تحليل: عودة ترامب للبيت الأبيض تضع برنامج Medicaid على المحك

ترجمة: رؤية نيوز

في عهد الرئيس بايدن، وصل الالتحاق ببرنامج Medicaid إلى مستوى قياسي مرتفع ووصل معدل غير المؤمن عليهم إلى أدنى مستوى له على الإطلاق.

من المتوقع أن يتغير ذلك مع عودة دونالد ترامب إلى البيت الأبيض – جنبًا إلى جنب مع مجلس الشيوخ ومجلس النواب اللذين يسيطر عليهما الحزب الجمهوري.

يقول الجمهوريون في واشنطن إنهم يخططون لاستخدام تخفيضات التمويل والتغييرات التنظيمية لتقليص برنامج Medicaid بشكل كبير، وهو برنامج التأمين الصحي الحكومي الذي تبلغ تكلفته ما يقرب من 900 مليار دولار سنويًا والذي يخدم، جنبًا إلى جنب مع برنامج التأمين الصحي للأطفال المرتبط به، حوالي 79 مليون أمريكي من ذوي الدخل المنخفض أو المعوقين.

وتتضمن المقترحات التراجع عن توسع قانون الرعاية الميسرة لبرنامج Medicaid، والذي أضاف على مدار السنوات الـ 11 الماضية حوالي 20 مليون بالغ من ذوي الدخل المنخفض إلى قوائمه، وقال ترامب إنه يريد خفض الإنفاق الحكومي بشكل كبير، وهو ما قد يكون ضروريًا للجمهوريين لتمديد تخفيضات الضرائب لعام 2017 التي تنتهي في نهاية هذا العام.

ولم يذكر ترامب برنامج Medicaid كثيرًا خلال حملة 2024، حيث وافقت إدارة ترامب الأولى على متطلبات العمل في العديد من الولايات، على الرغم من أن أركنساس فقط نفذت متطلباتها قبل أن يقول قاضٍ فيدرالي إنها تنتهك القانون، كما سعت إدارة ترامب الأولى إلى منع تمويل المنح للولايات.

وصرح رئيس لجنة الميزانية في مجلس النواب جودي أرينجتون، جمهوري من تكساس، لـ KFF Health News أن Medicaid وبرامج الاستحقاق الفيدرالية الأخرى تحتاج إلى تغييرات كبيرة للمساعدة في خفض الدين الفيدرالي، قائلًا: “بدونهم، سنشاهد هذا البلد يدخل للأسف في انهيار مالي”.

وقال النائب تشيب روي، جمهوري من تكساس، عضو لجنة الميزانية، إن الكونجرس يحتاج إلى استكشاف خفض الإنفاق الفيدرالي على Medicaid.

وقال روي: “أنت بحاجة إلى إصلاح شامل على جبهة الرعاية الصحية، والذي يمكن أن يشمل التراجع عن الكثير من الضرر الذي أحدثه قانون الرعاية الميسرة وأوباما كير”. “بصراحة، قد ينتهي بنا الأمر إلى تقديم خدمة أفضل إذا فعلنا ذلك بالطريقة الصحيحة”.

ويخشى المدافعون عن الفقراء أن تؤدي تخفيضات تمويل الحزب الجمهوري إلى ترك المزيد من الأميركيين بدون تأمين، مما يجعل من الصعب عليهم الحصول على الرعاية.

وقالت جوان ألكر، المديرة التنفيذية لمركز الأطفال والأسر بجامعة جورج تاون، “إن برنامج Medicaid هو هدف واضح لتخفيضات ضخمة”. “من المرجح أن يكون هناك صراع وجودي حول مستقبل Medicaid في المستقبل”.

