ترجمة: رؤية نيوز
قال رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري من لويزيانا، في مقابلة مع صحيفة ذا هيل من مسار الحملة الانتخابية في بنسلفانيا، إنه “ربما قلل من تقدير” مقدار العمل الذي سيتطلبه قيادة العملية السياسية الضخمة للحزب الجمهوري في مجلس النواب.
كان جونسون على الطريق باستمرار هذا الخريف، يجوب البلاد جيئة وذهابا لجمع الأموال والحفاظ على – ومحاولة تنمية – أغلبية الحزب الجمهوري الهشة.
وقال جونسون، الذي أتم مؤخرًا عامه الأول كرئيس للبرلمان: “لقد كان أمامنا تحدٍ كبير، وكنت أعلم أن هناك بعض السفر. لكنني أعتقد أنني اضطررت للسفر أكثر من أسلافي، لأنني كنت أقدم نفسي للناس لأول مرة”.
وأضاف: “لقد كان الأمر شاملاً”.
كُلِّف جونسون بقيادة مؤتمر الحزب الجمهوري المنقسم في مجلس النواب بأغلبية صغيرة للغاية، وقد يظل الأمر على هذا النحو حتى لو احتفظ الجمهوريون بالمجلس الأدنى.
وفي حملة دعائية لدعم مرشح الحزب الجمهوري لمجلس النواب رايان ماكنزي قبل ثمانية أيام من يوم الانتخابات في بيت لحم، بنسلفانيا – المدينة رقم 243 عبر 40 ولاية زارها في العام الماضي – أخبر جونسون حشدًا من حوالي 90 شخصًا احتشدوا في مكتب ميداني للحزب الجمهوري عن الصعوبات التي يواجهها التشريع بهامش ضئيل للغاية.
وقال جونسون لحشد من حوالي 90 شخصًا: “الأمر ليس مثل رعي القطط. إنه مثل الحيوانات الغريبة – ونصفهم مصابون بداء الكلب في واشنطن. إنها وظيفة خطيرة للغاية”.
وقال جونسون: “لقد قضيت نصف يومي كرئيس لمجلس النواب، والنصف الآخر كمستشار للصحة العقلية. والحل هو زيادة هذه الأغلبية والحصول على أشخاص يمكنهم الحضور في اليوم الأول والأداء للأشخاص الذين يحكمون”.
المفارقة؛ مستقبل جونسون موضع تساؤل
يتوقع العديد من الجمهوريين ألا يتم انتخاب جونسون للقيادة إذا تم تخفيض الحزب الجمهوري إلى الأقلية.
ورفض جونسون أن يقول ما إذا كان سيسعى إلى الحصول على المركز الأول في هذا السيناريو، وقال لصحيفة ذا هيل: “لم أفكر في الأمر لأنني لا أعتقد أن هذا سيحدث، ويجب أن أظل مركزًا على تقديم هذا التصويت”.
إذا احتفظ الجمهوريون بالسيطرة على الغرفة، فإن قدرة جونسون على البقاء في منصب رئيس مجلس النواب تعتمد على الهامش. يجب أن يحصل رئيس مجلس النواب على أغلبية الأصوات في مجلس النواب، مما يعني أن جونسون سيحتاج إلى الغالبية العظمى من الجمهوريين لدعمه.
وفي وقت سابق من هذا العام، تدخل الديمقراطيون لقتل جهد قادته النائبة مارغوري تايلور جرين (جمهورية جورجيا) للإطاحة بجونسون، وصوت ما مجموعه 11 جمهوريًا ضد تأجيل الأمر، مما أثار تساؤلات حول مقدار الدعم الذي يمكن أن يحصل عليه جونسون في تصويت المجلس في 3 يناير.
وعندما سُئل عما إذا كان سيسعى أو يقبل أصوات الديمقراطيين في مجلس النواب لمنصب رئيس المجلس لتجنب معركة مطولة، قال جونسون إنه ينوي “الحصول على دعم حزبي لرئيس مجلس النواب” – وهي الوظيفة التي يريدها بوضوح.
وقال جونسون “لا أعتقد أنه من الحكمة تغيير لاعبي الوسط أو المدربين في منتصف المباراة”، في إشارة إلى الخطة الاقتصادية التي يأمل في تمريرها تحت سيطرة جمهورية موحدة، وأضاف: “لكي نتمكن من تنفيذ الاستراتيجية العدوانية للغاية التي يتعين علينا تنفيذها، للقيام بالأشياء التي وعدنا جميعًا بفعلها، سيتعين عليك أن يكون لديك استمرارية في القيادة”.
