ترجمة: رؤية نيوز
في أواخر العام الماضي، أنفقت قناة ABC News ستة عشر مليون دولار لتسوية دعوى تشهير مع الرئيس دونالد ترامب. في ذلك الوقت، كان بإمكان الجميع أن يُحدّق قليلاً ويرى الجانب التجاري للأمر، فانتهى الأمر بمفهوم “ما عليك سوى الدفع، والاعتذار، وسينتهي كل هذا”.
لم ينتهي الأمر.. ولن ينتهي
في جميع أنحاء الشركات الأمريكية، تتعلم الشركات درسًا قاسيًا أن إعطاء ترامب ما يريده لن يُرضيه – بل سيُثير شهيته فقط.
فقد وافقت ABC في ديسمبر على التبرع بـ 15 مليون دولار لمكتبة ترامب الرئاسية ودفع مليون دولار كرسوم قانونية لمكتب محامي ترامب.
كما نشرت ملاحظة محرر تُعرب عن أسفها لتصريح خاطئ على الهواء من قِبل جورج ستيفانوبولوس.
تمحورت القضية حول صياغة المذيع غير الدقيقة حول حكم عام ٢٠٢٣ الذي حمّل ترامب مسؤولية الاعتداء الجنسي على إي. جين كارول في التسعينيات. (وبموجب قانون نيويورك، لم يُدان ترامب بـ”الاغتصاب”، كما وصفه ستيفانوبولوس).
وبعد تسعة أشهر من اعتراف ABC بهزيمتها في تلك المشادة، قررت الشبكة الاستسلام في مشادة لم تبدأ بعد.
فبعد ساعات فقط من توجيه رئيس لجنة الاتصالات الفيدرالية، بريندان كار، تهديدات غامضة بتعليق ترخيص بث ABC بسبب تعليقات جيمي كيميل خلال برنامجه، أوقفت الشبكة برنامج الكوميدي الليلي إلى أجل غير مسمى.
ABC ليست الوحيدة في هذا الموقف
فبعد خمسة أشهر فقط من تسوية ABC الأصلية، دفعت شبكة CBS المنافسة تسويةً مماثلةً تقريبًا – 16 مليون دولار، تغطي الرسوم القانونية وتعهدًا لمكتبة ترامب الرئاسية – لتجنب خوض دعوى قضائية كان من السهل كسبها رفعها الرئيس. ولكان السؤال المطروح هنا يتمثل في “لماذا؟”.
اُعتبرت تسوية CBS على نطاق واسع تنازلًا من الشركة الأم للشبكة، باراماونت، التي كانت تحاول آنذاك تأمين اندماج مع سكاي دانس ميديا. ونفت الشركتان وترامب وجود أي صلة بين التسوية والاندماج الذي اكتمل الشهر الماضي.
كما تزعم الشركات أن إلغاء برنامج “ذا ليت شو ويذ ستيفن كولبير” في يوليو كان قرارًا تجاريًا بحتًا، وليس تنازلًا لرئيس لا يرضى أن يكون هدفًا لانتقادات كولبير.
أصبحت عبارة “إنها مجرد مسألة عمل” حجة ترامب المُعتادة ضد اتهاماته بمهاجمة حرية التعبير.
يوم الخميس، أصرّ ترامب وجمهوريون آخرون على أن تعليق برنامج كيميل كان قرارًا مدفوعًا بضعف نسب المشاهدة، وليس بمعاقبة المعارضة.
وقال ترامب: “كانت تقييماته سيئة أكثر من أي شيء آخر”. وكرر زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، جون ثون، هذا الرأي، قائلاً إن كيميل كان ببساطة ضحية لقوى السوق، وأن الشبكة اتخذت “قرارات اقتصادية سوقية”.
لكن لا يزال الأمر غريبًا بعض الشيء
في حين أن مشاهدة البرامج التلفزيونية في وقت متأخر من الليل آخذة في الانخفاض بشكل عام، فقد صُنف كيميل وكولبير من بين البرامج الأعلى تقييمًا بين الفئة العمرية الرئيسية للمشاهدين الذين تتراوح أعمارهم بين 25 و54 عامًا.
كما أن البرامج تحظى بشعبية على يوتيوب وتيك توك، وهما منصتان لا تُحتسبان ضمن تقييمات البرامج التلفزيونية. قد يكون صحيحًا أن كيميل وكولبير لم يحققا أرباحًا كافية، ولكن من المستحيل تجاهل توقيت القرارات.
