عودة تركيز الديمقراطيين على الديمقراطية في الانتخابات الفرعية لولاية نيوجيرسي

ترجمة: رؤية نيوز

يتفاءل الديمقراطيون بأن التركيز الشديد على الاقتصاد – الذي ساهم في تحقيق انتصارات في مختلف أنحاء البلاد عام 2025 – سيدعمهم في انتخابات التجديد النصفي.

لكن في إحدى أولى السباقات الانتخابية الكبرى لعام 2026، يراهن بعض المرشحين على أن التركيز على القدرة على تحمل تكاليف السكن يُسهم في معالجة قضية مألوفة، وهي قضية ابتعد عنها الديمقراطيون بشكل متزايد في السنوات الأخيرة: الديمقراطية.

قبل الانتخابات الفرعية المقررة في فبراير للدائرة الحادية عشرة في نيوجيرسي، استضاف النائب السابق توم مالينوفسكي مؤخرًا لقاءً جماهيريًا مع النائب عن ولاية ماريلاند جيمي راسكين حول “الدفاع عن ديمقراطيتنا في وجه ترامب”، تلاه “حوار حول الديمقراطية” مع السيناتور عن ولاية نيوجيرسي آندي كيم.

وفي إطار عملية اختيار المرشحين للحصول على تأييد قادة المقاطعة، ناقش مفوض مقاطعة باسيك، جون بارتليت، تجربته في معالجة قضية القدرة على تحمل تكاليف السكن، وذلك بعد أن أكد أن إرسال محامٍ متخصص في حقوق التصويت إلى الكونغرس “ضروري” “لحماية الديمقراطية الأمريكية”. ويرى زوار موقع حملة نائبة الحاكم تاهيشا واي وصفها البارز بأنها “بطلة الديمقراطية”.

وفي السنوات التي تلت أحداث الشغب في مبنى الكابيتول عام 2021، واجه الديمقراطيون صعوبة في صياغة رسائلهم حول الديمقراطية، وهي قضية أثبتت قدرتها على تحفيز قاعدتهم الشعبية، لكنها لم تكن بنفس الفعالية مع الناخبين المترددين الذين يشغلهم ارتفاع تكاليف المعيشة.

ففي عام 2024، أعرب بعض الديمقراطيين عن قلقهم إزاء تركيز نائبة الرئيس آنذاك، كامالا هاريس، على انتقاد الفاشية، بينما ركز دونالد ترامب على الاقتصاد. وفي انتخابات لاحقة، حتى الديمقراطيون الذين ينافسون الجمهوريين الذين كانت لهم صلات بالانتفاضة، أكدوا على ضرورة أن تتجاوز رسالتهم مجرد الحديث عن الديمقراطية.

ويشعر الديمقراطيون الآن بالرضا حيال رسالتهم الانتخابية التي تركز على القدرة على تحمل التكاليف في انتخابات التجديد النصفي، ويبدون عزوفًا عن إعادة مناقشة أخطاء انتخابات 2024.

وتُعدّ الانتخابات التمهيدية الديمقراطية المزدحمة في الدائرة الحادية عشرة بولاية نيوجيرسي أحدث اختبار لخطاب الحزب المتطور بشأن الديمقراطية، وهي قضية يرى المرشحون للكونغرس أنها وثيقة الصلة بالحديث عن القدرة على تحمل التكاليف.

ويقول مالينوفسكي، الذي كثيرًا ما يُشير إلى وجوده في مبنى الكابيتول في 6 يناير 2021 ومطالبته بعزل ترامب: “هناك علاقة بين الفساد المستشري الذي نشهده والقدرة على تحمل التكاليف. أُدين المستشارين الذين يقترحون أن نقتصر على الحديث عن أسعار البيض فقط، ويفترضون أن الناخبين لا يُبالون بالصواب والخطأ. إنهم يُبالون بكليهما”

ويتنافس اثنا عشر ديمقراطيًا على خلافة الحاكمة المنتخبة ميكي شيريل، التي تركت منصبها بعد فوزها الساحق في نوفمبر. وتميل منطقة شمال نيوجيرسي إلى الحزب الديمقراطي، وسيواجه الفائز في الانتخابات التمهيدية في أبريل رئيس بلدية راندولف، جو هاثاواي، وهو الجمهوري الوحيد الذي ترشح للانتخابات.

