ترجمة: رؤية نيوز
قرر زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ، ميتش ماكونيل، التنحي عن رئاسة المؤتمر الجمهوري هذا العام، مُنهيًا فترة وجوده كأطول زعيم في تاريخ مجلس الشيوخ.
أعلن الجمهوري عن ولاية كنتاكي، الذي يشغل منصب زعيم الحزب الجمهوري منذ عام 2007، قراره في خطاب ألقاه في مجلس الشيوخ اليوم الأربعاء.
ومن المقرر إجراء انتخابات ليحل محله كزعيم في نوفمبر، على أن يتولى خليفته المسؤولية في يناير.
وقال ماكونيل “إن إحدى أكثر المواهب التي لا تحظى بالتقدير في الحياة هي معرفة الوقت المناسب للانتقال إلى الفصل التالي من الحياة، لذا أقف أمامكم اليوم، سيدي الرئيس وزملائي، لأقول أن هذه ستكون ولايتي الأخيرة كزعيم جمهوري لمجلس الشيوخ”، مُضيفًا في كلمته إنه يتمتع “بالوضوح التام والسلام بشأن غروب عملي”.
كان زعيم الأغلبية تشاك شومر، ديمقراطي من نيويورك، والذي تشاجر معه كثيرًا، أول من صافح ماكونيل في قاعة مجلس الشيوخ بعد أن أنهى الجمهوري خطابه.
ويعتبر زملاؤه ماكونيل خبيراً تكتيكياً سياسياً فعالاً وأحد المشرعين الأكثر نفوذاً في واشنطن.
فبالتعاون مع الرئيس آنذاك دونالد ترامب، ساعد ماكونيل في سن حزمة ضريبية شاملة بقيمة 1.5 تريليون دولار في عام 2017 أدت إلى خفض أسعار الفائدة على الشركات، وتوفير إعفاءات جديدة للشركات الخاصة وإعادة تنظيم قانون الضرائب الفردية.
لكن إرث ماكونيل الأكثر أهمية يعود إلى قراره الاستثنائي في عام 2016 برفض السماح للرئيس آنذاك باراك أوباما بملء مقعد شاغر في المحكمة العليا.
واستمر في رعاية ثلاثة مرشحين محافظين للمحكمة العليا – نيل جورساتش وبريت كافانو وإيمي كوني باريت – عبر مجلس الشيوخ تحت رئاسة ترامب، مما أدى إلى إنشاء المحكمة الأكثر ميلاً إلى اليمين منذ ما يقرب من قرن من الزمان وإعادة تشكيل القانون الأمريكي، تلك المحكمة التي أبطلت قضية رو ضد وايد في يونيو 2022، منهية الحق الوطني في الإجهاض، من بين العديد من القرارات الرئيسية الأخرى.
وقال السيناتور كيفن كريمر، النائب الجمهوري عن ولاية كولورادو: “هناك بعض الانتصارات الكبرى التي حققها الرجلان معًا، وربما لم يكن بإمكان أي منهما تحقيقها دون الآخر”.
لكن تأثير ماكونيل الهائل على الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ تضاءل خلال العام الماضي حيث أصبح المؤتمر أكثر توافقًا مع ترامب، الذي اشتهر بعلاقته الفاترة مع الزعيم الجمهوري، وقال مؤخرًا إنه لا يعتقد أنه يستطيع العمل مع ماكونيل إذا أعيد انتخابه.
لم يتحدث ترامب وماكونيل منذ أكثر من ثلاث سنوات، ووصلا إلى نقطة الانهيار مع هجوم 6 يناير 2021 على مبنى الكابيتول، وفي حين أن ماكونيل قد صوّت لصالح تبرئة ترامب في محاكمة المساءلة التي تلت ذلك، لكنه ألقى خطابًا لاذعًا في قاعة مجلس الشيوخ قال فيه إن الرئيس السابق “مسؤول عمليًا وأخلاقيًا عن إثارة أحداث اليوم”.
ومع ذلك، فقد أجرى مساعدو كلا الحزبين الجمهوريين البارزين مؤخرًا مناقشات، بما في ذلك محاولة إقناع ماكونيل بتأييد ترامب لإعادة انتخابه.
وقد انفصل مؤتمر الحزب الجمهوري مؤخرًا عن ماكونيل بشأن مسائل مثل المساعدات لأوكرانيا واتفاق أمن الحدود بين الحزبين، وكان منتقدوه قد وعدوا بأنه سيواجه تحديا إذا سعى للترشح مرة أخرى لمنصب الزعيم.