فقال الصحفي والناقد الإعلامي جيف جارفيس في مقابلة: “إنه ليس قرارًا تجاريًا. لقد كان قرارًا سياسيًا، نقطة على السطر”. “إذا كان كولبير يخسر المال، فلماذا لم يُلغَ برنامجه قبل عام؟ ولماذا لم يُلغَ برنامج كيميل من قبل؟ صحيح أن صناعة التلفزيون التقليدي شاقة، ولكن… يمكنك إنتاج كولبير أو كيميل بتكلفة زهيدة جدًا إذا أرادت الشبكة تحقيق الربح”.
ترامب نفسه بدأ يتخلى عن هذه اللعبة
في طائرة الرئاسة يوم الخميس، بدا ترامب وكأنه يبتعد عن نهج “قرارات العمل” ويقر بأنه لا يحب أن يُستهزأ به، ويعتقد أنه يجب إلغاء تراخيص بث الشبكات إذا بثت آراءً سلبيةً للغاية عنه.
وقال: “عندما تكون لديك شبكة وبرامج مسائية وكل ما تفعله هو مهاجمة ترامب، فهذا كل ما تفعله. إنها مرخصة. لا يُسمح لها بفعل ذلك.” “وللتوضيح، يُسمح لها بفعل ذلك. (أو على الأقل، كانت كذلك)”.
وأضاف ترامب أن الأمر في النهاية متروك لكار، رئيس لجنة الاتصالات الفيدرالية الذي عيّنه، لاتخاذ القرارات بشأن التراخيص، وعلى الرغم من أن ترامب أوضح ما يحدث للمسؤولين الذين لا ينفذون أوامره.
في غضون ذلك، كانت ردود الفعل العنيفة ضد ABC وشركتها الأم، ديزني، لتخليهما عن ممثل كوميدي محبوب، تتزايد بالفعل.
فكتب دامون ليندلوف، كاتب ومنتج برامج ناجحة، بما في ذلك مسلسل “Lost” على ABC، على إنستغرام أنه لن يعمل مع ديزني ما لم يُعاد كيميل إلى منصبه.
وعبر وسائل التواصل الاجتماعي، دعا المشاهدون الغاضبون إلى مقاطعة ديزني ومنتجاتها، بما في ذلك هولو.
فكتب كيث إدواردز، المعلق اليساري، على موقع “ثريدز”: “فلنفعل بديزني ما فعلناه بتارجت”، في إشارة إلى حملة مقاطعة الشركة بعد تراجعها عن تعهداتها بالتنوع والمساواة والشمول، حيث تشهد مبيعات تارجت وأسهمها حالة تدهور، وفي الشهر الماضي أعلنت استقالة رئيسها التنفيذي وسط المقاطعة وغيرها من المشاكل التجارية.
الخلاصة: راهنت الشركات الأمريكية راهنًا كبيرًا على نظرية أن التلطف مع ترامب، وهو زعيم معروف بافتعاله معارك على منصات التواصل الاجتماعي قد تُضعف أسهم الشركات، سيكسبهم نوعًا من حسن النية. لكن هذا لم يُفلح.
ولن يتوقف كار وترامب عند كيميل – ففي الواقع، نشر ترامب بالفعل على منصات التواصل الاجتماعي يوم الخميس أن “جيمي وسيث” (فالون ومايرز) يجب أن يُستبعدا من شبكة إن بي سي. “تقييماتهما سيئة أيضًا. فلتفعلها إن بي سي!!!”
وعلى صعيدٍ منفصل، قال كار إنه يعتقد أنه من “الجدير” أن تُجري وكالته “بحثًا فيما إذا كان برنامج “ذا فيو” وبعض هذه البرامج الأخرى… لا يزال يُصنف كبرامج إخبارية موثوقة”. “قدّمت ABC للإدارة مكافأةً بقيمة 16 مليون دولار. إنها تأتي لتُكافئها”.
وقال السيناتور الديمقراطي كريس فان هولين لشبكة MSNBC يوم الخميس: “أولئك الذين يستسلمون – مثل ABC الذين يستسلمون – ما يفعلونه هو زيادة شهية المُتنمّر”. “عندما يُرضون المُتنمّر، فإنهم يُعرّضوننا جميعًا للخطر”.
