ما هو الفرق بين الوباء والجائحة؟ تعرف على تصنيف الأمراض وفقاً لعلم الأوبئة

بعد أن بقي المرض الذي يسببه فيروس كورونا مصنفاً لشهور على أنه “وباء”، أعلنت منظمة الصحة العالمية مؤخراً عن تحول المرض إلى “جائحة” أو “وباء عالمي”، لكن ما الفرق بينهما، ومتى نعتبر مرضاً ما “وباءً” ومتى يسمى بالـ”جائحة”.

بالرغم من أننا نستخدم مصطلح “وباء” بشكل مغلوط لوصف العديد من الأمراض، فإننا قد نبالغ أحياناً فنصف مرضاً “متفشياً” في مجتمع ما على أنه “وباء”، وقد يكون المرض أخطر مما نتصور فنصفه بأنه “وباء” مثلاً في حين أنه “جائحة”.. فلنتعرف معاً على الفرق بين هذه المصطلحات كما ورد في موقع VeryWell Health الأمريكي.

كورونا وباء عالمي (جائحة) فما الفرق بين الجائحة والوباء؟

تعرّف منظمة الصحة العالمية الوباء بأنه “انتشار مرض بشكل سريع في مكان محدد”، أما الوباء العالمي أو ما يسمى (الجائحة) فهو “انتشار الوباء بشكل سريع حول العالم”.

ويجب أن يكون المرض معدياً لتحقيق شروط وصفه بالوباء، فانتشار النوبات القلبية مثلاً لا يعد وباء، كما أن وصف الوباء لا يعني بالضرورة أن المرض فتاك، أو سيوقع الكثير من الضحايا.

بالرغم من أن علم الأوبئة يضع حدوداً دنيا نستطيع عندها تصنيف مرض ما على أنه تفشٍّ أو وباء أو جائحة، إلا أنه كثيراً ما يتم الخلط بين هذه المصطلحات حتى بين علماء الأوبئة أنفسهم.

وذلك لأن بعض الأمراض قد تصبح منتشرة أكثر أو مميتة أكثر بمرور الوقت، بينما يقل انتشار وخطورة أمراض أخرى، ما يجبر مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها على تعديل نماذجها الإحصائية.

وبعد أن بقي فيروس كورونا لشهور مصنفاً على أنه “وباء”، صنفته منظمة الصحة العالمية مؤخراً على أنه “وباء عالمي” أو “جائحة”.

تصنيف الأمراض بحسب علم الأوبئة

علم الأوبئة هو أحد فروع الطب الذي يدرس مدى انتشار مرض ما، والمساحة الجغرافية التي يتفشى فيها المرض، وطرق السيطرة عليه.

وعندما يحدد هذا العلم تعريفاً معيناً للمرض يؤخذ عاملان مهمان بعين الاعتبار:

1- نمط وسرعة انتقال المرض، المعروف باسم “معدل التكاثر”.

2- عدد السكان المعرضين لخطر الإصابة.

وبعد أن يدرس الباحثون في علم الأوبئة المرض بشكل جيد ويحددون مدى هيمنته (أي نسبة الناس المصابين بالمرض) وآثاره وانتشاره، يصنفونه إما على أنه مرض متقطع، أو عنقودي، أو متوطن، أو مفرط التوطن، أو وباء أو تفشٍّ أو جائحة.

لكن ما الفرق بين هذه التعريفات؟

تصنيف الأمراض من الأقل إلى الأكثر خطورة

المرض المتقطع: يشير هذا المصطلح إلى مرض نادر الحدوث، أو يحدث عادة، لكن بشكل غير منتظم.

من الممكن أن تكون البكتريا أو العصيات المعوية مثل السالمونيلا، أو الإشركية القولونية من مسببات الأمراض التي توصف عادة بالأمراض الـ”متقطعة”.

عنقودي: يشير هذا المصطلح إلى الأمراض التي تحدث عادة بأعداد أكبر من الأمراض المتقطعة، وعادة ما تكون أسباب هذا النوع من الأمراض غير مؤكدة.

مثال على ذلك: تزايد حالات السرطان التي يُبلغ عنها بعد كوارث المحطات النووية أو الكيميائية.

متوطن: يشير إلى الوجود المستمر أو الانتشار المعتاد لمرض ما بين سكان إحدى المناطق الجغرافية.

