نقص في المنتجات ورفوف المتاجر الفارغة تلوح في الأفق مع انخفاض الشحنات من الصين

ترجمة: رؤية نيوز

يحذر تجار التجزئة من أن المستهلكين الأمريكيين قد يواجهون مجددًا رفوف متاجر فارغة واضطرابات في سلاسل التوريد كتلك التي ميزت حقبة كوفيد، إذا استمرت الرسوم الجمركية التي فرضها الرئيس دونالد ترامب على الصين عند مستوياتها الحالية.

فقد ألغت الشركات شحناتها من البضائع من الصين وأوقفت الطلبات الجديدة بعد أن فرض ترامب رسومًا جمركية بنسبة 145% على جميع الواردات الصينية تقريبًا هذا الشهر. ونتيجة لذلك، من المتوقع أن ينخفض ​​عدد سفن الشحن المقرر وصولها إلى ميناء لوس أنجلوس بنسبة 33% على أساس سنوي للأسبوع المنتهي في 10 مايو، وفقًا لبيانات تتبع السفن من “بورت أوبتيمايزر”.

عادةً ما يُكثّف تجار التجزئة الأمريكيون طلباتهم لفترتين حاسمتين في وقت لاحق من هذا العام؛ والتي تتمثل في موسم تسوق العودة إلى المدارس في الخريف وعطلات الشتاء.

ويخلق هذا التراجع حالة من عدم اليقين بشأن ما إذا كان المتسوقون الأمريكيون سيحصلون على تشكيلة السلع التي اعتادوا عليها في الأشهر المقبلة.

فقال جوناثان جولد، نائب رئيس سلسلة التوريد وسياسات الجمارك في الاتحاد الوطني لتجارة التجزئة: “إنهم يتخذون قرارات الشراء الخاصة بالعطلات الآن”. وأضاف: “يُمثل تحديد كيفية الطلب والتسعير بشكل صحيح تحديًا كبيرًا في ظل حالة عدم اليقين المحيطة بالرسوم الجمركية”.

وبمعدل الرسوم الجمركية الحالي، يتعين على أي شركة أمريكية دفع ما لا يقل عن 145 دولارًا أمريكيًا كرسوم جمركية لهيئة الجمارك وحماية الحدود لاستيراد سلعة قيمتها 100 دولار أمريكي، باستثناء الإلكترونيات والأدوية، التي تُفرض عليها رسوم أقل.

وقد تُلغي هذه الرسوم أي ربح قد تحققه الشركة، وتُجبرها على بيع منتجاتها بخسارة أو رفع الأسعار إلى مستويات قد لا يرغب المستهلكون في دفعها.

وصرح بائعون صينيون لشبكة إن بي سي نيوز هذا الشهر بأن الشركات الأمريكية، بما في ذلك تارغت، أوقفت طلباتها، وقالت بائعة تبيع مسامير لاصقة لتجار التجزئة الأمريكيين إن منتجاتها جاهزة للشحن، لكنها لا تزال في الصين، ولا تتوقع إرسال أي منتجات إلى الولايات المتحدة في النصف الأول من العام.

ويتوقع الاتحاد الوطني لتجارة التجزئة انخفاض الواردات بنسبة 20% في النصف الثاني من العام إذا استمرت الرسوم الجمركية بمعدلها الحالي.

وأشار غولد إلى أن من بين المنتجات التي يُحتمل اختفاءها من رفوف المتاجر في الأشهر المقبلة الأحذية والملابس والألعاب والإلكترونيات منخفضة التكلفة، والتي يتركز تصنيعها بشكل كبير في الصين. أما السلع القابلة للتلف الأخرى القادمة من الصين، مثل عصير التفاح والأسماك، فلها مدة صلاحية محدودة، ويصعب على تجار التجزئة تخزينها.

وقال شون شتاين، رئيس مجلس الأعمال الأمريكي الصيني: “كما حدث خلال جائحة كوفيد-19 عندما عانينا من نقص في ورق التواليت، سنبدأ برؤية هذا النقص في المزيد والمزيد من السلع”. وأضاف: “بعد أسبوعين، سنبدأ في نفاد السلع، وإذا انتظرت الإدارة لحل المشكلة حتى نواجه نقصًا وتكديسًا، فسيكون ذلك متأخرًا جدًا”.

يبدو أن خطر رفوف المتاجر الفارغة قد دقّ ناقوس الخطر داخل البيت الأبيض، أكثر من تحذيرات الشركات المستمرة منذ أشهر بشأن ارتفاع الأسعار، وفقًا لشخص مطلع على جهود الضغط على الشركات بشأن الرسوم الجمركية، وأضاف المصدر أن مسؤولي إدارة ترامب بدوا قلقين بشكل خاص إزاء نقص المنتجات خلال العطلات، مثل الرابع من يوليو وعيد الميلاد.

وبعد اجتماع مع كبار تجار التجزئة هذا الأسبوع، صرّح ترامب يوم الأربعاء بأنه يدرس خفض الرسوم الجمركية على الصين، رغم أنه لم يتخذ أي إجراء رسمي، وقال يوم الخميس إن إدارته التقت بمسؤولين صينيين، ولكن في وقت سابق من اليوم، نفى المسؤولون الصينيون إجراء أي محادثات تجارية رسمية مع الولايات المتحدة.

