بحث الدكتور سامح أبو العينين، قنصل عام مصر في شيكاجو وولايات وسط الغرب الأمريكي، مع جراس جراسو، عمدة مقاطعة بريدج، شمال شيكاجو، سُبل تعزيز وتطوير التواصل مع أركان الحكم المحلي بولاية إلينوي، وذلك لدعم المصريين الأمريكيين، والخدمات المُقدَّمة لهم في شتى المجالات الإجتمااعية والصحية والتعليمية، بغرض التعريف بحضارة مصر وإنجازاتها الحديثة للمجتمع الأمريكي في المقاطعة، والتي يقطنها الغالبية من المصريين المقيمن في ضواحي إلينوي من مهندسين وأطباء وأساتذة جامعات ورجال أعمال في مدن نيبرافيل، بريدج فيو، وليببروك، وأوك بروك.
أعرب العمدة جراسو عن سعادته البالغة بالدعوة وتقديره للدور الإيجابي الذي يلعبه المواطن الأمريكي المصري في مقاطعته من دعم للتنمية المحلية والعمل العام لتحقيق الاستقرار الإجتماعي والأمني بالمنطقة، مشيراً إلى رغبته في زيارة مصر للإطلاع على مسقط رأس أقدم حضارة في التاريخ، وللتعرف على إنجازاتها التنموية التي أصبح أكثر دراية بها من خلال تواصله مع القنصلية العامة ومع أركان الجالية المصرية.
كما حث العمدة الجالية المصرية فى مقاطعته على ممارسة حقهم الإنتخابى والتصويت فى الإنتخابات المحلية، مشيراً إلى قلة عدد الذين يدلوا بأصواتهم من الأمريكيين المصريين في مقاطعته، وفقًا للإحصاءات التي لديه بالدائرة المحلية، لافتًا أنه يرى في ذلك إهدار لحقٍ مكتسب أصيل للمصريين الأمريكيين بالرغم من عددهم وطبيعة عملهم ومساهمتهم الإيجابية فى المجتمع لديه، وهو ما يؤهلهم ليكونوا قوة مؤثرة أُسوه بالمهاجرين الآخريين من الهند ومن الجالية اللاتينية والجالية البولندية.
حضر اللقاء الدكتور عاطف مقَّار، ممثلا عن الكنيسة القبطية التي تقع في مقاطعة بريدج وفي الدائرة الانتخابية المحلية للمقاطعة سواء في المجلس المحلي أو العمدة أو اممثلين عن المقاطعة بالكونجرس، كما حضر أيضًا الدكتور حسن علي، ممثلا عن الجالية الاسلامية في المقاطعة مدير مركز مكة الإسلامى ورئيس فرع شيكاجو لاتحاد المصريين فى المهجر فى أمريكا، ويرتبط كلاهما بعلاقات تعاون وثيقة مع العمدة الأمريكي، جراي جراسو، تمتد على مدار سنوات لتوليه منصبه مرتين بالانتخاب.
ومن جانبه رحب القنصل العام بالضيف الهام للجالية المصرية، مشيراً إلى سعادته للبناء على لقائهم خلال احتفال الكنيسة القبطية بيوم مصر، وإلى حرص القنصلية العامة على تعزيز وتطوير تواصلنا مع أركان الحكم المحلي في ولاية الينوى.
كما رحب مُمثّلا الجالية القبطية والاسلامية بما قاله العمدة، مشيرين إلى زيادة الوعي مؤخرًا لدى الجالية المصرية بأهمية الإنخراط في العملية الانتخابية وممارسة حق التصويت، وقيامهما فى الكنيسة(سانت مارك) والجامع(مركز مكة) بإقامة ندوات ولقاءات للتعريف بالناخبين من المجلس المحلى ومن الكونجرس ومن الدوائر المختلفة سواء من الحزب الجمهوري أو الحزب الديمقراطي، مضيفين أن الجيل الثانى أصبح أكثر اقتناعًا بأهمية ذلك خاصة مع وجود بعض المرشحين حاليًا في الدوائر المحلية من العرب الأمريكيين.
وأعرب العمدة عن اهتمامه أيضاً بدراسة إمكانية التوصل لإتفاقية تآخى مع إحدى المقاطعات، المدن، والمحافظات المصرية، بما يعزز من العلاقات المصرية الأمريكية بصفة عامة، ومن علاقات الجالية المصرية الأمريكية التى استقرت فى مقاطعته، بريدج، على مدار العشرين عاماً الماضية أو أكثر وهو ما سيكون له عائد إيجابى ثقافى واجتماعى واقتصادى على جميع الاطراف.
وفى نهاية اللقاء تم الاتفاق على الاستمرار فى بحث سبل تطوير التعاون المشترك ودعم وتعزيز الجالية المصرية الأمريكية فى مقاطعة بريدج بالتنسيق مع ممثلي الجالية في المدن الواقعة في المقاطعة، وقام القنصل بإهدائه نموذج لتمثال فرعوني من المتحف المصرى بالتحرير، مُقدما من منفذ وزارة الثقافة المصرية.