ترجمة: رؤية نيوز
لقد بدا المشهد الذي سيواجهه روبرت كينيدي الابن في مجلس الشيوخ يوم الأربعاء قبل فترة ليست طويلة وكأنه شيء من عالم غريب.
وقبل أن يعين الرئيس دونالد ترامب سليل العائلة المالكة الديمقراطية والناشط التقدمي لقيادة وكالات الصحة الحكومية، كان الجمهوريون ليعتبروا آراء كينيدي بشأن اللقاحات والإجهاض والتنظيم البيئي وإنتاج الغذاء غير مؤهلة.
ولكن لم يعد الأمر كذلك، ففي يوم الأربعاء نتوقع أن يلقي العديد من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين في لجنة المالية بالكرة اللينة في طريق كينيدي، وعلى الجانب الآخر من المنصة، من المتوقع أن يوبخه الديمقراطيون الذين كانوا يتوقون ذات يوم إلى تأييد كينيدي أثناء حملاتهم.
ويظل ما إذا كان كينيدي سيفوز بموافقة لجنة المالية ويتقدم إلى التصويت على الترشيح سؤالاً مفتوحاً، ويمكن لأي جمهوري أن يعقد آماله في تأكيد تعيينه إذا اتحد الديمقراطيون في المعارضة.
ولكن ترشيح كينيدي والاستقبال الذي حظي به من أغلب الجمهوريين يضعان على النقيض التام الحزب الجمهوري المحافظ الذي كان موجودا قبل ترامب والقوة الشعبوية التي صنعها ترامب، كما ستظهر الجلسة أن اسم كينيدي لم يعد يطالب بالاحترام الديمقراطي، وأن كينيدي نفسه لم يعد البيئي التقدمي الذي عرفه الديمقراطيون في اللجنة.
قال لاري ليفيت، نائب الرئيس التنفيذي في مؤسسة أبحاث السياسة الصحية KFF: “هناك الكثير من الأشياء حول روبرت كينيدي الابن التي قد تجعله يبدو معينًا ديمقراطيًا بدلاً من الجمهوري – لكن الكثير من ذلك طغى عليه آراؤه المناهضة للقاحات، والتي تتردد صداها لدى الجمهوريين بعد تجربة كوفيد”.
وإذا تقدم كينيدي للتصويت على التصويت، فسوف يدق ناقوس الخطر بين دعاة الصحة العامة بشأن أجندة الجمهوريين الصحية.
وعد ترامب في الأيام الأخيرة من حملته بالسماح لكينيدي، الذي قضى السنوات الأخيرة في تشويه سمعة مؤسسة الصحة العامة وتثبيط عزيمة الأميركيين عن التطعيم، “بالتصرف بجنون بشأن الصحة”.
وترسل الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال إلى أعضاء مجلس الشيوخ قصصًا عن التأثيرات المنقذة للحياة للتطعيم، وتخطط هي وجمعية الصحة العامة الأمريكية، التي تمثل العاملين في مجال الصحة العامة، لعقد مؤتمر صحفي يتبع جلسة الاستماع للجنة المالية.
حتى هذه النقطة، لم يعارض أي عضو جمهوري في مجلس الشيوخ علنًا ترشيح كينيدي لمنصب وزير الصحة والخدمات الإنسانية.
أصدر بيل كاسيدي من لويزيانا، الذي يشغل مقعدًا في لجنة المالية وسيرأس جلسة استماع أخرى مع كينيدي يوم الخميس للجنة الصحة والتعليم والعمل والمعاشات التقاعدية، ردًا فاترًا بعد لقائه به في وقت سابق من هذا الشهر، فقال كاسيدي، وهو طبيب متخصص في أمراض الجهاز الهضمي قبل دخوله السياسة، إنهما أجريا محادثة “صريحة” وأن الاثنين تحدثا “مطولاً” عن اللقاحات.