وفي حين أن بعض تجار التجزئة كانوا يزيدون من شحناتهم من الصين قبل فرض الرسوم الجمركية، مما منحهم بعض الوقت لتجاوز الصيف، إلا أن ذلك لم يكن خيارًا متاحًا للعديد من الشركات الصغيرة التي لا تملك عادةً المال أو النفوذ لدى مصنعيها لزيادة مستويات الإنتاج.

ولم تتمكن جيسيكا بيرغر، المؤسِّسة والرئيسة التنفيذية لشركة “باندل إكس جوي” للحيوانات الأليفة، من منع شحنة شركتها الأخيرة من ألعاب الكلاب وغيرها من مستلزمات الحيوانات الأليفة من مغادرة الصين قبل دخول الرسوم الجمركية البالغة 145% حيز التنفيذ.

وتواجه الآن فاتورة تعريفة جمركية بقيمة 180 ألف دولار من هيئة الجمارك وحماية الحدود عند وصول هذه المنتجات إلى الولايات المتحدة، وقالت بيرغر إن شركتها، التي تحصل أيضًا على إيرادات من أغذية الحيوانات الأليفة المُصنّعة في الولايات المتحدة، ستتمكن من استخدام التمويل الحالي لتغطية تكلفة الرسوم الجمركية، لكن هذا لا ينطبق على جميع الشركات الصغيرة.

وقالت بيرغر، التي تبيع منتجاتها في متاجر تجزئة وطنية مثل وول مارت: “لحسن حظي، لديّ الموارد، لكن قبل ستة أشهر، لم أكن لأتمكن من ذلك. كان من المحتمل أن يُخرجني ذلك من العمل”. وأضافت: “هذا يُشير إلى مدى ضيق السيولة النقدية للشركات الصغيرة. ليس لدينا خطوط ائتمان ضخمة وكل هذه الأمور المختلفة”.

وبما أن جميع ألعاب الكلاب تقريبًا تُصنع في الصين، لا ترى بيرغر بديلًا للتصنيع، وبالنسبة لطلبيات منتجاتها المستقبلية، كتلك التي التزمت ببيعها لتجار التجزئة خلال العطلات، قالت إنها ستضطر إلى زيادة أسعارها لتغطية تكلفة الرسوم الجمركية إذا استمرت هذه الرسوم لفترة أطول. لكنها تلقت أيضًا أخبارًا من شركات صغيرة أخرى تُوقف إنتاجها في الصين.

وقالت: “أعتقد أنكم ستشهدون عرضًا محدودًا للغاية من السلع الاختيارية، وقد لا يشتري المستهلكون الكثير منها لأن المنتجات لن تكون متوفرة، وإذا توفرت، فستكون أسعارها أعلى بكثير”.

وأضافت شتاين: “بالنسبة للمستوردين غير القادرين أو غير الراغبين في دفع الرسوم الجمركية على بضائعهم التي تصل في الأسابيع المقبلة، فقد يؤدي ذلك إلى تراكم آلاف الحاويات غير المستلمة في موانئ الولايات المتحدة، مما يُعيق سلسلة التوريد، كما حدث خلال جائحة كوفيد”.

وأضافت شتاين: “قد نواجه آلاف الحاويات العالقة في الميناء. ستكون كارثة بكل المقاييس”.

حتى لو خفّض ترامب الرسوم الجمركية، فإنّ الاضطراب الذي لحق بسلسلة التوريد قد يستغرق أسابيع أو أشهرًا حتى يتعافى، نظرًا للوقت الذي تستغرقه السفن لعبور المحيط الهادئ ولعودة أجزاء أخرى من سلسلة التوريد إلى وضعها الطبيعي.

وقال دين كروك، المحلل الرئيسي في شركة DAT Freight and Analytics: “أمامنا فترة ثمانية أسابيع ستشهد فيها أحجام الشحن انخفاضًا حادًا قبل أن تتمكن من العودة إلى الارتفاع، وذلك إذا عادت الأمور إلى طبيعتها”. وأضاف: “يأتي كل هذا في وقت من العام يُتوقع فيه أن تبدأ أحجام الشحن في الارتفاع”.

وأضاف أن انخفاض تدفق الواردات إلى الميناء سيؤثر سلبًا على بقية قطاع الشحن. فالشاحنات التي كانت تنقل البضائع من الميناء ستنتقل الآن إلى أماكن أخرى، مما يُغرق سوق النقل بالشاحنات بطاقة استيعابية فائضة، ويخفض أجور سائقي الشاحنات لنقل بضائعهم. هذا الانخفاض في الطلب على السائقين، إلى جانب التباطؤ في قطاعات أخرى من الاقتصاد، مثل التصنيع وبناء المنازل، قد يدفع سائقي الشاحنات إلى مغادرة القطاع، ويساهم في نقص السائقين لاحقًا.

وقال كروك: “قد يستغرق الأمر حتى النصف الثاني من هذا العام قبل أن تتعافى أحجام حمولات الشاحنات، حتى لو عاد كل شيء إلى طبيعته الآن”.