وقال بريندان جيل، مفوض مقاطعة إسيكس، والذي يُعتبر من أبرز المرشحين في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي، إن الديمقراطية والقدرة على تحمل تكاليف المعيشة ليستا متناقضتين، مشيرًا إلى قضايا مثل تجميد إدارة ترامب لمزايا برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) وتمويل مشاريع البنية التحتية.

وأضاف جيل: “أتحدث كثيرًا عن حاجتنا إلى قيادة تضع الأسر العاملة في هذه المنطقة في المقام الأول لجعل السكن ميسور التكلفة، لأن انعدام الأمن الاقتصادي في حد ذاته يُسهّل على قادة مثل ترامب تقويض المعايير الديمقراطية الأساسية، وبالتالي تقسيم مجتمعاتنا. عندما ظهرت هذه القضية لأول مرة، كما رأينا في عامي 2023 و2024، وحتى في عام 2021، برزت كقضية وجودية مجردة. لكنني أعتقد الآن، في ظل الفوضى العامة التي تسود واشنطن، أن الناس بدأوا يربطون بين الأمور.”

أظهرت استطلاعات الرأي الأخيرة أن غالبية الناخبين لا يعتقدون أن الديمقراطية فعّالة، مع أن الديمقراطيين يميلون إلى التشاؤم حيال هذا الأمر، وبينما تتصدر القضايا الاقتصادية قائمة اهتمامات الناخبين، فإن التهديدات التي تواجه الديمقراطية لا تقل أهمية.

فقد أظهر استطلاع رأي أجرته جامعة كوينيبياك مؤخرًا، والذي أظهر تساوي الاقتصاد والحفاظ على الديمقراطية في صدارة الاهتمامات، أن أكثر من نصف المشاركين يعتقدون أن ترامب يتجاوز حدود صلاحياته الرئاسية.

ورغم أن الانطباع السائد من انتخابات نوفمبر كان فوز الديمقراطيين بفضل خطابهم حول القدرة على تحمل تكاليف المعيشة، إلا أن الديمقراطية لم تغب تمامًا. ففي نيوجيرسي، حذرت شيريل من أن “الديمقراطية تتعرض لهجوم”، وانتقدت ما وصفته بـ”شبكة الابتزاز العالمية” التي يديرها ترامب.

وفي كاليفورنيا، حقق الديمقراطيون فوزًا ساحقًا بمبادرتهم لإعادة تقسيم الدوائر الانتخابية، والتي تم تقديمها على أنها نضال من أجل الديمقراطية، كما شنّ الديمقراطيون حملة شرسة ضد ترامب بشأن نشر ملفات إبستين في محاولة لتصويره على أنه فاسد.

فقال نورم آيزن، الرئيس التنفيذي المشارك لصندوق المدافعين عن الديمقراطية غير الحزبي، في مؤتمر صحفي عُقد مؤخراً: “ما شهدناه في إدارة ترامب ليس مجرد رسائل نظرية حول الديمقراطية فشلت في تحقيق النجاح. عندما يكون هناك فساد، وهو أمر نعلم أن الشعب الأمريكي لا يطيقه، فهذا ليس مجرد كلام نظري، بل هو واقع ملموس للغاية.”

وعندما يمتدّ هذا الفساد ليؤثر على قدرتهم على تحمل تكاليف الرعاية الصحية، فإنّ ذلك يُشكّل ضربة قاسية للشعب الأمريكي، وهذا ما يجعل انهيار المبادئ المجردة للديمقراطية واقعاً ملموساً.

ستُمثل الانتخابات التمهيدية الخاصة القادمة فرصةً للديمقراطيين لصقل رسالتهم – وهي رسالة قد لا تلقى نفس القدر من التأييد في الدوائر الأكثر تنافسية – لدى ناخبين مؤيدين لهم.

