ترجمة: رؤية نيوز
يواجه النائب مات غيتز (جمهوري من فلوريدا) تحديًا في الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء، حيث يسعى الرئيس السابق للبرلمان كيفن مكارثي (جمهوري من كاليفورنيا) وحلفاؤه إلى الانتقام من الجمهوريين الذين أطاحوا به منذ ما يقرب من عام.
ستصل جولة الانتقام هذه إلى ذروتها مع الجهود التي تبلغ ملايين الدولارات لهزيمة غيتز، وهو محرِّض محافظ قاد الجهود لأخذ مطرقة مكارثي، وهو آخر الجمهوريين الذين صوتوا للإطاحة بالرئيس السابق لمواجهة الانتخابات التمهيدية هذا العام – والذي يكرهه مكارثي بوضوح.
اشتبك الاثنان شخصيًا في المؤتمر الوطني الجمهوري في ميلووكي الشهر الماضي، حيث سخر غيتز من مكارثي لعدم حصوله على مكان للتحدث في المؤتمر، فيما تجاهل مكارثي غيتز، ولكن في تعليقات لاحقة لفت الانتباه إلى التحقيق الجاري من قبل لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب في غيتز والذي يتضمن تحقيقًا في مزاعم بأن الجمهوري من فلوريدا كان له علاقة جنسية مع فتاة تبلغ من العمر 17 عامًا، والتي نفاها المشرع بشدة.
كانت هذه المزاعم والإحباط بشأن تحرك غيتز للإطاحة بمكارثي محورية في الجهود الرامية إلى إقالة غيتز في منطقة بانهاندل ذات الأغلبية الحمراء في فلوريدا والتي مثلها منذ عام 2017.
بدأ آرون ديموك، الضابط البحري المتقاعد ومستشار القيادة، حملة في اللحظة الأخيرة ضد غيتز عندما رأى أنه لم ير أي شخص آخر يدخل السباق – وهي معركة تضمنت تغييرًا في خطط السفر للعودة إلى بينساكولا في منتصف الليل وتسليم شيك بواسطة FedEx لدفع الرسوم المؤهلة وإجراء الاقتراع في الموعد النهائي للتقديم.
وقال ديموك لصحيفة ذا هيل إنه لم يتحدث قط إلى مكارثي، لكنه قفز إلى السباق جزئيًا بسبب الإحباطات بشأن التحركات السياسية التي قام بها غيتز مثل إقالة رئيس مجلس النواب السابق – فضلاً عن مزاعم سوء السلوك التي ابتليت بها غيتز لسنوات.
وأضاف ديموك عن غيتز: “يشعر الناخبون هنا بالحرج من شاغلي المناصب لدينا. لا يمكنهم فهم الفوضى التي تسبب فيها للحزب الجمهوري على مدار السنوات العديدة الماضية”.
ومع ذلك، يواجه الوافد السياسي الجديد معركة شاقة ضد المتعصب.
وحتى 31 يوليو، جمع ديموك 336675 دولارًا، مقارنة بنحو 5.7 مليون دولار جمعها غيتز، فعائلة غيتز معروفة جيدًا في المنطقة، ووالده النائب، دون غيتز، الرئيس السابق لمجلس الشيوخ في فلوريدا، ويخرج من التقاعد وهو يسعى للعودة إلى الهيئة التشريعية للولاية هذا العام.
وقال ديموك “لم أكن أعيش في وهم بشأن الديناميكية هنا مع عائلة غيتز والسياسة والنائب غيتز على وجه الخصوص، من أجل التل الذي كان لابد من تسلقه”، “لقد تسلقناه – من يدري إلى أي مدى اقتربنا من القمة”.
ومع ذلك، فإن ترشيح ديموك يحصل على دفعة من لجنة عمل سياسي جديدة تم تشكيلها مع اتصالات بحلفاء مكارثي والتي أنفقت أكثر من 3 ملايين دولار في السباق حتى الآن – بما في ذلك على الإعلانات الوحشية التي تسلط الضوء على مزاعم سوء السلوك ضد غيتز.