أصدر مكتب جونسون خلال عطلة نهاية الأسبوع بيانًا يسلط الضوء على أكثر من 50 من القادة والمنظمات المحافظة الذين أشادوا به في الذكرى السنوية لانتخابه رئيسًا للبرلمان.
لكن الرئيس السابق ترامب هو الأكثر تأثيرًا في حشد مثيري الشغب حول رئيس مجلس النواب، وفي علامة جيدة لجونسون، أعطاه ترامب ختم الموافقة في تجمع ماديسون سكوير جاردن يوم الأحد، وتوقع أن يظل جونسون “لفترة طويلة”.
تم اختيار جونسون لمنصب رئيس مجلس النواب جزئيًا بسبب افتقاره إلى الأعداء السياسيين، وقد جعل جونسون بالتأكيد بعض أعضاء الحزب الجمهوري غير سعداء في العام الماضي بسبب دعواته التشريعية.
لكن جونسون قال: “ما زلت رجلاً لطيفًا”، وأضاف: “يجب أن أكون قويًا. عليك أن ترد … لكن يمكنك الاختلاف مع الناس بطريقة مقبولة، وأحاول معاملة الجميع بكرامة واحترام، حتى عندما يحاولون طرح أسئلة على الهواء مباشرة”.
أبرز جونسون علاقته الوثيقة بترامب أثناء الحملة الانتخابية، حيث أدى – بناءً على حث حشد بنسلفانيا – انطباعًا عن الرئيس السابق بينما وقفت صورة مقطوعة من الورق المقوى لترامب خلفه، والتقط مقطع فيديو سيلفي مع الحاضرين وقال إنه سيرسله إلى ترامب، مما أثار حماس الحاضرين.
وقد أشعل وقته على المنصة في ذلك اليوم جدلاً حول خطط الحزب الجمهوري للرعاية الصحية بعد أن قالت حملة نائبة الرئيس هاريس إن تعليق جونسون “لا لأوباما كير” تنبأ بخطط لإلغاء قانون الرعاية الصحية الميسرة.
وفي تصريح لصحيفة ذا هيل، اتهم جونسون حملة هاريس بتحريف تصريحاته، قائلاً إنه “لم يقدم أي وعد بإنهاء قانون أوباما كير، بل اعترف في الواقع بأن هذه السياسة “متجذرة بعمق” في نظام الرعاية الصحية لدينا”.
ومع ذلك، أظهر رئيس الحملة الانتخابية تناقضًا صارخًا مع عرضه المعتاد على الكابيتول هيل، حيث واجه الكثير من الصداع من داخل مؤتمره الخاص، وبدا جونسون مرتاحًا ومرحًا وهو يلقي خطابه، ويطلق النكات أثناء الإجابة على الأسئلة.
وقال جونسون: “يسألني الناس عما إذا كنت أستمتع. أنا أستمتع بالناس، وأستمتع بهذه الأحداث وكل ذلك. لكن أعني أن الوظيفة نفسها صعبة للغاية. ستكون صعبة على أي شخص”.
وقال دان كونستون، رئيس صندوق القيادة في الكونجرس، وهي اللجنة الرئيسية التي تدعم قيادة الحزب الجمهوري في مجلس النواب، لصحيفة ذا هيل إن جونسون “يتحدث بشكل جيد للغاية ويتحدث بفصاحة”.
وأضاف كونستون: “إنه يتمتع بجاذبية ويبدو جادًا إلى حد ما. كل هذا يعود بالنفع عليه حقًا”.
وعندما صعد جونسون من الغموض النسبي إلى منصب رئيس مجلس النواب، كانت هناك شكوك كبيرة حول قدرته على مواكبة الوتيرة السياسية التي حددها رئيس مجلس النواب السابق كيفن مكارثي (جمهوري من كاليفورنيا)، الذي أشيد بمعرفته الانتخابية وبراعته في جمع التبرعات وشهد دورتين من مكاسب الحزب الجمهوري في مجلس النواب.
وقال جونسون: “لقد انتقلت من وجود 19 موظفًا، كما أعتقد، إلى أكثر من 100 موظف بين عشية وضحاها”.
لقد هدأ بعض هذه المخاوف. أعلن جونسون عن جمع 27.5 مليون دولار لجمع التبرعات للجان الحملة والمرشحين الأفراد من يوليو إلى سبتمبر، وهو المبلغ الذي قال فريقه السياسي إنه يعادل “أعلى مبلغ جمعه رئيس مجلس النواب الجمهوري في الربع الثالث من عام الانتخابات الرئاسية”.
ولكن عندما يتم تجريد هذه المؤهلات، فإن هذا لا يكسر الرقم القياسي على الإطلاق لزعيم الحزب الجمهوري في مجلس النواب. على سبيل المثال، أعلن مكارثي عن جمع 31.5 مليون دولار في الربع الأول من عام 2022 عندما كان زعيم الأقلية.
