أخبار سيئة للمتقاعدين فيما يتعلق بتكلفة المعيشة بالضمان الاجتماعي لعام 2025

ترجمة: رؤية نيوز

تُعدّل سنويًا مزايا الضمان الاجتماعي على تعديل تكلفة المعيشة (COLA) لمساعدة العمال المتقاعدين وغيرهم من المستفيدين على مواكبة ارتفاع الأسعار، ومن المنتظر أن تعلن إدارة الضمان الاجتماعي عن تعديل تكلفة المعيشة الرسمي لعام 2025 يوم الخميس 10 أكتوبر، بعد وقت قصير من نشر وزارة العمل لبيانات التضخم لشهر سبتمبر.

وللأسف، تشير جميع الأدلة إلى أن تعديل تكلفة المعيشة لعام 2025 سيكون مزيجًا من الأخبار السيئة والأخبار الأسوأ لمستفيدي الضمان الاجتماعي.

الأخبار السيئة: مزايا الضمان الاجتماعي في طريقها للحصول على أصغر تعديل تكلفة معيشة منذ عام 2021

تستند تعديلات تكلفة المعيشة السنوية للضمان الاجتماعي (COLAs) إلى مجموعة فرعية من مؤشر أسعار المستهلك المعروف باسم CPI-W.

على وجه التحديد، يتم تقسيم مؤشر أسعار المستهلك للعمال من الربع الثالث من العام الحالي (يوليو إلى سبتمبر) على مؤشر أسعار المستهلك للعمال من الربع الثالث من العام السابق، وتصبح النسبة المئوية للزيادة هي تكلفة المعيشة في العام التالي.

ولهذا السبب، لا تستطيع إدارة الضمان الاجتماعي حساب تكلفة المعيشة الرسمية لعام 2025 حتى تنشر وزارة العمل بيانات التضخم لشهر سبتمبر، لكن رابطة كبار السن (TSCL)، وهي مجموعة مناصرة غير ربحية، تُقدر أن المزايا ستزيد بنسبة 2.6٪ العام المقبل، وهذه الأخبار السيئة لمستفيدي الضمان الاجتماعي، وخاصة أولئك الذين يكافحون من أجل تلبية احتياجاتهم.

تلقت مزايا الضمان الاجتماعي تكاليف معيشة أكبر في كل من السنوات الثلاث الماضية: 5.9٪ في عام 2022، و8.7٪ في عام 2023، و3.2٪ في عام 2024. وهذا يعني أن تكلفة المعيشة المتوقعة بنسبة 2.6٪ في عام 2025 ستكون أصغر زيادة للمستفيدين منذ عام 2021، وعلى الرغم من أن العديد من العمال المتقاعدين سيعتبرون ذلك تطوراً إيجابياً، ولكن هناك في الواقع مشكلة أكبر تلوح في الأفق.

الأخبار الأسوأ: مزايا الضمان الاجتماعي في طريقها إلى فقدان القوة الشرائية في عام 2025

تعتقد شركة TSCL أن مزايا الضمان الاجتماعي فقدت 20% من قوتها الشرائية منذ عام 2010 لأن تكاليف المعيشة فشلت في مواكبة التضخم، والسبب الجذري لهذه المشكلة هو مؤشر أسعار المستهلك للعمال، ومن المرجح أن يتدهور الوضع أكثر في عام 2025.

وللتوضيح، يأخذ مؤشر أسعار المستهلك للعمال في الاعتبار التضخم عبر ثماني مجموعات رئيسية من المنتجات، والتي يتم ترجيحها بناءً على أنماط إنفاق العمال، ولكن العمال عادة ما يكونون صغار السن ويميلون إلى إنفاق الأموال بشكل مختلف عن العمال المتقاعدين على الضمان الاجتماعي، فعلى سبيل المثال، ينفق المتقاعدون عمومًا المزيد على السكن والأدوية وأقل على النقل والتعليم.

ولهذا السبب، لا تستطيع إدارة الضمان الاجتماعي حساب تكاليف المعيشة الرسمية لعام 2025 حتى تنشر وزارة العمل بيانات التضخم في سبتمبر. لكن رابطة كبار السن (TSCL)، وهي مجموعة مناصرة غير ربحية، تقدر أن المزايا ستزيد بنسبة 2.6% العام المقبل. هذه أخبار سيئة لمستفيدي الضمان الاجتماعي، وخاصة أولئك الذين يكافحون من أجل تلبية احتياجاتهم.

وبعبارة أخرى، من منظور المتقاعدين، يضع مؤشر أسعار المستهلك للعمال القليل جدًا من التركيز على السكن والأدوية ويركز كثيرًا على النقل والتعليم، وهذا يمثل مشكلة خاصة لأن تكاليف السكن والأدوية زادت بسرعة أكبر من مؤشر أسعار المستهلك للعمال حتى الآن هذا العام، في حين زادت تكاليف النقل والتعليم بشكل أبطأ.

على وجه التحديد، ارتفع مؤشر أسعار المستهلك للعمال بنسبة 3.1٪ في الأشهر السبعة الأولى من عام 2024، وفي الوقت نفسه، ارتفعت تكاليف السكن وأسعار الأدوية بنسبة 4.5٪ و 3.2٪ على التوالي، لكن تكاليف النقل زادت بنسبة 2.8٪، وانخفضت نفقات التعليم في الواقع بنسبة 0.2٪.

بعبارة أخرى، يتزايد التضخم في مجموعات الإنفاق غير الممثلة بشكل أسرع من المتوسط، في حين يتزايد التضخم في مجموعات الإنفاق الممثلة بشكل زائد بشكل أبطأ من المتوسط.

فإذا كانت أصغر تكلفة معيشة منذ عام 2021 خبرًا سيئًا، فإن نتيجة الموقف الذي وصفته للتو هي خبر أسوأ، وهذا يعني أن تكلفة المعيشة لعام 2025 ربما تقلل من تقدير التأثير الحقيقي لارتفاع الأسعار على العمال المتقاعدين، وبالتالي فإن زيادة المزايا ستكون صغيرة جدًا، وبعبارة أخرى، فإن مزايا الضمان الاجتماعي في طريقها إلى فقدان المزيد من القوة الشرائية في عام 2025.

وتبلغ مكافأة الضمان الاجتماعي البالغة 22924 دولارًا والتي يتجاهلها معظم المتقاعدين تمامًا.