كما قال مالينوفسكي: “تتمتع الدائرة الحادية عشرة بواحد من أعلى متوسطات دخل الأسر في البلاد، ولديها قاعدة شعبية واسعة ومتفاعلة. وفي الانتخابات التمهيدية، فإن جوهر الناخبين هم أشخاص يشاركون في مسيرات “لا للملوك” و”يهتمون بشدة بتأثير الرسوم الجمركية على تكلفة المعيشة”، بالإضافة إلى تصرفات ترامب “دون مراعاة للكونغرس والمحاكم”.

وقال جيه-إل كوفين، وهو ممثل كوميدي ومحامٍ يتنافس أيضًا على المقعد: “علينا كحزب أن نجد من يستطيع أن يكون صوتًا يصل إلى الناس بشكل استباقي ويوضح لهم العلاقة بين القوانين والديمقراطية الفاعلة. في دائرة كهذه، يمكنك أن تقول ديمقراطية – تصفيق حار.” في حالات أخرى، قد تحتاج إلى القول بأن أ + ب = ج فيما يتعلق بتلك التعريفات الجمركية، وهذا غير دستوري.

ويشير المرشحون عن الدائرة الحادية عشرة في نيوجيرسي إلى أن رسائل الديمقراطية في ولاية ترامب الثانية أصبحت أكثر وضوحًا للناخبين مما كانت عليه خلال ولايته الأولى.

وقال بارتليت: “إن الطريقة التي لا تكتفي بها إدارة ترامب بتجاهل الضوابط في ديمقراطيتنا، بل وتسعى جاهدةً إلى تقويضها، تُثير قلقًا حقيقيًا وجديرًا بالثقة لدى الناس بأن الهدف هو جعل التصويت أكثر صعوبة على الناخبين الأكثر ضعفًا. يرى الناس أن ما بدا وكأنه الحواجز التي حمتنا في العديد من القضايا تتلاشى. أعتقد أن هناك إدراكًا حقيقيًا بأن هذا يُعرّض الديمقراطية الأمريكية للخطر في عامي 2026 و2028، وهذا ما يُثير قلق الناس بشدة.”

يتضمن جزء من هذا الجدل سياسات الإدارة المتشددة فيما يتعلق بالهجر، فبينما يعزو الديمقراطيون في المقام الأول تحوّل الناخبين الذين دعموا ترامب في عام 2024 إلى الديمقراطيين في عام 2025 إلى القدرة على تحمل تكاليف المعيشة، كان نشر الإدارة المكثف لهيئة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك عاملاً محفزاً أيضاً، وبالنسبة لبعض المرشحين، الأمر شخصي.

فقال جيل، المتزوج من كولومبية، إن “مهاجمة هيئة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك للمجتمعات السوداء والملونة” أمر “ملموس” بالنسبة له، فهو يربي طفليه.

وأشارت أناليليا ميخيا، المديرة التنفيذية المشاركة لمركز الديمقراطية الشعبية والموظفة السابقة لدى السيناتور بيرني ساندرز (مستقل – فيرمونت)، وهي مرشحة أخرى في السباق، إلى خلفيتها كابنة لمهاجرين نشأوا في الطبقة العاملة: “ليس لدينا امتياز تجاهل عواقب تآكل الديمقراطية”.

كما قالت: “ليس لدي امتياز تجاهل ضياع الإجراءات القانونية الواجبة عندما يُسمح لعملاء هيئة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك بكسر النوافذ بسبب الأطفال أو إجبارهم على الرحيل بعنف”. “إخضاع النساء دون عواقب.”

كما أن الديمقراطية موضوعٌ يمسّ فكر واي، التي تشغل منصب وزيرة الخارجية منذ عام ٢٠١٨، وقد أشادت بكونها “المرشحة الوحيدة” التي رفع ترامب والجمهوريون على المستوى الوطني دعوى قضائية ضدها بشأن إدارة الانتخابات وسجلات تسجيل الناخبين، مضيفةً أنها نجحت أيضاً في خفض التكاليف وتوسيع نطاق الرعاية الصحية.

وقالت واي: “بإمكاننا جميعاً القيام بأمرين في آنٍ واحد. لطالما كانت حماية ديمقراطيتنا بالنسبة لي وسيلةً لتحقيق الفرص الاقتصادية. إنها الأساس، لأن كل ما نُقدّره مُعرّض للخطر في غياب ديمقراطية سليمة.”