فريقا هاريس وترامب يتنافسان على الأصوات في غرب نورث كارولينا الذي دمره الإعصار

ترجمة: رؤية نيوز

خلال الأسبوع الماضي، اجتمع زعماء الحزب الجمهوري في ولاية نورث كارولينا التي مزقتها الأعاصير بهدف التوصل إلى كيفية الوصول إلى الناخبين النازحين أو المنقطعين عن التصويت، وفكروا في إرسال بطاقات الاقتراع الغيابية عبر طائرات الهليكوبتر أو الاستعانة بالبغال أو المركبات ذات التضاريس الوعرة لنقل الناخبين إلى صناديق الاقتراع.

ومع اقتراب السباق الرئاسي من التقارب، يتبنى الديمقراطيون المؤيدين لكامالا هاريس نهجا مختلفا، حيث يستبعدون بعض المناطق التي مزقتها العواصف بشدة وبعض الناخبين باعتبارهم احتمالات غير محتملة في ظل تنافس الحزبين على الولاية التي تمثل ساحة معركة، وهي واحدة من عدد قليل من الولايات التي ستقرر نتيجة انتخابات الخامس من نوفمبر.

وكان مراسلين من رويترز قد سافروا مئات الأميال عبر مقاطعات نورث ويست كارولينا على مدى أربعة أيام، وتحدثت إلى نحو ثلاثين مسؤولا في الحزب، وناخبا، ومرشحا، وناشطا، لمناقشة أفضل السبل لتحفيز الناخبين في أعقاب إعصار هيلين، الذي قتل 96 شخصا على الأقل في الولاية.

وقال رئيس الحزب الجمهوري في الولاية جيسون سيمونز: “هل تعتقد أننا نمزح بشأن هذه البغال”. “ستكون لديك وسائل تقليدية وغير تقليدية مختلفة للتواصل مع الناخبين”.

ويشير الإقبال المبكر في ولاية نورث كارولينا إلى أن الناخبين يفهمون الدور الرائد الذي تلعبه ولايتهم في الانتخابات، وخلال الأسبوع الماضي، سجلت ولاية نورث كارولينا رقماً قياسياً في التصويت المبكر في اليوم الأول بلغ 353166 بطاقة اقتراع، متجاوزة رقمها القياسي السابق في عام 2020 بنسبة 1.3٪.

وأظهرت البيانات المنشورة يوم الأربعاء أن 34.5٪ من الأصوات المُدلى بها كانت ديمقراطية، بينما كانت 33.9٪ جمهوريين، مقابل 43.7٪ ديمقراطيين و 27.5٪ جمهوريين خلال نفس الفترة في عام 2020.

وكان الرئيس السابق ترامب ونائبة الرئيس هاريس متعادلان تقريبًا في الولاية، وفقًا لمجمع استطلاعات الرأي FiveThirtyEight، حيث حصل ترامب على 48.1٪ دعم وهاريس بنسبة 47.3٪ دعم.

هل من الممكن أن نفوز؟

ويقول الجمهوريون إنهم يعتقدون أن إعصار هيلين حشد الدعم للحزب.

وقال الجمهوري سيمونز “إنهم (الناس) يرون ما كان في أفضل الأحوال استجابة باهتة من جانب الحكومة الفيدرالية، ولم يؤد ذلك إلا إلى تضخيم إحباطهم مما يرونه في واشنطن العاصمة”، وأشار أنه “لم يتغير الدافع. لقد تم تضخيمه فقط”.

وقال سيمونز إن الأولوية الأولى عند الاتصال بالناخبين في المقاطعات المتضررة هي التأكد من سلامتهم، والثانية: التأكد من أن لديهم خطة للتصويت.

بينما أشاد بعض المسؤولين في الولاية – بما في ذلك بعض الجمهوريين – بجهود التنظيف الفيدرالية، فقد وجهت انتقادات قوية، مدعومة بشائعات كاذبة، إلى الإدارة الديمقراطية للرئيس جو بايدن ونائبه هاريس، بشأن مقدار المساعدات التي وصلت ومدى سرعة وصولها.

وحتى يوم الأحد، وافقت إدارة بايدن على أكثر من 300 مليون دولار من المساعدات في جميع أنحاء ولاية نورث كارولينا، بما في ذلك 118 مليون دولار من المساعدات الفردية لأكثر من 87600 أسرة، وأكثر من 189 مليون دولار لإزالة الحطام وجهود الطوارئ الأخرى، ولا يزال أكثر من 1500 موظف فيدرالي منتشرين لدعم التعافي.

