ترجمة: رؤية نيوز
يواجه عمدة مدينة نيويورك، زهران ممداني، ردود فعل غاضبة من المعلمين قبل بدء تطبيق برنامجه الشامل للتعليم ما قبل الروضة.
يُطالب العديد من معلمي مرحلة ما قبل الروضة برفع رواتبهم، ويعتزمون تنظيم وقفة احتجاجية أمام مبنى البلدية يوم الخميس، وفقًا لموقع تشالكبيت.
كانت قضايا التعليم ومشاركة المعلمين محورًا أساسيًا في هوية ممداني السياسية وحملته الانتخابية.
وشكّلت إدارة التعليم قضية محورية في حملته الانتخابية، وقد خاض ممداني الانتخابات على أساس إعادة هيكلة جذرية لسيطرة العمدة على المدارس، وهو ما يُعدّ تحولًا كبيرًا عن سياسة المدينة المتبعة على مدى عقدين من الزمن.
كشفت مراجعة حسابات أجراها مراقب حسابات المدينة قبل عامين أن 90% من المعلمين الرئيسيين في المدارس المجتمعية الحاصلين على شهادات الماجستير يتقاضون رواتب أقل من معلمي مرحلة الطفولة المبكرة في المدارس الحكومية.
وفي منطقتي برونكس وبروكلين، قد يبدأ راتب المعلمين المعتمدين من 36 ألف دولار أو أقل سنويًا.
يدفع هذا الإحباط معلمات رياض الأطفال إلى تنظيم وقفة احتجاجية أمام مبنى البلدية يوم الخميس للمطالبة برفع الأجور.
وقالت ريبيكا شنايدر-كابلان، معلمة رياض الأطفال، لموقع تشالكبيت: “هذا استخفافٌ تام. احتجتُ إلى شهادتين جامعيتين لأصبح معلمة في مرحلة الطفولة المبكرة، لكنني لا أستطيع سداد قروضي لأن دخلي غير كافٍ”.
يخدم نظام الطفولة المبكرة في مدينة نيويورك حوالي 160 ألف طفل. هذا الخريف، ستتوفر 2000 مقعد جديد مجاني للأطفال بعمر سنتين تحت قيادة ممداني.
الرعاية الشاملة للأطفال في نيويورك
خلال حملته الانتخابية، دعا ممداني إلى توفير رعاية مجانية شاملة للأطفال من عمر 6 أسابيع إلى 5 سنوات.
وبالتعاون مع الحاكمة كاثي هوتشول، وافق ممداني على برنامج “2-Care” الجديد الذي يوسع نطاق الرعاية المجانية للأطفال ليشمل عمر سنتين، وذلك كجزء من خطة أوسع لتوفير رعاية شاملة للأطفال.
تهدف الشراكة إلى توسيع نطاق الوصول إلى مرحلة ما قبل الروضة في جميع أنحاء الولاية ودعم ما يقارب 100,000 طفل إضافي.
في غضون أيامه الأولى في منصبه، وضع ممداني وهوتشول المرحلة الأولى من برنامج رعاية الأطفال الشاملة، مما أدى إلى زيادة كبيرة في فرص حصول الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين سنتين وأربع سنوات على هذه الرعاية.
حتى قبل توليه منصبه، كان ممداني بصدد تشكيل فريق متخصص لتنفيذ مبادرة رعاية الأطفال الشاملة التي تبلغ تكلفتها 6 مليارات دولار.
ومن جانبه صرّح أليكس بين، مُدرّس التثقيف المالي في جامعة تينيسي في مارتن، لمجلة نيوزويك: “لاقت الجهود الأولية التي بذلها العمدة ممداني لتوفير وتوسيع نطاق رعاية الأطفال لتشمل المزيد من العائلات في المدينة استحسانًا واسعًا، إذ لا تزال رعاية الأطفال تُمثّل عائقًا أمام العديد من الأسر العاملة التي تُكافح لإيجاد خيارات ميسورة التكلفة، إن وُجدت أصلًا. مع ذلك، يُبدي البعض مخاوفهم بشأن تركيز المدينة على تغطية رعاية الأطفال قبل تقديم المزيد من الدعم المالي للمعلمين الذين يُطالبون بتحسين رواتبهم ومزاياهم.”
وجاء في موقع حملة ممداني الانتخابية لمنصب رئيس البلدية: “بعد الإيجار، تُعدّ رعاية الأطفال أكبر تكلفة تتحملها الأسر العاملة في نيويورك. وهذا يدفعهم حرفيًا إلى مغادرة المدينة: إذ يغادر سكان نيويورك الذين لديهم أطفال دون سن السادسة المدينة بمعدل ضعف معدل مغادرة غيرهم.”
ولا يزال من غير الواضح ما إذا كان ممداني سيستجيب لمطالب المعلمين في مبنى البلدية يوم الخميس.
وقال بين: “نظرًا للدور المحوري الذي يضطلع به المعلمون في حياة العديد من الأطفال، فمن المنطقي أن تُؤخذ احتياجاتهم في الاعتبار عند جعل أطفال المدينة أولوية قصوى. كلا المسألتين أساسيتان للأسر في المدينة، وقد حظيتا بدعم شفهي من رئيس البلدية. والسؤال المطروح هو كيف سيوازن بين الاحتياجات المالية لكليهما بطريقة تُسهّل الإجراءات على أولياء الأمور والمعلمين.”
