ترجمة: رؤية نيوز
رفض الرئيس دونالد ترامب، يوم الثلاثاء، بغضب سؤالًا حول مقتل جمال خاشقجي عام 2018، مدعيًا أن الصحفي السعودي المعارض كان “مثيرًا للجدل للغاية”، وأصرّ على أن الموضوع لم يُطرح إلا خلال لقائه مع ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان لإحراج زائره.
وقال ترامب في المكتب البيضاوي، أثناء ترؤسه زيارةً حافلةً بالاحتفالات للزعيم السعودي الفعلي: “أنت تذكر شخصًا مثيرًا للجدل للغاية. كثيرون لم يُعجبهم ذلك الرجل الذي تتحدث عنه. سواء أعجبك أم لا، تحدث أمورٌ لا تُحمد عقباها”.
وأكد ترامب أن الأمير بن سلمان – الذي رجّحت وكالة المخابرات المركزية أنه أمر بالقتل – لم يكن متورطًا.
وقال ترامب، وهو يستدير نحو ولي العهد: “لم يكن يعلم شيئًا عن الأمر، ويمكننا أن نكتفي بهذا القدر”.
كانت تلك اللحظة خير دليل حتى الآن على انتهاء فترة العزلة الدبلوماسية التي عانى منها الأمير بن سلمان عقب مقتل خاشقجي، ففي أول زيارة له إلى البيت الأبيض منذ أكثر من سبع سنوات، استُقبل ولي العهد بكل حفاوة زيارة الدولة، وهو أرقى أشكال الاستقبال الدبلوماسي الأمريكي.
رافقت سيارة المرسيدس السوداء الخاصة به إلى الحديقة الجنوبية فريق من الشخصيات البارزة، بينما عزفت فرقة موسيقية عسكرية معلنةً وصوله. ودوّت أصوات طائرات مقاتلة، من بينها طائرات إف-35 – التي يقول ترامب إنه يخطط لبيعها للرياض – في السماء. وفي وقت لاحق، استضاف ترامب مأدبة عشاء رسمية في الغرفة الشرقية.
ومن المكتب البيضاوي، أشاد ترامب بولي العهد، بما في ذلك لما وصفه بسجله “المذهل” في مجال حقوق الإنسان. وروج الرئيس لصفقات جديدة للاستثمارات السعودية في الولايات المتحدة، وأكد خططه لبيع الطائرات الأمريكية الصنع، حتى مع امتناع ولي العهد عن الالتزام ببعض أولويات ترامب.
وبدلاً من مجرد تجاهل جريمة القتل التي وقعت عام ٢٠١٨ في القنصلية السعودية في إسطنبول، انزعج ترامب من طرح الموضوع أصلاً خلال ما كان ينوي إظهاره باحترام.
فقال ترامب للمراسلة، ماري بروس، مراسلة البيت الأبيض المخضرمة على قناة ABC، والتي سألته عن جريمة القتل: “لا داعي لإحراج ضيفنا بطرح سؤال كهذا”.
بدا ولي العهد، وهو يجلس بجانب ترامب، غير مكترث بمناقشة دوره المزعوم في جريمة القتل، التي ارتكبها عملاء سعوديون قاموا لاحقًا بتقطيع جثة المقيم الأمريكي وكاتب العمود في صحيفة واشنطن بوست.
وقال الأمير بن سلمان، مدافعًا عن التحقيق السعودي لاحقًا: “إنه لأمر مؤلم وخطأ فادح”.
وقال: “بالنسبة للصحفي، من المؤلم حقًا سماع أي شخص يفقد حياته دون غرض حقيقي أو بطريقة غير قانونية، وكان الأمر مؤلمًا لنا في المملكة العربية السعودية”.
وأضاف ولي العهد أن السعودية “اتخذت جميع الإجراءات اللازمة للتحقيق” وأننا “نبذل قصارى جهدنا لضمان عدم تكرار هذا الأمر”.
ومن جانبها ردّت حنان العطار خاشقجي، أرملة جمال خاشقجي، على ادعاء ترامب بأن زوجها القتيل كان “مثيرًا للجدل بشدة”، مؤكدةً أن هذا ليس مبررًا لاغتياله.