ويقول الراوي في أحد الإعلانات من لجنة العمل السياسي لفريق فلوريدا باتريوتس، في إشارة إلى المزاعم ضده، ويظهر صورة غيتز من اعتقاله بتهمة القيادة تحت تأثير الكحول في عام 2008: “بناتكم لسن آمنات أبدًا مع مات غيتز الحقيقي”، حيث تم إسقاط التهم من تلك الحادثة لاحقًا.
ورفضت وزارة العدل توجيه أي تهمة إلى غيتز بارتكاب أي جريمة بعد التحقيق في سوء السلوك الجنسي المزعوم، لكن تحقيق لجنة الأخلاقيات أبقى القضية حية، فمنذ انتزاع مطرقته منه، اتهم مكارثي غيتز مرارًا وتكرارًا بقيادة التهمة لإقالته لأنه لم يوقف تحقيق لجنة الأخلاقيات، وهو ما نفاه غيتز.
فيما يبدأ إعلان آخر مثير للدهشة من لجنة العمل السياسي لفلوريدا باتريوتس بمقطع فيديو لضرب برج مركز التجارة العالمي الثاني في 11 سبتمبر – بهدف تضخيم خبرة ديموك كطيار بحري، قائلاً إنه كان يقوم بدوريات في جراوند زيرو.
يتم تمويل لجنة العمل السياسي لفلوريدا باتريوتس بالكامل من قبل لجنة عمل سياسي أخرى تسمى صندوق أمريكا، والتي بدورها ممولة إلى حد كبير من تحالف الرخاء الأمريكي، وهي مجموعة “أموال مظلمة” ولا يتعين عليها الكشف عن مانحيها ولكنها مرتبطة بحلفاء مكارثي، حيث كانت نشطة في الانتخابات التمهيدية ضد الجمهوريين الآخرين الذين صوتوا لإقالة مكارثي من منصب رئيس مجلس النواب.
لم يستجب أولئك المرتبطون بلجنة العمل السياسي لفلوريدا باتريوتس وممثل مكارثي لاستفسارات ذا هيل حول هذه القصة، واعتبارًا من 31 يوليو، لم تساهم لجنة العمل السياسي القيادية لمكارثي بشكل مباشر في حملة ديموك، كما فعلت مع منافسي الجمهوريين الآخرين الذين صوتوا للإطاحة به.
حتى مع تلك الإعلانات، لا يزال أمام ديموك الكثير ليعوضه.
أظهر استطلاع للرأي أجرته شركة Fabrizio, Lee & Associates الجمهورية في الفترة من 8 إلى 10 يوليو أن جيتز يتقدم بفارق كبير على ديموك، بنسبة 67% مقابل 20%، وفقًا لمذكرة استطلاع رأي تمت مشاركتها مع The Hill.
ومن غير الواضح ما إذا كانت إعلانات لجنة العمل السياسي قد غيرت السباق منذ ذلك الحين، لكن غيتز استدعى دعمًا من عدد من حلفائه اليمينيين المتشددين في الكونجرس قبل الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء.
ومن بين أولئك الذين ظهروا في فعاليات حملة غيتز في أغسطس، النائب أندي بيغز (جمهوري من أريزونا)، وتشيب روي (جمهوري من تكساس)، وآنا بولينا لونا (جمهوري من فلوريدا)، وتيم بورشيت (جمهوري من تينيسي)، وإيلي كرين (جمهوري من أريزونا)، ولورين بويبرت (جمهوري من كولورادو)، بالإضافة إلى السناتور راند بول (جمهوري من كنتاكي).
وحارب غيتز ترشيح ديموك بهجومين رئيسيين: قائلاً إنه يدعم برامج التنوع والمساواة والشمول، مستشهدًا بمنشورات قديمة على موقع LinkedIn حول التنوع والشمول، ومهاجمة ديموك لعمله لصالح ولاية ميسوري أثناء ترشحه لمنصب في فلوريدا.
وقال غيتز في بيان لصحيفة The Hill: “آرون ديموك هو مدرس داعم لبرامج التنوع والمساواة والشمول، وهو مؤهل لمنصب برخصة قيادة من ميسوري ولا يزال يعمل لصالح حكومة ميسوري. حتى مبلغ الثلاثة ملايين دولار الذي تبرع به كيفن مكارثي لم يكن كافيًا لتجميل صورة هذا الخنزير”. “بعبارة أخرى – إنهم لا يرسلون أفضل ما لديهم”.