مفرط التوطن: يشير إلى مرض موجود باستمرار وبمستويات مرتفعة بين مجموعات سكانية محددة أكثر مما يوجد في مجموعات سكانية أخرى.

على سبيل المثال، فيروس المناعة البشري HIV مفرط التوطن في أجزاء من إفريقيا، حيث يوجد العديد من البالغين المصابين بالمرض، تصل نسبتهم لواحد من بين كل 5 أشخاص بالغين، ومتوطن في الولايات المتحدة، حيث يوجد مصاب من بين كل 300 فرد تقريباً.

وباء: يشير المصطلح إلى زيادة مفاجئة في عدد حالات مرض ما أكثر من المتوقع في الطبيعي.

التفشي: يحمل نفس تعريف الوباء، لكنه عادة ما يستخدم في وصف أحداث في مناطق جغرافية محدودة أكثر.

الجائحة (وباء عالمي): تشير لوباء ينتشر في العديد من الدول أو القارات ويصيب عادة عدداً كبيراً من الناس.

الجائحة مقابل التفشي

يدرك علماء الأوبئة أن هناك مصطلحات معينة تؤدي إلى الفزع، لذلك لا يمكن أن يطلق مصطلح “جائحة” على مرض ما إلا إذا كان محققاً لشروط الجائحة فعلاً.

فعلى سبيل المثال، عندما انتشر فيروس زيكا في عام 2016، وأطلقت صافرات الإنذار في الولايات المتحدة عندما انتقل المرض محلياً إلى 218 شخصاً في ولاية فلوريدا، و6 أشخاص في تكساس، لم يطلق على المرض أنه “وباء” أو “جائحة” إنما سمي “تفشٍّ”.

أما مع فيروس نقص المناعة HIV، وهو مرض انتشر في معظم أجزاء الكوكب، فقد استُخدم مصطلح الجائحة بدلاً من مصطلح وباء، في ظل التوزع الواسع النطاق للعلاج الفعال وقلة معدلات الإصابات في بعض المناطق التي كان فيها المرض منتشراً.

على الجانب الآخر، بينما تصبح الإنفلونزا أكثر تسبباً في الأمراض عاماً بعد عام، سوف يشير مسؤولو الصحة عادة لـ”التفشيات” الموسمية بمصطلح “الجائحة”، خاصة تفشي فيروس H1N1 في عام 2009، الذي أصاب أكثر من 60 مليون أمريكي، ما نتج عنه 274,304 حالات حجز في المستشفى، و12,469 حالة وفاة.

لا يشير هذا إلى أننا نتعامل مع الجائحات بنفس الأسلوب الذي نتعامل فيه مع التفشي على سبيل المثال، ففي حالة الجائحة نحن بحاجة  إلى التعاون الدولي.

وعلى الجانب الآخر، يمكن للتفشي أن يتطلب علاجاً بنفس القوة التي تتطلبها الجائحة، إذا كان من المحتمل أن يخرج عن حدوده، مثلما يمكن أن يحدث مع فيروس الإيبولا.

مراحل الجائحة

بينما توجد خطوات إجرائية تتبعها مراكز السيطرة على المرض لتقييم وتصنيف الأحداث المرضية، لكن المراحل الحقيقية للوباء قد تتغير بناءً على طرق الإصابة بالمرض، والعديد من العوامل الأخرى المتعلقة بالدراسة الوبائية للمرض.

فإذا تحدثنا عن الإنفلونزا على سبيل المثال، نجد أن منظمة الصحة العالمية قد وضعت خطة من 6 مراحل في عام 1999، توضح فيها الاستعدادات اللازمة في كل مرحلة لمواجهة جائحة الإنفلونزا.

وكان الهدف من الخطة هو التنسيق لردة الفعل العالمية عن طريق تقديم مخطط للدول ترسم من خلاله استراتيجياتها المحلية وفقاً للموارد المتاحة.

ويمكن تطبيق النموذج الأساسي نفسه على أوبئة أخرى مثل السل، والملاريا، وفيروس زيكا.

وقد ركزت هذه الخطة على جائحات الإنفلونزا فحسب، نظراً لمعدل طفراتها المرتفع، وقدرة الفيروس على الانتقال من الحيوانات إلى البشر.