ترجمة: رؤية نيوز
قد يصوت مجلس الانتخابات بولاية جورجيا التي يسيطر عليها الجمهوريون يوم الجمعة على طلب إجراء عملية عد يدوية مكثفة لملايين بطاقات الاقتراع في انتخابات نوفمبر، وهي خطوة يقول المدافعون عن حقوق التصويت إنها قد تسبب تأخيرات وتحدث أخطاء وتضع الأساس لتحديات انتخابية زائفة.
وإذا تمت الموافقة على قاعدة العد اليدوي، فستجعل جورجيا الولاية الوحيدة في الولايات المتحدة التي تنفذ مثل هذا المطلب كجزء من العملية العادية لجدولة النتائج، وفقًا لجوري راماشاندران، مدير الانتخابات والأمن في مركز برينان للعدالة بجامعة نيويورك، معهد السياسة العامة ذو الميول اليسارية.
وجورجيا واحدة من سبع ولايات من المرجح أن تحدد المنافسة المقررة في الخامس من نوفمبر بين المرشح الرئاسي الجمهوري دونالد ترامب ومنافسته الديمقراطية نائبة الرئيس كامالا هاريس.
وأقر مجلس الولاية المكون من خمسة أعضاء عددًا كبيرًا من التغييرات في قانون الانتخابات في الأشهر الأخيرة، بدعم من ثلاثة أعضاء محافظين أشاد بها ترامب.
وتقول جماعات الحقوق المدنية إن هذه التغييرات قد تسمح لأعضاء مجلس انتخابات المقاطعات المارقة بتأخير أو رفض التصديق على نتائج الانتخابات، مما يؤدي إلى الفوضى في التصويت بالولاية.
وقد رفع الديمقراطيون دعوى قضائية للطعن في اثنين من قواعد التصديق، وحدد قاضي الولاية موعدًا لمحاكمة غير هيئة محلفين في الأول من أكتوبر.
وحثت جمعية جورجيا لتسجيل الناخبين ومسؤولي الانتخابات، التي تمثل مسؤولي الانتخابات بالمقاطعة، المجلس هذا الأسبوع على تقديم تعديلات إضافية حتى عام 2025، مشيرة إلى أن بطاقات الاقتراع الغيابية قد تم إرسالها بالفعل إلى الناخبين في الخارج والعسكريين.
وقالت المجموعة أيضًا إنها تعارض اقتراح العد اليدوي لعدة أسباب، بما في ذلك “إمكانية تأخير القاعدة للنتائج؛ وتعريض الموظفين المرهقين للفشل؛ وتقويض الثقة ذاتها التي يدعي مؤلف القاعدة أنه يسعى إليها”.
وأثار وزير الخارجية الجمهوري براد رافنسبيرجر، وهو أكبر مسؤول انتخابي في الولاية، اعتراضات مماثلة، قائلاً إن ذلك سيوفر “فرصة الخطأ، وضياع بطاقات الاقتراع أو سرقتها، والاحتيال”.
ويعد اقتراح العد اليدوي من بين ما يقرب من اثنتي عشرة قاعدة جديدة من المقرر أن يناقشها المجلس يوم الجمعة.
ومن المقرر أن تدخل أي لوائح تمت الموافقة عليها حيز التنفيذ في منتصف أكتوبر، تمامًا مع بدء التصويت المبكر وبعد بدء الاقتراع عبر البريد.
وفي رسالة إلى مجلس الإدارة هذا الأسبوع، كتبت المستشارة العامة لرافنسبرجر، شارلين ماكجوان، “لقد فات الأوان في العملية الانتخابية حتى تتمكن المقاطعات من تنفيذ قواعد وإجراءات جديدة، وقد أكمل العديد من موظفي الاقتراع بالفعل تدريبهم المطلوب”.
وقالت أيضًا إن بعض القواعد قيد النظر على الأقل ستغتصب بشكل غير قانوني سلطة رافينسبيرجر.
ويواجه ترامب اتهامات جنائية تتهمه بالضغط على المسؤولين في جورجيا للتراجع عن خسارته في انتخابات عام 2020، رغم أنه ينفي ارتكاب أي مخالفات.
وقد واصل تقديم ادعاءات كاذبة حول شرعية الانتخابات الأمريكية، مما دفع النشطاء المحافظين والمشرعين في جميع أنحاء البلاد إلى فرض قيود جديدة على التصويت باسم منع الاحتيال.
ستتطلب قاعدة العد اليدوي ثلاثة من موظفي الاقتراع في كل دائرة من دوائر الولاية التي يزيد عددها عن 6500 دائرة لفتح صناديق الاقتراع المختومة الممسوحة ضوئيًا بواسطة الآلات وإجراء العد اليدوي، بدءًا من ليلة الانتخابات.
ومن شأن قاعدة منفصلة أن تفرض نفس الشرط على أي صندوق اقتراع يجمع أكثر من 1500 بطاقة اقتراع بحلول نهاية اليوم أثناء التصويت المبكر، والذي يبدأ في 15 أكتوبر.
وفي عام 2020، تم الإدلاء بحوالي خمسة ملايين صوت في السباق الرئاسي على مستوى الولاية، أكثر من نصفهم في التصويت المبكر.
وقال مارك ليندمان، مدير السياسات والاستراتيجية في منظمة التصويت المعتمد، التي تدعم الاستخدام المسؤول للتكنولوجيا في الانتخابات، إن بعض الولايات تستخدم عمليات العد اليدوي عند إجراء عمليات إعادة فرز الأصوات في انتخابات متقاربة، أو كجزء من عمليات التدقيق الروتينية بعد الانتخابات.
وتستخدم عدد قليل من الولايات القضائية الصغيرة العد اليدوي بدلاً من آلات التصويت.
ويقول المؤيدون لقاعدة العد اليدوي إنها ستضمن دقة آلات مسح الاقتراع.
وقالت عضو مجلس الإدارة جانيس جونستون خلال اجتماع مجلس الإدارة الشهر الماضي: “إنه ببساطة ضمان مطابقة السجل الإلكتروني لبطاقات الاقتراع”.
ويقول المدافعون عن حقوق التصويت إن ذلك سيكون له تأثير عكسي.
قال راماشاندران: “إن فتح تلك الصناديق وإخراج بطاقات الاقتراع وفرزها في أكوام يقلل من الأمان بالنسبة للناس”. “يمكنك بسهولة أن تتخيل شخصًا يخسر مجموعة من المكدسات عن طريق الخطأ أو ينسى وضع المكدس في الصندوق.”
وقال الخبراء إن جورجيا لديها بالفعل إجراءات صارمة لضمان الفرز الدقيق، بما في ذلك مقارنة عدد بطاقات الاقتراع الممسوحة ضوئيًا وعدد بطاقات الاقتراع المطبوعة وعدد الناخبين الذين قاموا بتسجيل الدخول.
بالإضافة إلى ذلك، تجري الولاية عمليات تدقيق بعد الانتخابات للتحقق من وجود أي أخطاء.