تعرُّض محاولة دونالد ترامب لإخفاء بيانات عن الإنفاق الفيدرالي لضربة قانونية فادحة

ترجمة: رؤية نيوز

رفضت محكمة استئناف فيدرالية محاولة إدارة ترامب إبقاء قاعدة بيانات عامة للإنفاق الفيدرالي طي الكتمان، وقضت بأن هذه الخطوة تتحدى السلطة الدستورية للكونغرس على المخصصات الحكومية.

وفي قرار صدر بالإجماع يوم السبت، منحت هيئة مؤلفة من ثلاثة قضاة في محكمة الاستئناف الأمريكية لدائرة مقاطعة كولومبيا الإدارة مهلة حتى 15 أغسطس لاستعادة قاعدة البيانات، وأيدت الهيئة قرارًا سابقًا لمحكمة المقاطعة يقضي بإبقاء البيانات متاحة للعامة أثناء سير التقاضي بشأن النزاع.

ويؤكد قرار دائرة مقاطعة كولومبيا مجددًا السلطة الدستورية الحصرية للكونغرس على الإنفاق الفيدرالي وصلاحيته في طلب الإفصاح العام عن كيفية تخصيص الأموال.

وبأمرها إدارة ترامب بإعادة قاعدة بيانات لسجلات توزيع الأموال، التي أقرها الكونغرس، أكدت المحكمة أن الكونغرس وحده – وليس الرئيس – هو من يقرر ما إذا كانت هذه المعلومات ستبقى علنية.

وحذّرت اللجنة من أن السماح للسلطة التنفيذية بإخفاء هذه السجلات من شأنه أن يُقوّض رقابة الكونغرس، ويُضعف مبدأ الفصل بين السلطات، ويُعيق إنفاذ قوانين مثل قانون مراقبة الحجز، الذي يمنع الرؤساء من حجب أو تأخير الأموال التي أقرّها الكونغرس.

تنبع هذه القضية من قرار الإدارة في مارس بإغلاق قاعدة البيانات العامة طويلة الأمد، والتي تُفصّل معلومات الإنفاق الفيدرالي والعقود.

وجادلت إدارة ترامب بأن الكشف عن بيانات مُعيّنة قد يُؤثّر على قدرة الرئيس على إدارة الأموال الفيدرالية، وقد يكشف معلومات حساسة.

ويضع الحكم أيضًا النزاع في سياق تاريخي طويل، مُتتبّعًا مبدأ الرقابة التشريعية على المال العام من إنجلترا في القرن السابع عشر، مرورًا بمناقشات مؤسسي أمريكا.

واستشهدت المحكمة بشخصيات مثل جيمس ماديسون، وجورج ماسون، وتوماس جيفرسون، الذين اعتبروا وصول الجمهور إلى السجلات المالية الحكومية ضمانةً ضد تجاوزات السلطة التنفيذية، وحجر زاويةٍ في المساءلة الديمقراطية.

وبربط متطلبات الشفافية الحديثة بهذه المُثُل العريقة، يُؤطّر القرار القضية على أنها أكثر من مجرد نزاع على قاعدة بيانات واحدة؛ حيث يعتبر اختبار لمدى قدرة السلطة التنفيذية على تقييد قدرة الكونغرس على الإشراف على استخدام أموال دافعي الضرائب والإعلان عنها.

وأصدر عضوان من هيئة محكمة الاستئناف – القاضية كارين هندرسون، المُعيّنة من قِبَل الرئيس جورج بوش الأب، والقاضي روبرت ويلكنز، المُعيّن من قِبَل الرئيس باراك أوباما – رأيًا من 25 صفحة يرفض مبررات الإدارة.

وكتبت هندرسون أن جهود الإدارة “تُمثّل إهانةً لسلطة الكونغرس على الإنفاق الحكومي” وتُشكّل تهديدًا لمبدأ فصل السلطات.