وقالت في بيان لشبكة CNN: “هذا ليس مبررًا لقتله. كان جمال رجلًا صالحًا وشفافًا وشجاعًا”، مضيفةً أن “الكثيرين ربما لم يتفقوا مع آرائه ورغبته في حرية الصحافة. قال ولي العهد إنه آسف، لذا عليه مقابلتي والاعتذار وتعويضي عن مقتل زوجي”.
وفي افتتاحية، كتبت صحيفة واشنطن بوست أن تعليقات ترامب “تُسيء إلى إرث خاشقجي، وتتناقض مع الحقائق، ولا تليق بمنصب الرئيس”.
وخلص تقييم وكالة المخابرات المركزية الصادر عام ٢٠٢١ إلى أن الأمير وافق على اغتيال كاتب العمود في صحيفة واشنطن بوست، رغم أنه نفى أي تورط له منذ فترة طويلة.
وجاء في التقرير: “نبني هذا التقييم على سيطرة ولي العهد على صنع القرار في المملكة، والمشاركة المباشرة لمستشار رئيسي وأعضاء من فريق حماية محمد بن سلمان في العملية، ودعم ولي العهد لاستخدام إجراءات عنيفة لإسكات المعارضين في الخارج، بمن فيهم خاشقجي”.
وخلال ولايته الأولى، تجاهل ترامب إلى حد كبير الدور المحتمل للأمير بن سلمان في مقتل خاشقجي، على الرغم من أنه وصف نفسه بأنه “غاضب للغاية وغير سعيد للغاية” بشأن القتل.
تعهد خليفته، الرئيس جو بايدن، كمرشح بجعل المملكة العربية السعودية “منبوذة”. لكن حتى بايدن أدرك أن المملكة وولي عهدها يتمتعان بنفوذ وتأثير كبيرين لا يمكن تجاهلهما تمامًا. سافر إلى البلاد عام 2022 في محاولة فاشلة إلى حد كبير لإقناع المملكة العربية السعودية بزيادة إنتاجها النفطي.
سعى ترامب جاهدًا إلى تعزيز علاقته بالمملكة في ولايته الثانية، حيث زار الرياض في مايو لمناقشة استثمارات جديدة وترتيبات أمنية. وقد أثار اهتمامه بالمملكة تدقيقًا في المصالح المالية لعائلته في البلاد، رغم أنه نفى تلك المخاوف يوم الثلاثاء، وقال الرئيس: “لا علاقة لي بأعمال العائلة. لقد غادرت”.
ويأمل ترامب أن تنضم السعودية في نهاية المطاف إلى اتفاقيات إبراهيم، إنجازه الدبلوماسي الأبرز، من خلال تطبيع علاقاتها مع إسرائيل.
لكن الأمير بن سلمان أوضح أن ذلك لن يحدث يوم الثلاثاء، أو في أي وقت قبل وجود مسار واضح لقيام دولة فلسطينية مستقلة.
وقال ولي العهد: “نريد أن نكون جزءًا من اتفاقيات إبراهيم. لكننا نريد أيضًا التأكد من أننا نضمن مسارًا واضحًا لحل الدولتين”.
وكذلك، كان الأمير بن سلمان غير مُلتزم عندما تعلق الأمر بتوفير التمويل للمساعدة في إعادة إعمار غزة. وقال إنه كان يُجري “نقاشًا” حول هذا الأمر قبل أن يُقاطعه ترامب مُصرًا على أن “المبلغ سيكون كبيرًا”.
وصرح ولي العهد بأنه سيرفع تعهد المملكة العربية السعودية بالاستثمار في الولايات المتحدة من 600 مليار دولار أُعلن عنها في مايو إلى تريليون دولار، وهو رقم ضخم يُعادل تقريبًا إجمالي الناتج الاقتصادي السنوي للمملكة.
في غضون ذلك، بدا ترامب حريصًا على تقديم مساعدات أمريكية جديدة للمملكة العربية السعودية، بما في ذلك اتفاقية دفاعية واتفاقية من شأنها مساعدة المملكة على تطوير برنامج نووي مدني.
ومع ذلك، بدا في الغالب مُصرًا على تكريم ولي العهد، الذي عزز سلطته وأصبح الآن الحاكم الفعلي للمملكة، وقال ترامب: “أريد فقط أن أشكرك. لقد كنا أصدقاءً جيدين للغاية لفترة طويلة. كنا دائمًا على نفس الجانب في كل قضية”.
