ترجمة: رؤية نيوز – أسوشيتيد برس
عندما أعلن زهران ممداني ترشحه لمنصب عمدة مدينة نيويورك في أكتوبر الماضي، كان عضوًا في مجلس نواب الولاية غير معروف لمعظم سكان مدينة نيويورك.
مساء الثلاثاء، احتفل الشاب البالغ من العمر 33 عامًا بصعوده السياسي المذهل بإعلان فوزه في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي من أحد حانات كوينز، بعد إقرار حاكم نيويورك السابق أندرو كومو بالهزيمة.
وفي حين أن النتيجة النهائية للسباق لم تُؤكد بعد من خلال فرز الأصوات المُقرر إجراؤه في الأول من يوليو، إليكم لمحة عن مغني الراب السابق الذي يسعى ليصبح أول عمدة مسلم وهندي أمريكي للمدينة، وأصغر عمدة لها منذ أجيال.
والدة ممداني مخرجة أفلام شهيرة
وُلد ممداني في كامبالا، أوغندا، لأبوين هنديين، وأصبح مواطنًا أمريكيًا عام 2018، بعد تخرجه من الجامعة بفترة وجيزة.
عاش مع عائلته لفترة وجيزة في كيب تاون، جنوب أفريقيا، قبل أن ينتقل إلى مدينة نيويورك عندما كان في السابعة من عمره.
والدة ممداني، ميرا ناير، مخرجة أفلام حائزة على جوائز، من أبرز أعمالها “زفاف مونسون” و”السُمي” و”ميسيسيبي ماسالا”، أما والده، محمود ممداني، فهو أستاذ في الأنثروبولوجيا بجامعة كولومبيا.
تزوج ممداني من راما دوجي، وهي فنانة أمريكية من أصل سوري، في وقت سابق من هذا العام. التقيا عبر تطبيق المواعدة “هينج”، ويعيشان في حي أستوريا في كوينز.
كان ممداني مغني راب ناشئًا. التحق بمدرسة برونكس الثانوية للعلوم، حيث شارك في تأسيس أول فريق كريكيت في المدرسة الحكومية، وفقًا لسيرته الذاتية.
تخرج عام ٢٠١٤ من كلية بودوين في ولاية مين، حيث حصل على شهادة في الدراسات الأفريقية، وشارك في تأسيس فرع “طلاب من أجل العدالة في فلسطين” في جامعته.
بعد تخرجه من الجامعة، عمل مستشارًا في مجال منع حبس الرهن العقاري في كوينز، حيث ساعد السكان على تجنب الإخلاء، ويقول إن هذه الوظيفة ألهمته للترشح لمنصب عام.
كان لممداني أيضًا نشاط جانبي بارز في مجال موسيقى الهيب هوب المحلية، حيث كان يغني الراب تحت اسم “يونغ كارداموم” ولاحقًا “مستر كارداموم”. خلال ترشحه الأول لعضوية مجلس نواب الولاية، أشاد ممداني بدخوله القصير إلى عالم الموسيقى، واصفًا نفسه بأنه “مغني راب من الطراز الأول”.
حتى أن أغنية “ناني”، التي ألفها عام ٢٠١٩ تكريمًا لجدته، وجدت طريقها إلى الحياة – وحظيت بجمهور أوسع بكثير – مع اكتساب حملته الانتخابية لمنصب عمدة المدينة زخمًا.
في غضون ذلك، استغل منتقدوه كلمات أغنية “سلام”، التي ألهم فيها المسلمين في نيويورك عام ٢٠١٧، ليجادلوا بأن آراءه متطرفة للغاية بالنسبة لسكان نيويورك.
بداية مسيرته السياسية
بدأ ممداني مسيرته في السياسة المحلية من خلال العمل في حملات المرشحين الديمقراطيين في كوينز وبروكلين.
انتُخب لأول مرة لعضوية جمعية نيويورك عام ٢٠٢٠، متغلبًا على نائب ديمقراطي شغل المنصب لفترة طويلة عن منطقة كوينز التي تغطي أستوريا والأحياء المحيطة بها. وقد فاز بسهولة بإعادة انتخابه مرتين.
كان أبرز إنجاز تشريعي لهذا الاشتراكي الديمقراطي هو إقرار برنامج تجريبي جعل عددًا قليلًا من حافلات المدينة مجانية لمدة عام. كما اقترح تشريعًا يحظر على المنظمات غير الربحية “الانخراط في دعم غير مصرح به للنشاط الاستيطاني الإسرائيلي”.