ويقترب برنامج Medicaid، الذي سيبلغ الستين من عمره في يوليو، من نهاية فترة مضطربة، بعد انتهاء صلاحية حماية التغطية في عصر جائحة COVID في عام 2023 واضطر جميع المسجلين إلى إثبات أنهم ما زالوا مؤهلين. فقد أكثر من 25 مليون شخص التغطية على مدار 18 شهرًا بعد بدء “التفكيك”، على الرغم من أنه لم يزيد بشكل ملحوظ من عدد الأشخاص الذين ليس لديهم تأمين، وفقًا لأحدث بيانات التعداد السكاني.

وقال مات سالو، المدير التنفيذي السابق ومؤسس الرابطة الوطنية لمديري Medicaid، إن الاضطرابات الناجمة عن التفكيك قد تتضاءل مقارنة بما سيحدث في السنوات الأربع المقبلة. وقال: “ما سنراه هو تحول زلزالي أكبر في من يغطيه برنامج Medicaid وكيف يعمل”.

لكن سالو قال إن أي جهود لتقليص البرنامج ستواجه مقاومة، وأضاف: “إن العديد من الكيانات القوية – حكومات الولايات، ومنظمات الرعاية المدارة، ومقدمي الرعاية طويلة الأجل، وكل من يريد أن يعمل بشكل جيد من خلال فعل الخير – تريد أن ترى Medicaid تعمل بكفاءة وتحصل على تمويل كافٍ”. “وسوف يكون لديهم دافع كبير للرد على شيء يرون أنه تخفيضات قاسية، لأنه قد يؤثر على نموذج أعمالهم”.

وينظر الحزب الجمهوري في عدة تكتيكات لتقليص حجم Medicaid:

التحول إلى المنح المجمعة: فيمكن أن يؤدي التحول إلى المنح المجمعة السنوية إلى خفض التمويل الفيدرالي للولايات لتشغيل البرنامج مع منح الولايات المزيد من السلطة التقديرية حول كيفية إنفاق الأموال. حاليًا، تطابق الحكومة نسبة معينة من إنفاق الولاية كل عام دون سقف، وسعى الرؤساء الجمهوريون منذ رونالد ريجان إلى منح Medicaid مجمعة دون جدوى، وقال أرينجتون إنه يفضل إنهاء التمويل الفيدرالي المفتوح للولايات واستبداله بمبلغ سنوي محدد بناءً على عدد الأشخاص في كل ولاية في البرنامج.

خفض تمويل برنامج Medicaid بموجب قانون الرعاية الميسرة: قدم قانون الرعاية الميسرة التمويل لتغطية الأميركيين الذين تصل دخولهم إلى 138% من مستوى الفقر الفيدرالي، أو 20783 دولاراً أميركياً للفرد في العام الماضي.

وتدفع الحكومة الفيدرالية 90% من تكلفة البالغين الذين يشملهم قانون توسيع برنامج Medicaid، والذي تبنته 40 ولاية وواشنطن العاصمة، وقد يحاول الحزب الجمهوري خفض هذا التمويل إلى نفس معدل المطابقة الذي تدفعه الحكومة الفيدرالية للولايات عن كل شخص آخر في البرنامج، والذي يبلغ في المتوسط ​​حوالي 60%.

وقال أرينجتون: “ينبغي لنا أن نلاحظ بالتأكيد أننا ندعم سكان توسيع برنامج Medicaid الأصحاء القادرين على العمل بمعدل أعلى من المعدل الذي ندعم به أفقر الناس وأكثرهم مرضاً بيننا، وهو القصد الأصلي من البرنامج”. “هذا ليس صحيحاً”.

خفض التمويل الفيدرالي المطابق: منذ بدء برنامج Medicaid، كان معدل المطابقة الفيدرالية يعتمد على الثروة النسبية لسكان الولاية، حيث تتلقى الولايات الأكثر فقراً معدلاً أعلى ولا تتلقى أي ولاية أقل من 50% من المطابقة. وتحصل عشر ولايات على المعدل الأساسي – جميعها باستثناء ولايتين تديرهما الحزب الديمقراطي، بما في ذلك نيويورك وكاليفورنيا. قد يسعى الحزب الجمهوري إلى خفض المعدل الأساسي إلى 40٪ أو أقل.

