ترجمة: رؤية نيوز
من المقرر أن عدة مئات من سكان نيويورك، صباح اليوم الإثنين، إلى محكمة مانهاتن الجنائية للعمل كمحلفين في محاكمة تاريخية لرئيس سابق للولايات المتحدة.
في الأسابيع المقبلة، سيحاول المدعي العام لمنطقة مانهاتن، ألفين براغ، الذي أعلن عن لائحة اتهام مكونة من 34 تهمة ضد دونالد ترامب قبل عام واحد، إقناع اثني عشر محلفًا وستة مناوبين بأن الرئيس السابق قام بشكل متكرر بتزوير المستندات لإخفاء معلومات بذيئة عن الناخبين قبل انتخابات 2016، حيث يعتبر براغ هو أول مدع عام يوجه اتهامات جنائية ضد رئيس أمريكي حالي أو سابق.
ودفع ترامب بأنه غير مذنب في التهم الموجهة إليه العام الماضي، وقام محاموه بعد ذلك بما لا يقل عن 11 محاولة لتأجيل المحاكمة، بما في ذلك ثلاث محاولات فاشلة الأسبوع الماضي لجعل محكمة الاستئناف في نيويورك توقف القضية.
ووصف الرئيس السابق المحاكمة برمتها بأنها “مطاردة ساحرات” و”تدخل في الانتخابات”، في إطار حملته الانتخابية كمرشح جمهوري مفترض في الانتخابات الرئاسية لعام 2024.
وقال ترامب لمؤيديه خلال تجمع حاشد في بنسلفانيا يوم السبت: “هذا ما تسمونه محاكمة شيوعية صورية، ونحن سنتحول إلى الشيوعية. لا تخدعوا أنفسكم. إذا لم نفز في هذه الانتخابات، فإن هذا البلد قد انتهى”.
قد يستغرق اختيار هيئة المحلفين أسبوعًا على الأقل، ومن المتوقع أن تستمر المحاكمة بأكملها من ستة إلى ثمانية أسابيع، ويتعين على ترامب أن يكون حاضرا في قاعة المحكمة طوال المحاكمة، التي ستعقد كل أيام الأسبوع باستثناء الأربعاء، ابتداء من يوم الاثنين مع بدء اختيار هيئة المحلفين.
كيف سيتم اختيار هيئة المحلفين؟
مع استقرار المحلفين المحتملين في قاعة المحكمة يوم الاثنين، من المتوقع أن يقرأ القاضي خوان ميرشان ملخصًا للقضية لمساعدتهم في تحديد ما إذا كان بإمكانهم أن يكونوا محلفين عادلين ومحايدين.
ووفقًا لملف الأسبوع الماضي، سيخبر ميرشان المحلفين المحتملين أن القضية تتمحور حول مزاعم بأن ترامب شارك مع آخرين في مخطط “للتأثير بشكل غير قانوني على انتخابات عام 2016”.
وللقيام بذلك، يُزعم أن ترامب “أنشأ سجلات تجارية زائفة لإخفاء الطبيعة الحقيقية للمدفوعات” لمحاميه آنذاك مايكل كوهين، الذي دفع مبلغًا لممثلة الأفلام الإباحية ستورمي دانيلز “لمنعها من الكشف علنًا عن تفاصيل علاقة جنسية سابقة مع ترامب” .
وقد دفع الرئيس السابق بأنه غير مذنب في جميع التغييرات ونفى أن يكون لديه علاقة غرامية مع دانيلز.
يخطط ميرشان لإعفاء المحلفين الذين يقررون أنهم لا يستطيعون أن يكونوا عادلين أو محايدين أو لديهم صراع يمنعهم من الخدمة في المحاكمة المطولة.
سيُطلب من المحلفين بعد ذلك الإجابة على 42 سؤالاً عن أنفسهم وأفكارهم المحتملة حول هذه القضية، وسيتمكن ترامب ومحاموه ومستشاروه من الوصول إلى أسماء المحلفين، الذين ستظل هوياتهم مخفية عن الجمهور.
تعتبر بعض الأسئلة معيارية نسبيًا لعملية الاستفتاء – أين يعيشون ويعملون، وحالتهم الاجتماعية، ومن أين يحصلون على أخبارهم، وتفاعلاتهم السابقة مع سلطات إنفاذ القانون – بينما تبحث أسئلة أخرى على وجه التحديد عن التحيز المحتمل المتعلق بترامب.
كالسؤال؛ “هل لديك أي آراء قوية أو معتقدات راسخة حول الرئيس السابق دونالد ترامب أو حقيقة أنه مرشح حالي للرئاسة من شأنها أن تتعارض مع قدرتك على أن تكون محلفًا عادلاً أو محايدًا؟”، ويطرح سؤال آخر، بينما يتساءل آخرون عما إذا كان المحلفون يتعاطفون مع حركات مثل أنتيفا أو كيو أنون، أو ما إذا كانوا قد حضروا تجمعًا لترامب.
وسيُطلب من المحلفين – الذين سيجلسون في نفس الغرفة مع الرئيس السابق – الإجابة على كل سؤال بصوت عالٍ، وقد يطرح المحامون عليهم أسئلة للمتابعة، وفقًا لبروتوكولات ميرشان.
ويُسمح للأطراف بضرب عدد غير محدود من المحلفين لسبب ما، بينما يُسمح لكل جانب بعشر ضربات قطعية، والتي تستخدم لإعفاء المحلفين لأي سبب من الأسباب.