وفي رد ديموك على غيتز قال: “إن قضية DEI – لم تكن شيئًا أؤيده أبدًا. أؤمن بالجدارة”. “الأشخاص الذين يستحقون الفرصة ولديهم القدرة والإمكانية للقيام بالوظيفة هم أولئك الذين يجب ترقيتهم وترقيتهم”.
وفيما يتعلق بتوظيفه، قال ديموك إنه بدأ وظيفة في جامعة غرب فلوريدا للمساعدة في مركز القيادة الخاص بها، لكنه كان في نفس الوقت يعمل عن بعد مع أكاديمية القيادة في ولاية ميسوري، وقال ديموك إنه ابتعد عن وظيفته في فلوريدا لكنه احتفظ بوظيفته في ميسوري عندما بدأ الترشح لمنصب لأنها كانت أكثر مرونة ويمكنها استيعاب جدول الحملة.
وقال ديموك: “أنا لست ثريًا بشكل مستقل مثل عائلة غيتز. يجب أن أعمل بجد حتى أتمكن من الاستمرار في توفير احتياجات أطفالنا الذين يلتحقون بالكلية والطعام على المائدة ودعم أسرتي – لا يمكنني الابتعاد عن الدخل بالكامل”.
وتُظهِر ملفات الحملة أن هناك الكثير من الأشخاص ذوي النفوذ الذين يأملون في أن يُسقط ديموك غيتز، بما في ذلك المانحين الكبار للحزب الجمهوري بول سينجر وهارلان كرو، ونائب الرئيس السابق دان كويل. كما ساهمت حملة النائب ديف جويس (جمهوري من أوهايو)، وهو عضو في لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب، في دعم ديموك.
بينما يقوم غيتز بحملات مع زملائه المحرضين على الشغب، قال ديموك إنه سينجذب أكثر إلى أعضاء مثل السناتور ماركوين مولين (جمهوري من أوكلاهوما) – عضو مجلس النواب السابق وحليف مكارثي – والنائبة جين كيغانز (جمهوري من فرجينيا)، وهي زميلة مخضرمة تمثل منطقة عسكرية ثقيلة مماثلة للمنطقة الكونجرسية الأولى في فلوريدا.
وتعد الانتخابات التمهيدية في فلوريدا هي المحطة الأخيرة في “جولة الانتقام” في الانتخابات التمهيدية ضد أولئك الذين تحركوا للإطاحة بمكارثي، والتي شهدت نجاحًا متباينًا.
حقق مكارثي وحلفاؤه فوزًا واحدًا في الانتخابات التمهيدية هذا الصيف عندما هزم السناتور في ولاية فرجينيا جون ماكجواير بفارق ضئيل النائب بوب جود (جمهوري من فرجينيا)، رئيس لجنة الحرية في مجلس النواب، والذي واجه أيضًا انتقادات عامة من الرئيس السابق ترامب بسبب تأييده السابق لحاكم فلوريدا رون دي سانتيس (جمهوري) للرئاسة.
ولكن هذا تعثر في أماكن أخرى، حيث فازت النائبة نانسي ماس (جمهورية من ساوث كارولينا) بانتخاباتها التمهيدية في وقت سابق من هذا العام، على الرغم من تبرع لجنة العمل السياسي لمكارثي لخصمها و”لجنة العمل السياسي لباتريوتس ساوث كارولينا” الممولة من تحالف الرخاء الأمريكي التي أنفقت 3.8 مليون دولار لهزيمة المرشح الحالي، كما هزم كرين بسهولة منافسًا في الانتخابات التمهيدية، على الرغم من أن تحالف الرخاء الأمريكي نشر إعلانات ضده.
أما النائب مات روزنديل (جمهوري من مونتانا) لا يترشح لإعادة انتخابه، واستقال النائب كين باك (جمهوري من كولورادو) من الكونجرس في وقت سابق من هذا العام، وكان آخر خصمين لمكارثي، بيغز وبورشيت، غير متنافسين في الانتخابات التمهيدية.