وبشكل عام، تأخر جمع التبرعات الجمهوري لمرشحي مجلس النواب الجمهوريين واللجنة الجمهورية الوطنية في الكونجرس عن الديمقراطيين، مما دفع قادة الحزب الجمهوري إلى دق ناقوس الخطر لأعضائهم.
ومع ذلك، شهدت مجموعات خارجية مثل صندوق القيادة الكونجرسية (CLF) نجاحًا أكبر تحت قيادة جونسون، سجل CLF أعلى جمع تبرعات ربع سنوي على الإطلاق في الفترة من يوليو إلى أغسطس عند 81.4 مليون دولار.
كما قال كونستون “لقد اتخذ المانحون نهج الانتظار والترقب، ومع أدائه، ومع وصوله للتعرف على المانحين وتطوير علاقات حقيقية معهم، فقد انجذبوا إليه حقًا”.
بالإضافة إلى توليه قيادة جهود جمع التبرعات، ورث جونسون عملية تجنيد المرشحين من مكارثي “منتصف الطريق”، وقال جونسون إن جزءًا من سبب سفره المكثف كان التعرف على المرشحين والمجتمعات التي يمثلونها.
أدرك جو ستيبر، رئيس جمعية المحاربين القدامى من أجل رايان ماكنزي والمشغل السياسي القديم في مجتمع بنسلفانيا، أن جونسون كان أكثر حضورًا ومشاركة على المستوى المحلي من مكارثي، وأدرك أن هذا قد يساعد رئيس مجلس النواب العام المقبل.
وقال ستيبر: “إذا انتهى به الأمر مع عدد قليل من أعضاء الكونجرس الجدد الذين خرجوا وساعدوا، كما تعلمون، فقد يكون هذا هو الفارق بينه وبين إعادة انتخابه رئيسًا لمجلس النواب”.
ومن المقرر أن تقام انتخابات القيادة، حيث سيرشح الحزب الجمهوري في مجلس النواب قادته بالأغلبية البسيطة، في الأسبوع الذي يلي انتخابات 5 نوفمبر، ولكن هناك احتمال ألا يكون هناك عدد كافٍ من المقاعد التي تم اختيارها للقول بشكل قاطع أي حزب سيسيطر على مجلس النواب بحلول ذلك الوقت. استغرق الأمر أكثر من أسبوع حتى يتمكن خبراء التنبؤ بالانتخابات من اختيار مجلس النواب للجمهوريين في عام 2022.
وعندما سُئل عن إمكانية تأجيل انتخابات القيادة إذا كانت السيطرة على مجلس النواب غير واضحة، قال جونسون: “سنعبر هذا الجسر عندما نصل إليه. نحن نخطط لاتباع التقويم”.
وفي نفس الأسبوع، سيختار الجمهوريون في مجلس الشيوخ – الذين يُفضلون السيطرة على المجلس – بديلاً لزعيم الأقلية ميتش ماكونيل (كنتاكي)، ويتنافس على المنصب زعيم الأقلية الجمهوري في مجلس الشيوخ جون ثون (سانديا) والسيناتور جون كورنين (تكساس).
وقال جونسون إنه يتمتع “بعلاقات عمل جيدة ووثيقة” مع كلا المرشحين.
وقال: “سيكون من المثير للاهتمام أن نرى كيف ستنتهي الأمور. أعني، لدي ما يكفي للقيام به في جانبي من المجلس، لذلك لا يمكنني الانخراط فيه”. “لكنني أعتقد أن هذا سيكون موسمًا جيدًا للكونجرس”.
بدأ جونسون بالفعل في التخطيط مع الجمهوريين في مجلس الشيوخ حول كيفية “استخدام عملية التوفيق بين الميزانية بقوة شديدة” لمتابعة أجندة تتضمن تمديد التخفيضات الضريبية التي أقرها ترامب وملاحقة الإصلاح التنظيمي – على افتراض فوز الحزب بالسيطرة الكاملة على الحكومة.
ويبدو أن مثل هذه التعقيدات التشريعية بعيدة كل البعد عن حملة جونسون الانتخابية التي تحرض الحشود وتستنسخ شخصية ترامب، لكن رئيس مجلس النواب يصر على أنه “كان لديه الكثير من الوقت للتوقف والتفكير في المرح”.
وقال جونسون، “لقد اعتبرت نفسي مثل رئيس مجلس النواب في زمن الحرب”، مضيفًا أن الأمر “يشكل عبئًا ثقيلًا كل يوم”.
وتوقع جونسون أن التاريخ سيُظهر أننا “أدينا عملنا تحت الضغط”.