ومنذ ذلك الحين ظل صامتًا بشأن كيفية تصويته، وقال كاسيدي في وقت سابق من هذا الشهر: “لا تسألوني عن روبرت كينيدي – لن أجيب”.
وأصدرت كارولين كينيدي، ابنة عم كينيدي وابنة الرئيس السابق جون كينيدي، رسالة إلى أعضاء مجلس الشيوخ يوم الثلاثاء تندد بـ “الحملة الصليبية ضد التطعيم” التي شنها كينيدي.
لكن تاريخ كينيدي كناشط مناهض للتطعيم لا يبدو أنه يزعج عضو مجلس الشيوخ روجر مارشال، وهو طبيب أمراض النساء والتوليد ويلقب بـ “الدكتور”.
وأخبر بوليتيكو أنه يدعم كينيدي بقوة، إنه متحمس للغاية لتركيز كينيدي على الأسباب الجذرية للمرض لدرجة أنه شارك في تأسيس مجموعة لمساعدة المرشح في متابعة أجندته “جعل أمريكا صحية مرة أخرى”.
كما قال ليفيت: لكن هناك ما هو على المحك أكثر من آراء كينيدي بشأن اللقاحات.
وقال في إشارة إلى برامج الرعاية الطبية والرعاية الطبية: “سيتولى رئاسة وكالة تشرف على التغطية الصحية لنصف الأمة”. “لقد طغت على ذلك آراؤه بشأن اللقاحات والعديد من الآراء الأخرى التي تتعارض مع الإجماع العلمي”.
إن كينيدي إذا ما سعى إلى تحقيق جزء بسيط من أجندة السياسة التي تبناها كناشط، فإن ذلك من شأنه أن يقلب وزارة الصحة والخدمات الإنسانية ونظام الصحة العامة رأساً على عقب.
ومع ذلك، فإن تاريخه في المطالبة بتغييرات كبرى في نظام الغذاء لم يخيف أعضاء مجلس الشيوخ من أصحاب الأراضي الزراعية في الحزب الجمهوري.
كما لم يردع دعمه السابق لحقوق الإجهاض دعاة مناهضة الإجهاض في المجلس، على الرغم من الجهود التي بذلتها مجموعة يديرها نائب الرئيس السابق مايك بنس لإقناع أعضاء مجلس الشيوخ المناهضين للإجهاض بالتصويت بـ”لا”.
إن الصناعات التي كانت تاريخياً تهلل لمرشحي مجلس الوزراء الذين ينتقدون القيود التنظيمية من قِبَل الرؤساء الجمهوريين تشعر بالقلق إزاء كينيدي ــ وإن كان ذلك بهدوء.
وعلى الجانب الديمقراطي، نتوقع بعض الأسئلة الأكثر أهمية التي ستطرحها السناتور التقدمية إليزابيث وارن من ماساتشوستس، الولاية التي رفعت عائلة كينيدي إلى الصدارة.
ورغم أن دعم كينيدي السابق للتنظيم الحكومي لحماية البيئة وتعزيز الغذاء الصحي كان تقدمياً، إلا أن التقدميين سخروا في الغالب من ترشيحه لقيادة وزارة الصحة والخدمات الإنسانية.
وهذا يرجع إلى جهوده لزرع الشكوك حول اللقاحات وقراراته أولاً بالترشح للرئاسة ضد الرئيس آنذاك جو بايدن ثم الانسحاب وتأييد ترامب، فقد قال إن لقاح الحصبة يسبب التوحد، وأن لقاح شلل الأطفال ربما “قتل عددًا أكبر بكثير من الناس مقارنة بشلل الأطفال”، وأن لقاح كوفيد كان “اللقاح الأكثر فتكًا على الإطلاق”.
دفع هذا التأييد خمسة من أشقاء كينيدي الثمانية الأحياء إلى التنديد به، كما فعل أفراد آخرون من العائلة الممتدة.
