ترجمة: رؤية نيوز
خالف المبعوث الخاص للرئيس دونالد ترامب البروتوكولَ المُتبع منذ زمن طويل بعدم الاستعانة بمترجمه الخاص خلال ثلاثة اجتماعات رفيعة المستوى مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، واختار بدلاً من ذلك الاعتماد على مترجمين من الكرملين، وذلك وفقًا لما ذكره مسؤول أمريكي ومسؤولان غربيان مطلعان على المحادثات لشبكة إن بي سي نيوز.
التقى ستيف ويتكوف، المُكلّف بالتفاوض على إنهاء الحرب في أوكرانيا، مع بوتين في موسكو لعدة ساعات في 11 فبراير، و13 مارس، وفي سانت بطرسبرغ في 11 أبريل، و”استعان بمترجميهم”، وفقًا لأحد المسؤولين الغربيين.
وأضاف المسؤول، في إشارة إلى بوتين والمترجمين: “إذا تحدثوا مع بعضهم البعض باللغة الروسية، فهو لا يفهم ما يقولونه”.
ويتكوف، قطب العقارات السابق ومتداول العملات المشفرة، لا يتحدث الروسية، فقال سفيران أمريكيان سابقان إنه باستخدامه مترجمي الكرملين، وخاطر ويتكوف بتجاهل بعض التفاصيل الدقيقة في رسائل بوتين، ولم يكن ليتمكن من التحقق بشكل مستقل مما قيل له.
صرحت آنا كيلي، نائبة السكرتير الصحفي للبيت الأبيض، في بيان أن ويتكوف “يلتزم بجميع البروتوكولات الأمنية بالتنسيق مع وزارة الخارجية”، ولم يرد فريق ويتكوف، كما طُلب من كل من وزارة الخارجية والكرملين التعليق.
قُتل عشرات الآلاف منذ أن شن بوتين غزوه لأوكرانيا في فبراير 2022، وركز ترامب في حملته الانتخابية على إنهاء الحرب منذ “اليوم الأول” وجعلها إحدى أهم أولوياته.
في غضون ذلك، أبدى بوتين اهتمامًا ضئيلًا بإنهاء الصراع، وفي تصريحات بُثت يوم الأحد، أشار إلى القدرات النووية لروسيا أثناء حديثه عن إنهاء الحرب.
ويتواصل الزعيم الروسي، المعروف بتحدثه بعض الإنجليزية، من خلال مترجم فوري أثناء المفاوضات وأثناء عقده اجتماعات رسمية، ففي اجتماعٍ مع ويتكوف في 25 أبريل، وكان برفقته مستشاره الخاص يوري أوشاكوف، الذي شغل منصب سفير روسيا لدى الولايات المتحدة بين عامي 1998 و2008، وكيريل دميترييف، مبعوثه الخاص للاستثمار والتعاون الاقتصادي. وانضم مترجمٌ فوري إلى فريق بوتين.
يُظهر مقطع فيديو قصير للاجتماع، نشره الكرملين، ويتكوف وهو يدخل الغرفة وحيدًا مبتسمًا قبل أن يصافح بوتين، الذي كان بدوره مبتسمًا، ولا يبدو أن ويتكوف كان برفقته أيٌّ من المستشارين أو الخبراء الذين عادةً ما يدعمون المسؤولين الأمريكيين في إجراء مفاوضات دقيقة ومعقدة.
وعندما انضمت امرأة إلى ويتكوف على جانبه من الطاولة، أشار إليها قائلًا: “مترجمة؟ من السفارة؟ حسنًا”.
لم يُحدد كيلي، نائب السكرتير الصحفي للبيت الأبيض، وفريق ويتكوف هوية المرأة عندما سألتهم شبكة إن بي سي نيوز، كما طُلب من وزارة الخارجية والسفارة الأمريكية في موسكو والكرملين التعليق.
وقال مايكل ماكفول، السفير الأمريكي السابق لدى روسيا، إن الاستعانة بمترجم الكرملين كانت “فكرة سيئة للغاية” وضعت ويتكوف “في موقف حرج للغاية”.
وقال ماكفول عبر البريد الإلكتروني يوم الأربعاء: “أتحدث الروسية، وقد استمعت إلى مترجمين من الكرملين ومترجمين أمريكيين في الاجتماع نفسه، واللغة لم تكن متطابقة أبدًا”.
وأضاف ماكفول، أستاذ العلوم السياسية في جامعة ستانفورد حاليًا، أن وجود مترجم أمريكي يضمن أيضًا تقديم تقرير مكتوب أكثر دقة عن الاجتماع لبقية أعضاء الحكومة، يُعرف باسم مذكرة المحادثة أو “مذكرة المحادثة”.
وأضاف: “في نهاية كل اجتماع حضرته، كنت أستمع إلى المترجم للتأكد من أننا سمعنا كل شيء بشكل صحيح، ولضمان دقة “مذكرة المحادثة”. “لا يمكن فعل ذلك باستخدام مسؤول روسي”.
