أفاد متحدث باسم البيت الأبيض، الإثنين، بأن الولايات المتحدة جمعت بقايا أولية من حطام المنطاد الصيني الذي أسقطته السبت، موضحاً أن إعادتها إلى الصين أمر غير وارد.
وقال المتحدث باسم مجلس الأمن القومي في الرئاسة الأمريكية، جون كيربي، للصحفيين إن الفرق المنتشرة قبالة سواحل ساوث كارولاينا في جنوب شرق البلاد “جمعت بعض البقايا من على سطح البحر”، لافتًا إلى أن “الظروف المناخية” لم تسمح حتى الآن بتنفيذ عمليات تحت سطح البحر.
وأورد أن الولايات المتحدة “لا تعتزم إعادة” هذه البقايا إلى الصين.
وبعدما انتقدت المعارضة الجمهورية الرئيس جو بايدن لتأخره في إسقاط المنطاد، اعتبر المتحدث أن هذه الفسحة الزمنية منحت الأمريكيين “فرصة رائعة لدرس المنطاد وفهمه في شكل أفضل”، في انتظار أن توفر البقايا معلومات إضافية.
كما أكد أن واشنطن “اتخذت تدابير للحد من قدرة هذا المنطاد على جمع معلومات من فوق مواقعنا العسكرية الحساسة”، بحسب رويترز.
هذا وكان كيربي قد أعلن سابقاً أن الإدارة الأمريكية “أجرت اتصالات بمسؤولين كبار في الإدارة السابقة وعرضت عليهم إحاطات” تتصل بتحليق مناطيد صينية في الأجواء الأمريكية إبان ولاية الرئيس السابق دونالد ترمب.
من جهتها أفادت وزارة الدفاع الأمريكية “البنتاغون” بأن مناطيد صينية حلقت ثلاث مرات لفترات زمنية محدودة فوق الأراضي الأمريكية خلال ولاية ترامب، ومرة واحدة في بداية ولاية بايدن لفترة قصيرة أيضاً.