ويقول موظفو الحزب الجمهوري، الذين مُنحوا عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة الديناميكيات بصراحة، إن جلسات التأكيد هذا الأسبوع لديها القدرة على جعل التصويت غير المريح صعبًا تمامًا – واختبار سلطة ترامب على مجلس الشيوخ.
لكن بعض الخبراء يعتقدون أن الاضطراب الذي يجلبه كينيدي إلى محادثة السياسة الصحية قد يكون مفيدًا للتغلب على الجمود.
وقال الدكتور أناند باريك، الذي عمل كمدير تنفيذي في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية وهو الآن كبير المستشارين الطبيين في مركز السياسة الحزبية “إن سماع الحديث عن الأمراض المزمنة والوقاية منها على الساحة الوطنية باعتبارها الموضوع الأكثر أهمية في سياسة الرعاية الصحية، أمر رائع”. “السؤال هو، على الرغم من صحة التشخيص، هل الوصفة صحيحة؟”.
إلى جانب آراء كينيدي، يمكن أن يكون السلوك الشخصي للمرشح موضوعًا للتساؤل، فأخبرت إليزا كوني مجلة فانيتي فير في الصيف الماضي أن كينيدي تحرش بها بالقوة في أواخر التسعينيات، بينما قال كينيدي إن تقرير فانيتي فير كان “كثيرًا من القمامة”، واعتذر لاحقًا لكوني لكنه قال إنه لا يتذكر الأحداث، ومع ذلك عندما سئل عن الحادث، اعترف: “أنا لست صبي كنيسة”.
ثم كانت هناك اعترافات كينيدي في موسم الحملة بأنه ألقى دبًا ميتًا في سنترال بارك وأن هيئة مصايد الأسماك البحرية الوطنية كانت تحقق معه لقطع رأس حوت وقيادته إلى المنزل قبل ثلاثة عقود.
وقد أثارت مجموعة بنس مخاوف أخرى؛ وهي نظرية كينيدي القائلة بأن التكنولوجيا اللاسلكية تسبب دخول السموم إلى الدماغ وإدمانه السابق للهيروين.
نشرت صحيفة واشنطن بوست يوم الثلاثاء رسالة من ابن عم كينيدي باتريك، الذي عانى من الإدمان وهو ابن السناتور السابق إدوارد كينيدي (ديمقراطي من ماساتشوستس)، يدافع فيها عن أفكار كينيدي حول علاج اضطراب تعاطي المخدرات.
وسعى كينيدي إلى طمأنة أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين بأنه أكثر اهتمامًا برؤية ترامب للبلاد من رؤيته الخاصة – وأنه غير رأيه بشأن العديد من آرائه السابقة، في حين أن كينيدي أخبرهم أنه الآن “يؤيد تمامًا” لقاح شلل الأطفال، وعلى سبيل المثال، قال ترامب إن اختياره جاهز للعمل مع صناعة الأدوية التي شيطنها منذ فترة طويلة.
يحاول حلفاء كينيدي جذب ليس فقط الجمهوريين ولكن أيضًا الديمقراطيين الذين يعتقدون أنهم قد يدعمونه، مثل كاثرين كورتيز ماستو من نيفادا، التي لديها مقعد في المالية.
ففي الفترة التي سبقت جلسة الاستماع في اجتماعات خاصة، عرض كينيدي قضيته على آخرين في اللجنة، بما في ذلك بيرني ساندرز (مستقل من فيرمونت) وماجي حسن (ديمقراطية من نيو هامبشاير).
لكن أعضاء مجلس الشيوخ صمدوا أيضًا في مواجهة أكثر من مليون دولار في الإعلانات المعارضة لترشح كينيدي من قبل مجموعات صحية متحالفة مع الحزب الديمقراطي، حيث سيتعين عليهم تحديد موقفهم بعد الاستماع إلى كينيدي.