وفي جميع المناطق المتضررة من الأعاصير في الجنوب الشرقي وأبالاتشيا، وافقت إدارة بايدن على ما يقرب من 2 مليار دولار لمساعدات التعافي من الأعاصير.

ويشعر بعض القادة الديمقراطيين بالقلق إزاء انتشار المعلومات المضللة، بعضها من قبل ترامب، إلى جانب هروب الناخبين بعد العاصفة في مقاطعة بونكومب، معقل الديمقراطيين في انتخابات 2020.

واتهم ترامب مرارًا وتكرارًا بايدن وهاريس زورًا باستخدام أموال الطوارئ الفيدرالية لإيواء المهاجرين في البلاد بشكل غير قانوني، وعلى الرغم من نفي البيت الأبيض، انتشرت الشائعات بسرعة شفهيًا وعلى الإنترنت.

قال آشر هيلدبراند، أستاذ في كلية سانفورد للسياسة العامة بجامعة ديوك، إن الحزب الجمهوري “ليس مضطرًا إلى تأييد المعلومات المضللة للاستفادة منها”.

وقالت كاثي كلاين، رئيسة الحزب الديمقراطي في مقاطعة بونكومب، التي تضم مدينة آشيفيل: “أعتقد أن أرقامنا قد لا تكون كما ينبغي”.

وقال كلاين: “إن مقاطعة بونكومب قد يكون لها تأثير كبير – وهذه الكارثة قد تكون كبيرة – على خسارة الانتخابات لصالح هاريس”.

آمال الديمقراطيين الهشة

على الصعيد الوطني، ركزت حملة هاريس على كسب الجمهوريين، لكن المعلومات المضللة دفعت إلى تغيير التكتيكات الديمقراطية في مقاطعة بونكومب.

وقال كلاين: “كنا نستهدف عددًا كبيرًا من الجمهوريين أو بعضهم الذين اعتقدنا أنهم قد يكونون قابلين للإقناع. وهي الآن مترددة في إرسال أي شخص لطرق أبواب الناخبين الجمهوريين، لأننا لا نعرف مدى تقلبهم”.

كان الديمقراطيون متفائلين من قبل بشأن فرصهم في الفوز بولاية نورث كارولينا، لكن آمالهم تحطمت. كان الرئيس السابق باراك أوباما في عام 2008 هو آخر ديمقراطي يفوز بالولاية، وإن كان بنسبة 49.7% إلى 49.4%.

وفي إحدى المرات، تجول كلاين بسيارته حول منطقة انتخابية لتحديد المناطق التي لا ينبغي لهم أن يقوموا بحملات انتخابية فيها لأن الأضرار كانت كبيرة للغاية، وعرض خريطة ملونة للمتطوعين.

وقال كلاين: “إذا لم نقم بحملات انتخابية وخسر هاريس، فقد يكون ذلك خطأنا. وإذا قمنا بحملات انتخابية وأزعجنا الجميع بأننا نطرق أبوابهم، فسنخسر على أي حال”.

ولم يستأنف ممثل ولاية نولاث كارولينا ليندسي براذر، وهو ديمقراطي يسعى لإعادة انتخابه في منطقة بالقرب من آشيفيل، إرسال معلومات الانتخابات إلى المؤيدين إلا مؤخرًا بدلاً من الرسائل النصية المتعلقة بالإعصار.

لقد قلل الديمقراطيون في مقاطعة بونكومب من جهودهم في الاتصال الهاتفي وزادوا من الإعلانات الإذاعية، ولدى الجمهوريين في مقاطعة بونكومب فريق مكون من 11 شخصًا يقومون بإجراء ما لا يقل عن 220 مكالمة في اليوم.

وتقوم مجموعة التواصل مع الناخبين التقدمية Indivisible Asheville/WNC بتوزيع معلومات الانتخابات في مراكز توزيع الأعاصير والاعتماد على أعضاء المجتمع المحلي للعثور على الجيران الذين يحتاجون إلى المساعدة في الوصول إلى صناديق الاقتراع.

وعلى الرغم من أن التصويت في اليوم الأول سجل رقماً قياسياً، إلا أن الإقبال الإجمالي لا يزال علامة استفهام، قال براذر: “لقد غير هذا (الإعصار) كل شيء”.