة هي خطة صينية متطورة، لنقل الهيمنة من الغرب والولايات المتحدة إلى الصين، دون حرب أو صراع.

على الأقل هذا ما يراه الغرب، وتخافه الولايات المتحدة بالذات.

لماذا تخاف أمريكا من الوجود الصيني هنا؟

ثمة مخاوف من استغلال الصين المحطات والمرافئ التي تُنشئها في أغراض غير تجارية، وتحويلها إلى قواعد عسكرية.

تتوافر للصين حالياً قاعدة عسكرية رسمية واحدة، أقامتها في جيبوتي في عام 2017، لكن يبدو أن الصين ستعمل في المستقبل على تشييد قواعد أخرى على طول خطوط الاتصال البحرية، التي تمر عبرها سفنها التجارية، بدءاً من المحيط الهندي، وصولاً إلى البحر المتوسط.

لا يستقيم فهم سعي الصين لإنشاء قواعد عسكرية في الخارج من دون استحضار صراعها الاستراتيجي مع الولايات المتحدة الأمريكية بشأن قيادة العالم؛ إذ لا يقتصر الأمر على سعيها لحماية مصالحها الاقتصادية وتأمين أساطيلها التجارية فحسب، بل تتوخّى أيضاً وأساساً توسيع حضورها ونفوذها في مختلف المناطق الإقليمية ذات الأهمية الجيوسياسية والاستراتيجية، ومنها المنطقة المتوسطية.

تطارد واشنطن كل تحرك صيني في آسيا وإفريقيا، وبدأت المنافسة الاستراتيجية بين الجانبين تظهر في الشرق الأوسط خلال العقد الأخير.

الولايات المتحدة لديها نفوذٌ تقليدي وحضورٌ أمنيٌّ وعسكريٌّ كبير، غير أن الصين بدأت تنخرطُ بصورةٍ أوسع في قضايا الشرق الأوسط، وذلك بالتوازي مع مشروعاتها الاقتصادية العملاقة التي تعكسُ النفوذ الجيو-اقتصادي الواسع، حتى لو كان ذلك على غير رغبة واشنطن.

وكانت الضربة الصينية الأكبر توقيع اتفاقية الشراكة الاستراتيجية مع إيران عام 2021 في طهران، في خطوة موجهة بالأساس إلى الولايات المتحدة.

وكتب باحثون أن بكين ستصل إلى الشرق الأوسط محمولةً على جناح هذه المعاهدة، التي ستكون مصحوبةً باتفاقاتٍ اقتصادية وتجارية لن تقتصر على إيران، بل ستمتدُ إلى بقية دول المنطقة.