وقال ماكفول إن عدم وجود ملاحظات مفصلة حول الاجتماعات قد يُسبب مشاكل لكبار أعضاء إدارة ترامب الآخرين، مثل وزير الخارجية ماركو روبيو ومبعوث ترامب الخاص إلى أوكرانيا، كيث كيلوج، أثناء محاولتهم دفع المناقشات قدمًا.
وأضاف: “كيف يعرف كيلوج ما اتفق عليه ويتكوف مع بوتين؟ إنه لا يعرفه إلا من خلال “ميمكوم”.
كما أثار تعامل ويتكوف مع معلومات حساسة، كونه يلعب دورًا رئيسيًا في محاولة حل ليس فقط الحرب في أوكرانيا، ولكن أيضًا الصراع في غزة والاتفاق النووي مع إيران، تساؤلات.
وفقًا لمسؤولين غربيين، أحدهما مسؤول سبق ذكره في هذه المقالة، فإن طائرة ويتكوف، التي يستخدمها للسفر إلى روسيا لحضور الاجتماعات، غير مزودة بنظام اتصالات حكومي آمن. ومع ذلك، قال المسؤولان إنه أجرى مكالمات حساسة من السفارة الأمريكية قبل صعوده إلى الطائرة، ولديه هاتف محمول آمن.
تواصلت قناة إن بي سي نيوز مع مجلس الأمن القومي بالبيت الأبيض للتعليق، فأُحيلت إلى فريق ويتكوف، الذي لم يُجب. كما طُلب من وزارة الخارجية التعليق.
يبدو أن جهود ويتكوف لم تُسفر عن نتائج تُذكر في إنهاء الحرب، على الأقل من الجانب الروسي.
رُفض اقتراحٌ بلقاء ترامب مع بوتين خلال زيارته إلى السعودية الأسبوع المقبل لعدم وجود أي تحرك من جانب روسيا نحو وقف إطلاق النار، وفقًا لمسؤولين في الإدارة الأمريكية ومسؤول أمريكي مُطّلع على التخطيط. وقال مسؤولو الإدارة إن الاجتماع كان مشروطًا بموافقة روسيا على وقف إطلاق النار في أوكرانيا.
وعلى صعيدٍ مُنفصل، صرّح مسؤول أوروبي بأن تقييمات الاستخبارات تُشير إلى أن بوتين لا يزال مُلتزمًا بأهدافٍ مُتطرفة في الحرب في أوكرانيا، وليس لديه أي مصلحة في التوصل إلى تسوية تفاوضية.
وسبق أن صرّح بوتين بأنه يُريد انسحاب أوكرانيا من أربع مناطق – دونيتسك، ولوغانسك، وزابوريزهيا، وخيرسون – ضمّتها روسيا بشكل غير قانوني بعد وقتٍ قصير من غزوها لأوكرانيا في فبراير 2022.
كما أصرّ على أن تتعهد أوكرانيا بعدم الانضمام إلى حلف شمال الأطلسي (الناتو)، وقبول قيودٍ على حجم جيشها، وحماية الثقافة واللغة الروسية داخل البلاد.
ومنذ آخر لقاء له مع ويتكوف، وقّع البيت الأبيض “شراكة اقتصادية” مع أوكرانيا، تُتيح لواشنطن الوصول إلى بعض المعادن والموارد الطبيعية الحيوية في الدولة التي مزقتها الحرب.
قال ويليام تايلور، السفير الأمريكي السابق لدى أوكرانيا والزميل الحالي في مركز أبحاث المجلس الأطلسي: “لقد أبدى الأوكرانيون تعاونًا ومرونة ودعمًا وحرصًا على المضي قدمًا، لكن الروس لم يفعلوا ذلك”، مضيفًا أن وجود مترجم فوري خاص بك في الاجتماعات الدبلوماسية رفيعة المستوى “ممارسة أساسية وعادية”.
وأضاف أن أوكرانيا وافقت على المقترحات الأمريكية بشأن وقف إطلاق نار شامل جوًا وبحرًا وبريًا، مع تمديد الهدنة لتشمل ممرات الشحن في البحر الأسود.
وقال أحد المسؤولين الغربيين إن مفاوضين أمريكيين وأوروبيين وأوكرانيين وضعوا “وثيقة شروط” تتضمن 22 مقترحًا، بما في ذلك وقف إطلاق نار لمدة 30 يومًا، مضيفًا أن هذه الوثيقة تلبي مطلب بوتين بأن الولايات المتحدة لن تدعم انضمام أوكرانيا إلى حلف شمال الأطلسي (الناتو).
كما المسؤول تعليقًا على المقترحات: “إذا أراد بوتين مخرجًا، فإليك مخرجه”. وأضافوا أن على ويتكوف عرضها على الرئيس الروسي.
وفي تصريحات نُشرت يوم الأحد، قال بوتين إن روسيا تمتلك القوة والموارد الكافية لإيصال الحرب في أوكرانيا إلى نهايتها المنطقية، معربًا عن أمله في ألا تكون هناك حاجة لاستخدام الأسلحة النووية.
وفي فيلم بثه التلفزيون الرسمي بعنوان “روسيا، الكرملين، بوتين، 25 عامًا”، قال: “لم تكن هناك حاجة لاستخدام تلك الأسلحة… وآمل ألا تكون هناك حاجة إليها”.