ترجمة: رؤية نيوز
تخلفت عضو مجلس الشيوخ عن ولاية أيوا، جوني إرنست، الجمهورية، عن منافسها الديمقراطي ناثان سيج، لكنها حافظت على تقدم على مرشحين ديمقراطيين محتملين آخرين في استطلاع جديد لانتخابات مجلس الشيوخ لعام 2026.
تتوقف فرص الديمقراطيين في استعادة مجلس الشيوخ عام 2026 على قدرتهم على المنافسة في الولايات التي فاز بها الرئيس دونالد ترامب بفارق كبير في الانتخابات الرئاسية لعام 2024.
تُعدّ المقاعد التي يسيطر عليها الجمهوريون في ولاية مين، التي خسرها ترامب، ونورث كارولاينا، التي فاز بها بفارق ثلاث نقاط فقط، من الأهداف الأكثر ترجيحًا للديمقراطيين.
ولكن باستثناء هاتين الولايتين، لا توجد فرص واضحة لتغيير مسار مقعد في مجلس الشيوخ في انتخابات التجديد النصفي، وهذا يعني أن الديمقراطيين سيضطرون إلى التنافس في ولايات مثل ألاسكا، وفلوريدا، وأيوا، وأوهايو، وتكساس للفوز بالسيطرة على مجلس الشيوخ.
وفي حين أن استطلاعات الرأي الأخرى في ولاية أيوا غير علنية، فإن هذا الاستطلاع المبكر يُلقي نظرةً محتملةً على مدى التنافس المُحتمل في السباق. مع ذلك، حذّر الخبراء من أن الاستطلاع ليس حاسمًا، ووصفه رئيس الحزب الجمهوري في ولاية أيوا، جيف كوفمان، في تصريحٍ لمجلة نيوزويك بأنه “مُضحك”.
وسأل استطلاع “بيانات من أجل التقدم” ناخبي ولاية أيوا عمن سيدعمون في مُنافساتٍ افتراضية عام 2026، شمل الاستطلاع 779 ناخبًا مُحتملًا في الفترة من 7 إلى 12 مايو 2025، بهامش خطأ يزيد أو ينقص أربع نقاط مئوية.
ووجدت المُستطلَعة أن إرنست تقدّم على كلٍّ من المُنافسين بفارق خمس إلى ست نقاط في المُنافسات الأولية، حيث قال 10% من المُستجيبين إنهم لم يُحسموا أمرهم. ولكن عندما اطّلعت المُستطلَعات على السير الذاتية للمرشحين الديمقراطيين، سجّل سيج تقدّمًا طفيفًا على إرنست.
وأظهر الاستطلاع أن سيج يتقدّم بنقطتين على إرنست (47% مقابل 45%) بعد قراءة سيرته الذاتية.
كان أداء إرنست أفضل من غيره من المرشحين الديمقراطيين المحتملين.
كما تخلفت جاكي نوريس، رئيسة مجلس مدارس دي موين العامة، عن إرنست بست نقاط (44% مقابل 50%). وتخلف ممثل الولاية جيه. دي. شولتن عن السيناتور الحالي بست نقاط (43% مقابل 49%)، بينما تخلف سيناتور الولاية زاك والز بعشر نقاط (42% مقابل 52%).
وحتى الآن، لم يعلن سيج رسميًا عن ترشحه لمجلس الشيوخ سوى مرة واحدة.
ومن جانبها صرحت راشيل باين كوفيلد، الأستاذة والرئيسة المشاركة لقسم العلوم السياسية بجامعة دريك، لمجلة نيوزويك أن استطلاعات الرأي لا تُعطي أي نتيجة “نهائية” حول السباق، وأن هناك تاريخًا من المبالغة في تقدير الديمقراطيين في أيوا من خلال استطلاعات الرأي.
وقالت إن تقدم سيج قد يكون “نتيجةً لعينة من الاستطلاعات”. ومع ذلك، قالت إن السباق قد يصبح تنافسيًا قبل نوفمبر المقبل.
وفي حين أن لدى إرنست عوامل تُصب في مصلحتها، مثل توليها المنصب ودعم الحزب الجمهوري في الولاية، فإن كونها انتخابات منتصف المدة لصالح ترامب قد تُعزز موقف الديمقراطيين، وقالت كوفيلد إن السباق سيكون على الأرجح أحد أغلى سباقات مجلس الشيوخ في البلاد.
وأضافت: “الديمقراطيون مُفعَمون بالحيوية. أما ديمقراطيو أيوا، فهم مُحبطون ويتطلعون جاهدين إلى التعبئة لمقاومة دونالد ترامب واستعادة السيطرة على مجلس واحد على الأقل من مجلسي الكونغرس، لذا قد نرى طاقة متجددة في الجانب الديمقراطي”.
وأضافت كوفيلد أن سايج قد تُضفي “روحًا غير واشنطنية” قد تجذب الناخبين في الحملة الانتخابية. وأشارت إرنست إلى أنها تُخطط للترشح مرة أخرى، لكنها لم تُطلق حملتها رسميًا. وأضافت كوفيلد أنه إذا غيّرت إرنست رأيها، فقد يكون ذلك أيضًا عاملًا رئيسيًا في مدى تنافسية هذا السباق.
قد تُمثل أيوا صعودًا صعبًا للديمقراطيين.
وعلى الرغم من أنها صوّتت للرئيس السابق باراك أوباما مرتين، إلا أن الرئيس دونالد ترامب فاز بها بسهولة في كلٍّ من ترشحاته الرئاسية الثلاث، حيث تحولت الولاية بسرعة نحو الجمهوريين. فاز ترامب بالولاية بأكثر من 13 نقطة في نوفمبر الماضي.