وأضافت أن سلطة الكونغرس “في أوجها” عند الموافقة على النفقات وطلب الكشف عن تفاصيلها. وكتبت: “الكونغرس وحده – وليس الإدارة – هو من يملك قرار إغلاق قاعدة البيانات”.

تجاوز السلطة التنفيذية

جاءت خطوة الإدارة في الوقت الذي واجهت فيه سلسلة من الدعاوى القضائية التي تزعم أنها تستعد لـ”حجز” أموال أقرها الكونغرس بشكل غير قانوني، وذلك عن طريق حجب أو تأخير صرفها.

وزعمت الحكومة أن قاعدة البيانات قد تكشف معلومات لا ينبغي نشرها، بينما جادل المنتقدون بأنها أداة أساسية للشفافية لمراقبة الامتثال لتوجيهات الإنفاق الصادرة عن الكونغرس.

وحكم قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية إيميت سوليفان، الذي عيّنه الرئيس بيل كلينتون، الشهر الماضي لصالح المدعين، “مواطنون من أجل المسؤولية والأخلاق في واشنطن” و”حماية الديمقراطية”، وأمر باستعادة البيانات.

ورفض سوليفان ادعاءات الإدارة بأن الوصول العام يهدد الوظائف التنفيذية، قائلاً إن توافر البيانات ضروري لصلاحيات الكونغرس الرقابية.

حصلت وزارة العدل على وقف مؤقت لأمر سوليفان في انتظار الاستئناف، لكن حكم يوم السبت رفع هذا الوقف، حيث وافق القاضي الثالث في هيئة الاستئناف، برادلي غارسيا، الذي عيّنه الرئيس جو بايدن، على النتيجة، لكنه لم يؤيد رأي هندرسون.

وأعرب المشرّعون من كلا الحزبين عن قلقهم إزاء الإجراءات الإدارية الأخيرة التي أنهت منحًا وعقودًا فيدرالية بمليارات الدولارات كان الكونغرس قد وافق عليها بالفعل.

وأكدت وزارة العدل أنه لا يزال من الممكن الالتزام بهذه الأموال ضمن المواعيد النهائية القانونية، لكن بعض المشرّعين حذّروا من أن هذا النهج قد يقوّض نية الكونغرس.

ومن جانبها كتبت القاضية كارين هندرسون: “لن تسمح أي محكمة لطرف خاسر بتحدي حكمها. لن يسمح أي رئيس لمغتصب بقيادة قواتنا المسلحة. ولا ينبغي إجبار أي كونغرس على الانتظار بينما تتدخل السلطة التنفيذية في سلطتها الكاملة على المخصصات”.

فيما صرحت بيكي برينجل، رئيسة الجمعية الوطنية للتعليم، لصحيفة واشنطن بوست في يوليو: “من المُشين أن تُصادر إدارة ترامب أموالًا وُعِدت بها بالفعل لأطفالنا ومدارسنا، والتي خططت لها المدارس بالفعل”.

وقال النائب روبرت سي. سكوت، وهو ديمقراطي من ولاية فرجينيا، في بيان له في الأول من يوليو: “إن خطة هذه الإدارة لحرمان الولايات من الموارد المُخصصة لها سابقًا، ورفضها توزيع الأموال كما خصصها الكونغرس، يُخالف القانون”.

ويُؤكد أمر اللجنة أن قرارات تقييد الوصول إلى معلومات الإنفاق التي أقرها الكونغرس تقع على عاتق الكونغرس، وليس السلطة التنفيذية.

ومع ذلك، فإن حكم يوم السبت لا يُجيب على السؤال القانوني الأوسع نطاقًا حول ما إذا كانت الإدارة مُلزمة في نهاية المطاف بنشر بيانات الإنفاق. ولا تزال هذه المسألة قيد التقاضي.

ومع ذلك أيضًا، ما لم تتدخل محكمة الاستئناف بكامل هيئتها أو المحكمة العليا مُؤخرًا، يجب على الإدارة استعادة قاعدة بيانات الإنفاق بحلول 15 أغسطس.