قاضٍ يحكم بدفع الحكومة الفيدرالية ما يقرب من 28 مليون دولار لولاية نورث داكوتا بسبب احتجاجات خط الأنابيب

ترجمة: رؤية نيوز

قضى قاضٍ فيدرالي يوم الأربعاء بأحقية ولاية نورث داكوتا في الحصول على ما يقرب من 28 مليون دولار لردها على احتجاجات خط أنابيب داكوتا أكسس النفطي في عامي 2016 و2017، وهو ما يمثل انتصارًا للولاية في جهودها التي استمرت لسنوات لاسترداد التكاليف من الحكومة الفيدرالية.

رفعت الولاية الدعوى القضائية في عام 2019، مطالبةً بتعويض قدره 38 مليون دولار لضبط الاحتجاجات. وقد جذبت المظاهرات، التي شابتها الفوضى أحيانًا، اهتمامًا دوليًا لمعارضة قبيلة سيوكس في ستاندينغ روك لعبور خط الأنابيب نهر ميسوري أعلى منبع محمية القبيلة. ولطالما عارضت القبيلة خط الأنابيب، خوفًا من تسرب نفطي يُلوث إمدادات المياه الخاصة بها.

استمرت المحاكمة لعدة أسابيع في أوائل عام 2024 في محكمة فيدرالية في بسمارك، عاصمة الولاية، ومن بين الذين أدلوا بشهاداتهم، الحاكمان السابقان لولاية نورث داكوتا، دوغ بورغوم، الذي تولى منصبه في ديسمبر 2016 خلال ذروة الاحتجاجات، وجاك دالريمبل، الذي استجابت إدارته للأشهر الأولى من الاحتجاجات.

أصدر قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية، دانيال تراينور، حكمًا يقضي بمسؤولية الولايات المتحدة تجاه الولاية في جميع المطالبات، وبتعويضات تزيد عن 27.8 مليون دولار.

وكتب القاضي: “خلاصة القول: كان لدى الولايات المتحدة إجراء إلزامي، لكنها لم تتبعه، ولحق الضرر بولاية نورث داكوتا. يسمح القانون بتعويض هذا الضرر. والأكثر من ذلك، أن سيادة القانون تُلزم هذه المحكمة بمحاسبة الولايات المتحدة لتذكيرها بدورها في الصورة الأوسع المتمثلة في ضمان السلام، لا الفوضى”.

اعتصم آلاف الأشخاص وتظاهروا ضد خط الأنابيب بالقرب من المعبر لأشهر، مما أسفر عن اعتقال المئات، ووقعت اشتباكات عنيفة أحيانًا بين المتظاهرين وضباط إنفاذ القانون. واستجاب ضباط إنفاذ القانون من جميع أنحاء الولاية والمنطقة للاحتجاجات.

أُخليت مخيمات الاحتجاج في فبراير 2017، وصرح محامي الولاية بأن الاحتجاجات انتهت باستجابة استمرت لأكثر من سبعة أشهر، وشاركت فيها 178 جهة، مما أسفر عن اعتقال 761 شخصًا، وتطلب تنظيف المخيم أربعة أيام لإزالة ملايين الأرطال من القمامة.

وفي بيان مشترك، قال الحاكم كيلي أرمسترونغ والمدعي العام درو ريجلي: “كما هو موضح في شهادة المحاكمة وحكم القاضي تراينور، فإن القرارات التي اتخذتها إدارة أوباما شجعت المتظاهرين، وتسببت في نهاية المطاف في أضرار بملايين الدولارات لولاية نورث داكوتا، مع تعريض صحة وسلامة مجتمعات داكوتا الشمالية وعائلاتها وضباط إنفاذ القانون الذين استجابوا للاحتجاجات للخطر”.

وشملت ادعاءات الولاية الإهمال، والإهمال الجسيم، والتعدي على الممتلكات المدنية، والإزعاج العام.

وقال محامو الحكومة في المحاكمة إن مسؤولي سلاح المهندسين بالجيش الأمريكي “تصرفوا بشكل معقول في ظل الخيارات المحدودة المتاحة لهم” خلال الاحتجاجات، وأن ادعاء الولاية “مبالغ فيه إلى حد كبير”. طلبت الحكومة من القاضي إثبات عدم وجود اختصاص قانوني لمطالبات الولاية، وأن الولاية لم تثبت ادعاءاتها، وبالتالي لا يحق لها الحصول على تعويضات.

أرسلت وكالة أسوشيتد برس بريدًا إلكترونيًا إلى محامٍ دافع عن الحكومة الفيدرالية في المحاكمة، طالبةً التعليق.

ينقل خط الأنابيب النفط منذ يونيو 2017، ويدعم العديد من مسؤولي حكومة الولاية وقادة الصناعة خط الأنابيب باعتباره بنية تحتية حيوية في ثالث أكبر ولاية منتجة للنفط في البلاد، ينقل خط الأنابيب ما يقرب من 5% من إنتاج النفط اليومي للولايات المتحدة.

وفي عام 2017، تبرعت شركة خطوط الأنابيب، “إنرجي ترانسفير”، بمبلغ 15 مليون دولار للمساعدة في تغطية تكاليف الاستجابة. وفي العام نفسه، قدمت وزارة العدل الأمريكية منحة قدرها 10 ملايين دولار للولاية لسداد تكاليف الاستجابة. واعتبر القاضي أن المنحة الأولى كانت بمثابة هبة، وخفضت الثانية من إجمالي تعويضات الولاية.

رفض الرئيس دونالد ترامب آنذاك طلبًا من الولاية عام 2017 بأن تغطي الحكومة الفيدرالية التكاليف من خلال إعلان حالة الكارثة.

يعمل خط الأنابيب في الوقت الذي تُجرى فيه مراجعة بيئية بأمر من المحكمة لمعبر النهر.

أصدرت هيئة محلفين في ولاية نورث داكوتا مؤخرًا حكمًا يقضي بمسؤولية منظمة غرينبيس عن التشهير ودعاوى أخرى رفعها مُنشئ خط الأنابيب فيما يتعلق بالأنشطة الاحتجاجية، مع فرض تعويضات تتجاوز 660 مليون دولار على ثلاث منظمات تابعة لغرينبيس.