تزايد معاناة سداد الفواتير مع مواجهة ترامب لضغوط غلاء المعيشة

ترجمة: رؤية نيوز

يكشف تحليل جديد لبيانات المستهلكين عن اتجاه مقلق في الولايات المتحدة، حيث يتزايد عدد الأسر التي تكافح لسداد فواتير الخدمات، مما يُنذر بكارثة محتملة للاقتصاد الوطني.

ووفقًا لمؤسسة “ذا سينشري فاونديشن”، وهي مؤسسة بحثية ليبرالية، ارتفعت الأرصدة المتأخرة المستحقة لشركات الخدمات بنسبة 9.7% سنويًا، لتصل إلى متوسط ​​789 دولارًا أمريكيًا بين أبريل ويونيو من عامي 2024 و2025، وتتزامن هذه الزيادة مع ارتفاع بنسبة 12% في فواتير الطاقة الشهرية خلال الفترة نفسها.

أكدت جولي مارجيتا مورغان، رئيسة المؤسسة، على أهمية هذه الأرقام، وقالت: “عادةً ما يُعطي المستهلكون الأولوية لفواتير الخدمات، إلى جانب قروضهم العقارية وديون سياراتهم”. وأضافت: “قد يُشير ارتفاع تكاليف الطاقة والتأخر في السداد إلى تأخر المستهلكين في سداد فواتير أخرى أيضًا”.

وقالت مارجيتا مورغان: “هناك الكثير من المعلومات المتاحة حول ارتفاع تكاليف المرافق، ولكن هنا يمكننا بالفعل النظر في تأثير ذلك على العائلات من حيث مدى تخلفها عن الركب”.

وتعكس مشاكل دفع فواتير الكهرباء والغاز الطبيعي نوعًا من المأزق الاقتصادي لترامب، الذي يُروّج لتوسيع صناعة الذكاء الاصطناعي كجزء أساسي من الطفرة الاقتصادية التي وعد بها لأمريكا. لكن مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي معروفة باستهلاكها الهائل للكهرباء، وتهدد بزيادة فواتير المرافق للأمريكيين العاديين.

تأتي هذه المشاكل أيضًا في الوقت الذي يواجه فيه ترامب ضغوطًا سياسية من الناخبين الذين سئموا من ارتفاع تكاليف المعيشة.

منذ أن شهد الجمهوريون تراجعًا في حظوظهم في انتخابات العام الماضي، وتم تحديد القدرة على تحمل التكاليف كقضية رئيسية، يحاول ترامب إقناع الجمهور بانخفاض الأسعار.

قد تُشكّل فواتير الكهرباء المرتفعة بسرعة مشكلة في بعض ساحات المعارك في الكونجرس في انتخابات التجديد النصفي العام المقبل.

ركز ترامب بشكل خاص على أسعار الوقود في محطات الوقود. ويُمثل البنزين حوالي 3% من مؤشر أسعار المستهلك، أي أقل بقليل من حصة فواتير الكهرباء والغاز الطبيعي – مما يعني أن الوفورات المحتملة في البنزين قد تُعوّضها زيادة فواتير الخدمات العامة.

يُصرّ الرئيس على أن أي بيانات مُقلقة حول التضخم غير صحيحة، وأن الديمقراطيين يُحاولون ببساطة تشويه سمعة إدارته.

نشر ترامب على مواقع التواصل الاجتماعي يوم الجمعة: “في الواقع، تنخفض التكاليف في عهد إدارة ترامب، وقد ساعدها البنزين والطاقة بشكل كبير”. وأضاف: “القدرة على تحمل التكاليف كذبة عندما يستخدمها الديمقراطيون”.

ووفقًا لتحليل المؤسسة، المُستمد من لجنة ائتمان المستهلك بجامعة كاليفورنيا، فإن ما يقرب من 6 ملايين أسرة مُثقلة بديون الخدمات العامة “بشدة” لدرجة أنه سيتم الإبلاغ عنها قريبًا لوكالات التحصيل.

خلال الأشهر الستة الأولى من ولاية ترامب، سُجّلت زيادة بنسبة 3.8% في عدد الأسر التي لديها فواتير خدمات عامة مُتأخرة للغاية.

وقال مايك بيرس، المدير التنفيذي لمجموعة “حماية المقترضين” المدافعة عن حقوق المقترضين، والتي ساهمت في التحليل: “يشعر الناخبون بالإحباط، وتعاني العائلات بسبب إبرام شركات التكنولوجيا العملاقة هذه صفقات سرية مع السياسيين، مما يتسبب في ارتفاع فواتير الكهرباء الخاصة بهم”. وأضاف: “إذا لم ترغب إدارة ترامب في القيام بواجبها وحماية العائلات وجعل الحياة أكثر يسرًا، فأعتقد أن هذا خيارها”.

عملت كل من مارغيتا مورغان وبيرس سابقًا في مكتب حماية المستهلك المالي، وهو وكالة حكومية شُكِّلت جزئيًا لتتبع اتجاهات اقتراض الأسر لمنع أي تجاوزات محتملة. وقد أغلقت إدارة ترامب المكتب بشكل أساسي.

وأكدت الإدارة حتى الآن أنها لا تتحمل أي مسؤولية عن أي زيادات في أسعار الكهرباء، لأن هذه الزيادات غالبًا ما تُنظِّمها مجالس المرافق الحكومية. ويؤكد البيت الأبيض أن تكاليف المرافق أعلى في الولايات الديمقراطية التي تعتمد على أشكال الطاقة المتجددة.

وصرح وزير الخزانة سكوت بيسنت لشبكة ABC News هذا الشهر: “أسعار الكهرباء مشكلة خاصة بالولايات، هناك أمور يمكن للحكومة الفيدرالية التحكم فيها، وأسعار الكهرباء المحلية ليست من بينها”.

يردّ تحليل مؤسسة سينشري بأن إدارة ترامب تُساهم في ارتفاع تكاليف المرافق “بإعاقة توليد الطاقة المتجددة”، بما في ذلك الطاقة الشمسية وطاقة الرياح.

وفي حين يُمثّل التحليل الجديد إشارة تحذير، تُشير تحليلات اقتصادية أخرى حول المستهلكين إلى استقرار أوضاعهم المالية على الرغم من بعض الضغوط الناشئة.

وأعلن بنك الاحتياطي الفيدرالي في نيويورك أن معدلات التخلف عن سداد القروض العقارية، وقروض السيارات، وديون الطلاب، لمدة 90 يومًا أو أكثر قد ارتفعت خلال الأشهر الاثني عشر الماضية، مع أنه أشار إلى أن معدلات التخلف عن سداد القروض العقارية “منخفضة نسبيًا”. وأظهر تحليل أجراه معهد بنك أوف أمريكا للإنفاق ببطاقات الخصم والائتمان أن “الصحة المالية العامة للمستهلكين تبدو سليمة”.