ووفقًا لكوفيلد، اتجهت الولاية نحو اليمين لعدة أسباب، فبالإضافة إلى التوجهات الوطنية للناخبين البيض من الطبقة العاملة نحو الحزب الجمهوري، لم يُعطِ الحزب الأولوية للقضايا التي “تُحرك الحياة السياسية في أماكن مثل آيوا”.
وقالت: “هناك الكثير من الناس الذين يشعرون وكأن الحزب الديمقراطي لا يتحدث باسمهم، ولا يهتم بهم، وربما لا يُحبهم كثيرًا”، وأضافت: “هناك مشكلة تتعلق بالهوية الوطنية للديمقراطيين. وأعتقد أيضًا أن هناك مشكلة تتعلق بالولاية بالنسبة للديمقراطيين”.
وصرح تيموثي هاجل، أستاذ العلوم السياسية في جامعة آيوا، لمجلة نيوزويك أن استطلاعات الرأي “على اليسار السياسي” ولا تُشير إلى الأوزان الديموغرافية.
ومع ذلك، من المفيد أحيانًا الحصول على مؤشرات مبكرة لأداء المرشح أو شاغل المنصب، كما قال”في عام ٢٠٢٤، شهدنا بعض المرشحين الجمهوريين الحاليين في ولاية أيوا يواجهون تحديات من اليمين. قد يؤدي ذلك إلى الإضرار بالمرشح في الانتخابات العامة إذا استطاع الخصم في الانتخابات التمهيدية الإضرار به أو إضعافه، أو إذا قرر ناخبو حزبه دعم مرشح حزبهم.”
ومع ذلك، قال إن سكان أيوا يميلون إلى تفضيل المرشحين الحاليين، وأضاف: “كما أن تفوق الجمهوريين في تسجيل الناخبين يجعل فوز الديمقراطيين “صعبًا، ولكنه ليس مستحيلًا”.
وأضاف أنهم سيحتاجون إلى إيجاد “مرشحين جادين وكسب” أصوات الناخبين غير المنتمين لأي حزب، والذين يهتمون بشكل رئيسي بقضايا مثل الاقتصاد والرعاية الصحية.
وأضاف: “أما بالنسبة لساج، فخدمته العسكرية جيدة، وخبرته الإذاعية تشير إلى أنه سيكون قادرًا على التواصل بشكل جيد، وخبرته في مجال الأعمال تعني أنه من المرجح أن يكون قادرًا على التحدث عن قضايا الحياة اليومية. ومع ذلك، فمن المرجح ألا يكون ذلك كافيًا للتغلب على خبرة إرنست وشغله للمنصب.
فهو شخصية غير معروفة نسبيًا، ولا يملك خبرة انتخابية، مما سيجعل من الصعب جدًا عليه التنافس مع إرنست”.
فازت إرنست بإعادة انتخابها بفارق يزيد عن ست نقاط في عام 2020، وتفوقت على العديد من استطلاعات الرأي التي أظهرت تقدم الديمقراطية تيريزا غرينفيلد في المرحلة الأخيرة قبل يوم الانتخابات.
ولا يرى خبراء التنبؤات أن سباق مجلس الشيوخ في ولاية أيوا تنافسي بشكل خاص، يُصنّفه تقرير كوك السياسي بأنه جمهوري قوي، ويُصنّفه موقع ساباتو “كرة الكريستال” بأنه جمهوري آمن.
ومن جانبه صرّح جيف كوفمان، رئيس الحزب الجمهوري في ولاية أيوا، لمجلة نيوزويك: “هذا الأمر أكثر إضحاكًا من آخر استطلاع رأي زائف حاول الترويج لفوز ديمقراطي في أيوا. اسألوا آن سيلزر كيف كانت نتائجها المشوّهة لكامالا هاريس؟”.
وصرّح ناثان سيج، المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ عن ولاية أيوا، لصحيفة “غازيت” في سيدار رابيدز: “أنا هنا أحاول إيصال صوت أفراد الطبقة العاملة إلى واشنطن، والنضال من أجلهم من أجل حياة أفضل، بدلًا من محاولة البقاء على قيد الحياة يوميًا. أحاول حقًا أن أجعل سكان أيوا يزدهرون.”
كما صرّح نيك بوليا، المتحدث باسم اللجنة الوطنية الجمهورية لمجلس الشيوخ، لصحيفة “ذا هيل”: “لا يهم أيّ ديمقراطي متطرف سيُرشّح في انتخاباتهم التمهيدية الفوضوية، لأن سكان أيوا سيعيدون انتخاب السيناتور جوني إرنست لمواصلة النضال من أجلهم في عام 2026.”
وقد يُعلن مرشحون آخرون عن ترشحهم خلال العام المقبل تقريبًا، حيث ستُشير المزيد من استطلاعات الرأي إلى مدى تنافسية السباق، تُجرى الانتخابات التمهيدية في ولاية أيوا في 2 يونيو 2026، والانتخابات العامة في 3 نوفمبر 2026.
ويضع الديمقراطيون ولايتي مين ونورث كارولاينا على رأس أولوياتهم، بالإضافة إلى الدفاع عن مقاعد في ولايتي جورجيا وميشيغان، حيث سيتقاعد السيناتور غاري بيترز.
وتشير استطلاعات الرأي إلى أن سباق مجلس الشيوخ في تكساس قد يُصبح تنافسيًا، على الرغم من أن الولاية أثبتت صعوبة وصول الديمقراطيين إليها.