اندلعت حرائق غابات في ولاية تكساس اليوم، الأربعاء، وتطور أحدها ليصبح واحدًا من أكبر الحرائق في تاريخ الولاية، حيث انتشرت النيران بسرعة كبيرة وأحرقت مساحات شاسعة محولة المناظر الطبيعية إلى رماد، وأدت إلى احتراق العديد من البلدات الصغيرة ومزارع الماشية.
وقالت السلطات إن الأضرار التي لحقت بالتجمعات السكنية في السهول المرتفعة كبيرة وواسعة.
أتى الحريق الأكبر، المعروف باسم حريق “سموكهاوس كريك” في منطقة تكساس بانهاندل، على أكثر من 3370 كيلومترًا، وانتقل إلى أجزاء من ولاية أوكلاهوما المجاورة.
بينما أعلنت سلطة رعاية الغابات في تكساس أن النيران التي تم احتوائها تمثل 3% فقط من حجم الحريق.
The Smokehouse Creek Fire is now the second largest in Texas state history at over 850,000 acres. That’s just 57,000 acres short of being the largest wildfire ever in Texas.
Stay tuned.pic.twitter.com/WDy65dk6hi
— Steve Hanke (@steve_hanke) February 29, 2024
وكان أكبر حريق سجل في تاريخ الولاية حدث في مجمع إيست أماريلو عام 2006، والذي أحرق حوالي 2253 كم مربع، وأدى إلى مقتل 13 شخصًا.
وعلى الرغم من حجم الحريق الهائل، لم تعلن السلطات عن وقوع وفيات أو إصابات.
وتصاعدت أعمدة الدخان لمئات الأمتار في السماء، في حين حذرت السلطات من احتمال حدوث خسائر كبيرة في الممتلكات.
ولم تذكر السلطات سبب اندلاع الحرائق، لكن الرياح القوية والعشب الجاف ودرجات الحرارة المرتفعة ساهمت في امتدادها، بحسب الأسوشيتيد برس.
وبالقرب من بورغر، وهو مجتمع يضم حوالي 13 ألف شخص، أوعزت السلطات السكان بالاستعداد للمغادرة.
وتم إعلان حالة الطوارئ في 60 مقاطعة، بينما تم إغلاق مركز نووي يوم الثلاثاء، وأعيد فتحه الأربعاء.
وعلى الرغم من توقعات بانخفاض درجات الحرارة مع فرصة لتساقط الأمطار يوم الخميس، إلا أن الوضع لا يزال سيئًا في بعض المناطق.