وصفه معارضو ممداني، وخاصةً كومو، بأنه غير مستعد تمامًا لإدارة تعقيدات إدارة أكبر مدينة في أمريكا.
لكن ممداني صوّر قلة خبرته النسبية كنقطة قوة محتملة، قائلًا في مناظرة انتخابية لرئاسة البلدية إنه “فخور” بأنه لا يتمتع بخبرة كومو في الفساد والفضائح والعار.
انتشر فيديوهات حملته الانتخابية على نطاق واسع
استخدم ممداني فيديوهات حملته الانتخابية الصاخبة – التي يتضمن العديد منها إشارات خاطفة إلى بوليوود وتراثه الهندي – للمساعدة في كسب تأييد الناخبين خارج منطقته في كوينز.
في يوم رأس السنة الجديدة، شارك في الغطس السنوي في المياه القطبية الباردة قبالة جزيرة كوني آيلاند مرتديًا بدلة رسمية كاملة لشرح خطته “لتجميد” الإيجارات.
ومع دخول السباق مرحلته الأخيرة، سار ممداني على طول مانهاتن، موثقًا رحلته التي امتدت حوالي 13 ميلاً (21 كيلومترًا) بنشر صور ومقاطع فيديو لتفاعلاته على طول الطريق.
وفي فيديوهات تيك توك، استقطب حتى الناخبين من ذوي البشرة الملونة من خلال التحدث بالإسبانية والبنغالية ولغات أخرى.
وعود تقدمية
قدّم ممداني رؤية أكثر تفاؤلاً، على عكس مرشحين مثل كومو، الذين ركزوا بشكل كبير على قضايا الجريمة والقانون والنظام.
حملته الانتخابية حافلة بالوعود الكبيرة الرامية إلى خفض تكلفة المعيشة لسكان نيويورك العاديين، بدءًا من رعاية الأطفال المجانية، والحافلات المجانية، وتجميد الإيجارات لمن يعيشون في شقق مُنظّمة الإيجار، وتوفير مساكن جديدة بأسعار معقولة – معظمها من خلال رفع الضرائب على الأثرياء.
ومن غير المستغرب أن هذه الوعود الكبيرة قد عززت مكانته لدى الجناح الليبرالي في الحزب الديمقراطي.
حصل ممداني على تأييد اثنين من أبرز التقدميين في البلاد، وهما النائبة الأمريكية ألكساندريا أوكاسيو كورتيز من نيويورك، والسيناتور بيرني ساندرز من فيرمونت.
آراء مؤيدة للفلسطينيين
شكّل دعم ممداني الصريح للقضايا الفلسطينية نقطة توتر في سباق رئاسة البلدية، حيث سعى كومو ومعارضون آخرون إلى وصف انتقاداته الجريئة لإسرائيل بأنها معادية للسامية.
وصف “ممداني” المسلم الشيعي الحملة العسكرية الإسرائيلية على غزة بأنها “إبادة جماعية”، وقال إن إسرائيل يجب أن تكون “دولة ذات حقوق متساوية”، لا “دولة يهودية”.
وقد لاقت هذه الرسالة صدىً واسعًا بين السكان المؤيدين للفلسطينيين، بمن فيهم حوالي 800 ألف مسلم في المدينة، وهم أكبر جالية مسلمة في البلاد.
وخلال مقابلة في برنامج “ذا ليت شو” على قناة سي بي إس عشية الانتخابات، سأل المقدم ستيفن كولبير ممداني عما إذا كان يعتقد أن لدولة إسرائيل الحق في الوجود، فأجاب: “نعم، مثل جميع الدول، أعتقد أن لها الحق في الوجود، وعليها مسؤولية احترام القانون الدولي”.
وأثار رفض ممداني إدانة الدعوات إلى “عولمة الانتفاضة” في بودكاست – وهو شعار شائع في الاحتجاجات المؤيدة للفلسطينيين – انتقادات من الجماعات اليهودية وزملائه المرشحين في الأيام التي سبقت الانتخابات.
وفي خطاب فوزه يوم الثلاثاء، تعهّد بالعمل الوثيق مع مَن لا يشاركونه آراءه في القضايا الخلافية.
وقال ممداني: “مع أنني لن أتخلى عن معتقداتي أو التزاماتي، المبنية على المطالبة بالمساواة، من أجل الإنسانية، من أجل جميع من يمشي على هذه الأرض، إلا أنني أعدكم بالوصول إلى أبعد مدى، وفهم وجهات نظر مَن أختلف معهم، والتعامل بعمق مع هذه الخلافات”.