ترجمة: رؤية نيوز
بعد شهرين من نجاة دونالد ترامب بأعجوبة من محاولة اغتيال، اختبأ مسلح لمدة 12 ساعة تقريبًا دون أن يتم اكتشافه على حافة ملعب الجولف حيث لعب ترامب يوم الأحد تحت حماية وكالة تم دفعها إلى أقصى حدودها.
مع دخول الانتخابات الرئاسية لعام 2024 مرحلتها النهائية، تعمل الخدمة السرية الأمريكية بحوالي 400 موظف أقل مما سمح به الكونجرس، حسبما تظهر السجلات الحكومية.
ومن غير المرجح أن يتم حل المشكلة قبل انتخابات 5 نوفمبر، حيث تستغرق الوكالة عادةً أكثر من 200 يوم لملء المناصب الشاغرة.
منذ أن أنهى الرئيس جو بايدن محاولته إعادة انتخابه في يوليو وتولت نائبة الرئيس كامالا هاريس منصب المرشحة الرئاسية الديمقراطية في سباق متقارب ضد ترامب الجمهوري، اضطر جهاز الخدمة السرية إلى توسيع تغطيته الحمائية لتشمل مجموعة أوسع من المسؤولين.
وقد أدى ذلك إلى ضغوط غير مسبوقة على الوكالة، وفقًا لمقابلات مع ثلاثة عملاء سابقين في الخدمة السرية ورئيس سابق للقسم الذي يشرف عليها.
وقال كينيث فالنتين، العميل السابق، في مقابلة عبر الهاتف: “لم تكن الوتيرة والتوقعات والضغط أسوأ مما هي عليه الآن”.
إن رغبة ترامب في ممارسة لعبة الجولف على انفراد في أحد أندية فلوريدا يوم الأحد تعني أيضًا أن العملاء لم يجروا هذا النوع من المسح الروتيني للموقع الذي ربما قادهم إلى العثور على المسلح المزعوم قبل أن يصل ترامب إلى مسافة بضع مئات من الياردات من مكان الهجوم.
كان الرجل يتحصن لساعات مع الطعام بالقرب من الحفرة الخامسة في ملعب ترامب الدولي للغولف.
ويقول القائم بأعمال مدير الخدمة السرية، رونالد رو، الذي تولى منصبه في يوليو عندما استقال رئيس الوكالة السابق بعد نجاة ترامب بصعوبة من محاولة الاغتيال الأولى، إن عملاءه يعملون بالفعل تحت مستويات عالية من التوتر.
وقال رو في مؤتمر صحفي يوم الاثنين “نحن نعيد تحديدها”.
ويقول الديمقراطيون والجمهوريون في الكونجرس إنهم قد يوقعون على تمويل إضافي في الأسابيع المقبلة.
لكن هذا لن يفعل الكثير على المدى القصير لإصلاح النقص في الموظفين الذي يجبر العملاء على العمل لساعات طويلة في مواقف مليئة بالضغط.
واتضح خطر الفشل في 13 يوليو، عندما أطلق مسلح ست طلقات من فوق مبنى في تجمع حاشد لترامب في بنسلفانيا، مما أسفر عن مقتل أحد الحضور وخدش أذن المرشح الجمهوري.
وسرعان ما قام عملاء الخدمة السرية بدفع ترامب إلى مكان آمن وقتلوا المسلح، لكن قادة الوكالة يعترفون بأنه لم يكن ينبغي له مطلقًا أن يتمكن من إطلاق النار في المقام الأول.
الوكالة “تخجل”
وقال رو للمشرعين في 30 يوليو إنه “يشعر بالخجل” من الثغرات الأمنية في الحادث.
ويوم الأحد، اكتشف أحد عملاء الخدمة السرية المسلح المشتبه به في ملعب الجولف بفلوريدا، وألقى نظرة خاطفة على فوهة بندقيته من طراز AK-47. أطلق العميل النار، مما أدى إلى إبعاده قبل أن يكون لديه خط رؤية مباشر لترامب أو أن يتمكن من إطلاق رصاصة.
وتم القبض على المشتبه به، ريان روث، بعد فترة وجيزة.
ومع ذلك، يتساءل خبراء الأمن عن سبب عدم عثور الوكالة عليه عاجلاً.
وتساءل “كيف لم يتم رصد روث من قبل فريق متقدم؟ هل استخدم (الخدمة السرية) طائرة بدون طيار فوق ملعب الجولف؟ الكلاب؟ إذا لم يكن الأمر كذلك، فلماذا لا؟”.
بينما قالت لورا ريس، التي أشرفت على الخدمة السرية كمسؤولة كبيرة في وزارة الأمن الداخلي الأمريكية خلال إدارة ترامب.
وقال رو للصحفيين إن نزهة ترامب للجولف يوم الأحد لم يتم الإعلان عنها للجمهور. وهذا يعني أن الوكالة لم تقم بعملية أمنية مكثفة مسبقًا، وهو ما قد يشير إلى وصوله الوشيك.
ويقول عملاء سابقون إن ولع ترامب بلعب الجولف في ملاعبه الخاصة، المفتوحة للأعضاء، يخلق تحديات أمنية أكبر من الرؤساء السابقين مثل باراك أوباما وبيل كلينتون، الذين لعبوا عادة في ملاعب عسكرية يمكن أن تكون مغلقة أمام الجمهور.
وقال ترامب يوم الاثنين إنه يريد المزيد من العملاء لحمايته. وباعتباره مرشحًا ورئيسًا سابقًا، فإنه يتمتع بعدد أقل من الوكلاء والموارد مقارنة بالرئيس الحالي.
نقص الموظفين
وظفت الخدمة السرية 7879 شخصًا اعتبارًا من فبراير، وهي أحدث الأرقام المتاحة.
ويتبع ذلك خطة قدمها مدير الوكالة السابق، جيمس موراي، إلى الكونجرس في عام 2022، عندما قال إنه يهدف إلى الحصول على 8305 موظفًا في غضون عام و10000 بحلول عام 2027.
وعلى الرغم من أن الكونجرس عزز ميزانية الخدمة السرية بنسبة 9% هذا العام استعدادًا لانتخابات عام 2024، إلا أن الوكالة لا تستطيع زيادة عدد الموظفين بسرعة. إن الطبيعة المتطلبة للوظيفة تعني أنه يتم تعيين 2% فقط من المتقدمين، حسبما قال رو للكونجرس في يوليو.
وقال إن الوكالة كافحت أيضًا في السنوات الأخيرة للاحتفاظ بالوكلاء الذين تجذبهم أعمال القطاع الخاص الأكثر ربحًا.
وهذا النقص يزيد من صعوبة بقاء الوكلاء في العمل، حيث يتعين عليهم الاندفاع من مهمة إلى أخرى.
وقال العميل السابق بيل غيج في مقابلة: “الخدمة السرية لا تملك الموارد، ولا تملك الجثث”.