ويقول محامو ترامب إن العملية برمتها لا يمكن أن تتم بشكل عادل في مانهاتن، حيث يقولون إن الكثير من المحلفين المحتملين لديهم آراء سلبية حول الرئيس السابق، ورفضت محكمة الاستئناف طلبهم بتأجيل المحاكمة بينما قالوا إن القضية يجب أن تتم في مقاطعة مختلفة أكثر ملاءمة له.
وقال المحامي كريس تيمونز، أحد المساهمين في شبكة ABC News: “الأمر لا يتعلق بما إذا كان شخص ما على علم بالقضية أو ما إذا كان قد شكل رأيًا”. “السؤال هو، هل يمكنهم وضع هذا الرأي جانبا؟”.
وفي رسالة الأسبوع الماضي، طلب محامو ترامب إجراء مراجعات طفيفة في عملية اختيار هيئة المحلفين، وطالبوا بأن يكون لديهم مجال أكبر لتقييم التحيز السياسي، وطالبوا المحكمة بالاحتفاظ بسجل أفضل لعدد المحلفين الذين تم إعفاؤهم لأنهم لا يستطيعون تحديد سيكونوا عادلين أو محايدين.
وقال ترامب يوم الجمعة: “اختيار هيئة المحلفين هو حظ إلى حد كبير، ويعتمد على من ستختار”.
ما الذي يحظر على ترامب قوله؟
ومع تهميش ترامب عن المحاكمة الانتخابية لمدة أربعة أيام على الأقل في الأسبوع، من المتوقع أن يستخدم الرئيس السابق المحاكمة لتعزيز رسائل حملته ومعارضة الإجراءات.
ستسمح الكاميرا الموجودة في الردهة خارج قاعة المحكمة للرئيس السابق بالإدلاء بملاحظات حول القضية، ويمكنه إلقاء خطابات مطولة قبل أو بعد المحكمة في مبنى قريب يملكه في وسط المدينة.
وقال ترامب بعد جلسة استماع في القضية الشهر الماضي: “لا أعرف كيف ستجري محاكمة تجري في منتصف الانتخابات”. “هذا ليس عادلاً. إنه ليس عادلاً على الإطلاق.”
وكان القاضي ميرشان قد فرض أمرًا محدودًا في القضية الشهر الماضي يمنع ترامب من الإدلاء بتعليقات حول المحلفين المحتملين والشهود في القضية والمدعين العامين الأفراد بخلاف براج وعائلتي ميرشان وبراج.
وقال ترامب يوم السبت: “يوم الاثنين في مدينة نيويورك، سأضطر إلى الجلوس مكمما تماما”، على الرغم من أنه يُسمح للرئيس السابق بمعالجة معظم عناصر القضية، بما في ذلك استهداف كل من براغ وميرشان “ليس مسموحًا لي بالتحدث. هل تصدق ذلك؟”.
والتزم ترامب بأمر حظر النشر في الأسابيع الماضية، واستهدف بعض الشهود المحتملين على وسائل التواصل الاجتماعي، وشارك مقالات عن ابنة القاضي، واستهدف أحد أعضاء فريق براغ.
وعندما قام ميرشان بتوسيع أمر حظر النشر المحدود في وقت سابق من هذا الشهر ليشمل عائلته وعائلة براغ، فقد وضع ترامب “على علم” إذا انتهك أمر حظر النشر المتعلق بعملية اختيار هيئة المحلفين.
وكتب ميرشان: “يتم إخطار المدعى عليه بأنه سيفقد أي حق قانوني قد يكون لديه للوصول إلى أسماء المحلفين إذا انخرط في سلوك يهدد سلامة ونزاهة هيئة المحلفين أو عملية اختيار هيئة المحلفين”.
من سيشهد؟
ولم ينشر المدعون العامون ومحامو الدفاع قوائم شهودهم قبل المحاكمة، لكن من المتوقع أن يركز براغ قضيته على شهادة محامي ترامب السابق وما يسمى بالوسيط مايكل كوهين.
ووفقًا للمدعين العامين، قام كوهين بتنسيق مدفوعات أموال الصمت التي تقع في قلب قضيتهم، ويُزعم أن ترامب قام بتزوير السجلات المتعلقة بسداد كوهين لهذه الدفعة.
ومن المتوقع أيضًا أن يستدعي الادعاء كلا من دانييلز وكارين ماكدوغال، عارضة الأزياء السابقة في مجلة بلاي بوي، والتي تلقت أيضًا مبلغًا من المال مقابل الصمت عن علاقة غرامية زعمت أن ترامب ينفيها.
المراقب السابق لمنظمة ترامب جيفري ماكوني، ومساعدة ترامب التنفيذية منذ فترة طويلة رونا غراف، والمديرة السابقة لعمليات المكتب البيضاوي لترامب مادلين ويسترهوت، ومساعدته منذ فترة طويلة هوب هيكس، هم أيضًا شهود محتملون يمكنهم الإدلاء بشهادتهم، وفقًا لمصادر مطلعة على الأمر.
ومن بين الشهود الآخرين، ديفيد بيكر، المدير التنفيذي السابق لشركة أمريكان ميديا إنك، ورئيس تحرير مجلة ناشيونال إنكوايرر، ديلان هوارد، الذي يُزعم أنه ساعد في تنسيق دفعات الصمت، وفقًا للائحة الاتهام.
واقترح ترامب أنه قد يشهد دفاعا عن نفسه خلال المحاكمة، وقال محاموه إنهم سيجادلون بأن الرئيس السابق لم يكن ينوي ارتكاب جريمة.
وقال ترامب يوم الجمعة: “سأشهد بالتأكيد”.