إضافة متطلبات العمل: خلال فترة ترامب الأولى، قضت المحاكم الفيدرالية بأن قانون Medicaid لا يسمح بربط التغطية بعمل المسجلين أو البحث عن وظائف. لكن الحزب الجمهوري قد يحاول مرة أخرى.

وقال النائب توم ماكلينتوك، جمهوري من كاليفورنيا، لـ KFF Health News: “إذا تمكنا من فرض متطلبات عمل صارمة على البالغين الأصحاء، فقد يكون ذلك بمثابة توفير كبير في التكاليف في حد ذاته”.

ونظرًا لأن معظم المسجلين في Medicaid يعملون بالفعل أو يذهبون إلى المدرسة أو يعملون كمقدمي رعاية، يقول المنتقدون إن مثل هذا الشرط من شأنه ببساطة أن يضيف بيروقراطية للحصول على التغطية، مع تأثير ضئيل على التوظيف.

وضع عقبات التسجيل: تقدم حوالي 10 ولايات لبعض السكان ما يسمى بالأهلية المستمرة، حيث يظل الأشخاص مسجلين لسنوات دون الحاجة إلى تجديد تغطيتهم، وقد ثبت أن هذه السياسة تمنع المسجلين من الخروج من البرنامج لفترات قصيرة بسبب الصعوبات أو مشاكل الأوراق، والتي يمكن أن تؤدي إلى فواتير طبية مفاجئة وديون، ويمكن لإدارة ترامب أن تسعى إلى إلغاء الإعفاءات التي تسمح للولايات بمنح أهلية مستمرة لعدة سنوات، الأمر الذي يتطلب من الأشخاص في تلك الولايات إعادة التقدم بطلب للحصول على التغطية سنويًا.

إذا تحققت خطط الحزب الجمهوري لتقليص Medicaid، يقول الديمقراطيون وخبراء الصحة، فإن الأشخاص ذوي الدخل المنخفض الذين أجبروا على شراء تأمين خاص سيواجهون تحديات في دفع الأقساط الشهرية والمدفوعات المشتركة الكبيرة والخصومات الشائعة في الخطط التجارية التي لا توجد عادةً في Medicaid.

أصدر معهد Paragon Health Institute، وهو مؤسسة بحثية محافظة رائدة يديرها مستشار ترامب السابق برايان بليز، تقارير تفيد بأن المليارات من الأموال الإضافية التي أخذتها الولايات لتوسيع Medicaid بموجب قانون الرعاية الميسرة كانت بمثابة نعمة لشركات التأمين الخاصة التي تدير البرنامج والأشخاص الأكثر ثراءً نسبيًا الذين تقول إنه لا ينبغي تسجيلهم.

وقال جوش أرشامبولت، وهو زميل بارز في معهد شيشرون المحافظ، إنه يأمل أن تحاسب إدارة ترامب الولايات على دفع مبالغ زائدة لمقدمي الخدمات وتسجيل الأشخاص غير المؤهلين في برنامج Medicaid.

واستشهد المحافظون بتقارير CMS التي تقول إن الولايات تدفع بشكل غير لائق لمقدمي Medicaid مليارات الدولارات سنويًا، على الرغم من أن الحكومة الفيدرالية تشير إلى أن هذا يرجع في الغالب إلى نقص الوثائق.

وقال إن الحزب الجمهوري سيسعى إلى تقليص برنامج Medicaid إلى فئاته “التقليدية” من الأطفال والنساء الحوامل والأشخاص ذوي الإعاقة، وقال: “نحن بحاجة إلى إعادة التوازن إلى البرنامج الذي يعتقد معظم الناس أنه ضعيف الأداء”.

وينظر معظم الأمريكيين، بما في ذلك الأغلبية الكبيرة من الجمهوريين والديمقراطيين، إلى البرنامج بشكل إيجابي، وفقًا لاستطلاعات الرأي.