من بعده؟
ومن المتوقع أن يبدأ السباق على خليفة على الفور مع “الثلاثة جون” – عضو مجلس الشيوخ عن الأقلية جون ثون، من ولاية ساوث داكوتا، والسيناتور الجمهوري رقم 3 جون باراسو، من وايومنغ، والسناتور الجمهوري السابق جون كورنين، من ولاية وايومنغ تكساس
وقال السيناتور جي دي فانس، الجمهوري عن ولاية أوهايو مازحا: “أخطط لدعم جون”.
ثون، 63 عاما، هو المرشح الأوفر حظا ليحل محل ماكونيل، نظرا لأنه يحظى بتقدير كبير من قبل زملائه وزعيم الحزب الجمهوري رقم 2.
ولكن بينما أيد ثون ترامب في الأيام الأخيرة، فقد اشتبك أيضًا مع الرئيس السابق والمرشح الرئاسي المحتمل للحزب الجمهوري لعام 2024، وهي حقيقة قد تعقد محاولة السيناتور للحصول على المنصب الأعلى.
يمكن أن يوفر ذلك فرصة إما لباراسو، الذي هو أكثر توافقًا مع ترامب، أو كورنين، الزعيم رقم 2 السابق في عهد ماكونيل وجامع التبرعات الغزير.
ولم يعلن أي من الثلاثة جون عن عرضه يوم الأربعاء، مما سمح لماكونيل بقضاء يومه.
وقال باراسو لشبكة NBC News: “إنه رقم قياسي رائع في طول العمر والإنجازات، وعلينا أن نحتفل بهذا الرقم القياسي”.
وأضاف ثون: “من الواضح أنه يترك مكانًا كبيرًا ليملأه. اليوم نريد فقط أن نفكر في خدمته ونكرمه على ذلك وبعد ذلك سننطلق من هناك”.
من المؤكد تقريبًا أن المشكلات الصحية التي يواجهها ماكونيل، البالغ من العمر 82 عامًا، لعبت دورًا في قراره، ففي مارس الماضي، أصيب بارتجاج في المخ وكسر في أحد الأضلاع عندما سقط أثناء عشاء خاص في أحد فنادق واشنطن، مما أدى إلى تهميشه لمدة ستة أسابيع.
ثم في يوليو، تجمد ماكونيل لمدة 19 ثانية في مؤتمر صحفي في مبنى الكابيتول، مما أثار قلق زملاءه الذين قالوا إنهم لاحظوا تغييرا في الزعيم القديم ويعتقدون أن السقوط كان له أثره، وبدا أنه يتجمد للمرة الثانية في حدث كنتاكي في الشهر التالي.
وفي إعلانه عن قراره، أشار ماكونيل أيضًا إلى الخسائر التي لحقت بعائلته بعد وفاة أخت زوجته أنجيلا تشاو مؤخرًا في حادث سيارة.
واقترح ماكونيل أنه سينهي فترة ولايته كعضو في مجلس الشيوخ، والتي تنتهي في يناير 2026.
وقال: “سأنهي المهمة التي عينني شعب كنتاكي للقيام بها أيضًا، وإن كان ذلك من مقعد مختلف”. “وأنا في الواقع أتطلع إلى ذلك”.
وأشاد العديد من زملائه الجمهوريين بماكونيل لإدراكه أن الوقت قد حان لتمرير الشعلة إلى جيل أصغر من القادة.
وقال السيناتور ميت رومني، جمهوري من ولاية يوتا، حليف ماكونيل الذي لا يسعى لإعادة انتخابه هذا الخريف: “إنه يبلغ من العمر 82 عامًا وقرر أن الوقت قد حان لتمرير عصا القيادة إلى الجيل التالي. وهذا شيء كنت أقوله منذ فترة طويلة. لقد اتخذت القرار بنفسي على الرغم من أنني أبلغ من العمر 76 عامًا”.
وقال رومني: “لقد وصل إلى السن الذي قال فيه إن الوقت قد حان للمضي قدمًا والسماح لشخص آخر بتولي القيادة”.
لكن منتقدي ماكونيل المحافظين قالوا إنهم غير آسفين لرحيله، فأشار السيناتور جوش هاولي، الجمهوري عن ولاية ميسوري، إلى أنه دعا ماكونيل إلى التنحي كزعيم منذ أكثر من عام وصوت ضده كزعيم لهذا الكونجرس.