ترجمة: رؤية نيوز
في هذا الموسم من الشكر والامتنان، ثمة مرشحة ديمقراطية واحدة يُكن لها البيت الأبيض امتنانًا خاصًا وهي غريتشن ويتمر.
أفاد مسؤولان في البيت الأبيض ومساعد سياسي لويتمر أن الرئيس دونالد ترامب وحاكمة ميشيغان، المرشحة الرئاسية لعام ٢٠٢٨ التي يُكثر الحديث عنها، قد طورا علاقة مثمرة وودودة بشكل مدهش.
وقال أحد مسؤولي البيت الأبيض، الذي طلب عدم الكشف عن هويته: “من بين الديمقراطيين، هي من قضينا معها معظم الوقت، وتواصلت معنا أكثر من غيرها، وأرادت العمل معنا. أما من بين الديمقراطيين، فهي بالتأكيد الأكثر استعدادًا لإنجاز الأمور”.
يتناقض قرار ويتمر بالتعاون مع البيت الأبيض بشكل صارخ مع منافسيها المحتملين في انتخابات 2028، مثل حاكم كاليفورنيا، جافين نيوسوم، وحاكم إلينوي، جيه بي بريتزكر، اللذين انتقدا الرئيس مرارًا وتكرارًا، واصفين إياه بالطاغية، وإدارته بأنها تهديد للديمقراطية الأمريكية.
وقال مساعد سياسي لويتمر، طلب عدم الكشف عن هويته لوصف العلاقة: “كما ذكرت الحاكمة ويتمر، فهي والرئيس يختلفان حول “الكثير” من المواضيع. وهي لا تخشى محاسبته. لكن القيادة تعني إيجاد أرضية مشتركة كلما أمكن ذلك لإنجاز الأمور”.
تتيح هذه العلاقة لحاكمة الولاية المتأرجحة فرصة لجلب استثمارات فيدرالية حيوية وتجنب غضب ترامب. لكن علاقتها بترامب تأتي بثمن. فقد انتقدها زملاؤها الديمقراطيون لظهورها بمظهر المتعاون للغاية، وقد تُشكل علاقة العمل مع ترامب عبئًا عليها إذا قررت السعي لمنصب أعلى.
وقال جون مكارثي، الخبير الاستراتيجي الديمقراطي، لصحيفة بوليتيكو: “بصفتك حاكمًا، تعمل مع أي شخص في السلطة لتحقيق أهداف ولايتك”، وأضاف: “لكن منذ عام 2024، كان الناخبون الديمقراطيون واضحين، ويريدون قادة لا يكتفون بالتعامل مع ترامب، بل يحددون مستقبلًا جريئًا لما بعد ترامب، ويرسمون تناقضًا صارخًا. على أي شخص يأمل في قيادة الحزب الديمقراطي أن يضع ذلك في اعتباره”.
سعت ويتمر إلى الالتزام بالخط الأحمر، مؤكدةً أنها لا توافق على سياسات ترامب وخطابه علنًا، بينما تتخذ نبرة أكثر ليونة في جلساتها الخاصة.
فزارت البيت الأبيض ثلاث مرات هذا العام، أكثر من أي حاكم ديمقراطي آخر. وخلال إحدى الزيارات، أخفت وجهها خلف بعض المجلدات الزرقاء، على أمل ألا يراها أحد، حيث انتشرت الصورة التي نشرتها صحيفة نيويورك تايمز لاحقًا على نطاق واسع، مما يؤكد أنها تسير على الحبل المشدود.
وصرحت علنًا أنها اختبأت لأنها لم تكن سعيدة بالتواجد هناك. وفي لقاءٍ خاص، وقّعت على نسخةٍ من الصحيفة التي تحمل الصورة في زيارتها التالية، ومازحت بشأن العلاقة، وفقًا لمسؤولَي البيت الأبيض. ولم يُكشف عن الهدية الموقعة سابقًا.
يُمثّل هذا التآلف تحوّلًا جذريًا في موقف ترامب الذي وصف ويتمر عام ٢٠٢٠ بـ”تلك المرأة من ميشيغان” بعد أن انتقدت استجابة إدارته للجائحة.
وأشار مساعد ويتمر إلى أنه بعد وقتٍ قصير من انتشار تلك الصورة، أظهرت استطلاعات الرأي حصول ويتمر على نسبة موافقة ٦٣٪ على أدائها، وهي أعلى نسبة لها على الإطلاق. وأشاد العديد من الديمقراطيين في ميشيغان بروحها الحزبية.
بينما تصدرت الصورة عناوين الأخبار، حثّت ويتمر البيت الأبيض خلال ذلك الاجتماع على تأمين مهمة مقاتلة جديدة لقاعدة سيلفريدج الجوية للحرس الوطني، التي كانت مُهددة بالإغلاق.
وبعد بضعة أسابيع، أعلن ترامب عن سلسلة جديدة من الطائرات المقاتلة للقاعدة، التي تُعدّ محركًا اقتصاديًا كبيرًا في مقاطعة ماكومب.
وتُعدّ هذه المنطقة أيضًا واحدةً من أهم المناطق سياسيًا في البلاد، فقد فاز ترامب بمقاطعة ماكومب بفارق يقارب 14 نقطة في عام 2024. وفازت بها ويتمر بفارق 3.5 نقطة في عام 2018 و5 نقاط في عام 2022.
لكن لم تكن الأمور كلها تسير بسلاسة. في أغسطس، ناشدت ويتمر تقديم مساعدات إضافية لضحايا الكوارث لمساعدة شركات المرافق المتعثرة على التعافي من عاصفة ثلجية، وحذرت سكان ميشيغان من أنهم سيواجهون زيادات في الأسعار لا تقل عن 4500 دولار للأسرة الواحدة في حال حجبها.
رُفض الطلب، ومن المرجح أن يتحمل سكان المناطق الريفية في شمال ميشيغان التكاليف.
كما عارضت ويتمر سياسات ترامب عندما شعرت أنها أضرت بميشيغان. خلال اجتماعها في أغسطس في البيت الأبيض، انتقدت تخفيضات برنامج “ميديكيد” في تشريع الضرائب الذي يحمل توقيع ترامب، والتعريفات الجمركية التي فرضها الرئيس، مشيرةً إلى أن 9.2% من اقتصاد ميشيغان مرتبط بصناعة السيارات، وفقًا لمساعدها السياسي.
لكن ما لم تفعله – على الأقل حتى الآن – هو مقاضاة ترامب شخصيًا. وهذا قرار يُدركه مسؤولو البيت الأبيض ويُقدّرونه.
وقال مسؤول البيت الأبيض: “لم تُوجّه أي انتقادات سلبية إلى الرئيس أبدًا، كأن تُوجّه له كلامًا مباشرًا”.
