ترجمة: رؤية نيوز
خلال دعوةٍ انتخابيةٍ حديثةٍ لسكان نيويورك ذوي الأصول الكاريبية، حاول أحد أبرز القادة السود في المدينة دحض الشائعات حول زهران ممداني، الاشتراكي الديمقراطي البالغ من العمر 33 عامًا والمرشح الديمقراطي لمنصب عمدة المدينة.
وقال المحامي العام جومان ويليامز في مكالمةٍ عبر تطبيق زووم، حضرها حوالي 90 شخصًا: “أريد فقط أن أوضح أنه لا أحد حول زهران يحاول الاستيلاء على منازل السود. بل على العكس تمامًا. إنه يريد ضمان قدرتنا على البقاء في منازلنا”.
ممداني، الذي كان غير معروفٍ تقريبًا لمعظم سكان نيويورك عندما دخل الانتخابات التمهيدية الديمقراطية في يونيو، تغلب على أندرو كومو حتى مع خسارته في الأحياء ذات الأغلبية السوداء في جميع أنحاء المدينة.
لطالما اتُهمت حملته بالاعتماد على السكان الأصغر سنًا والأكثر ثراءً الذين يُقصون السكان القدامى – وهو نقدٌ لخّصه مستشار زعيم الأقلية في مجلس النواب، حكيم جيفريز، الذي وصف داعمي ممداني بـ”فريق التجديد الحضري”.
وقبل انتخابات نوفمبر، حيث سيواجه كومو وعمدة المدينة الحالي إريك آدامز كمستقلين، يعمل ممداني على كسب تأييد الناخبين السود من خلال التأكيد على التزامه بملكية المنازل وخفض التكاليف لمن يحاولون البقاء في الأحياء التي تزداد غلاءً.
لا تزال هناك بعض الشكوك حول مؤهلات ممداني ومقترحاته، مما يمنح فرصةً لآدامز، ثاني عمدة أسود في تاريخ المدينة، وكومو، الذي لطالما اعتمد على الناخبين السود في ترشحه لمنصب الحاكم. ويضغط حلفاء كومو على آدامز لإنهاء مساعيه لإعادة انتخابه، على أمل أن يساعد ذلك كومو في تعزيز دعم الناخبين السود ضد ممداني.
وقال القس آل شاربتون، زعيم الحقوق المدنية: “في الوقت الحالي، قد يكون التصويت الحاسم هو تصويت السود. إذا عارضك ثلثا أصوات السود، فسيكون الفوز في نوفمبر صعبًا للغاية”.
وأظهرت جولة حديثة من استطلاعات الرأي أجرتها جامعة كوينيبياك وصحيفة نيويورك تايمز أن ممداني يتقدم بين الناخبين السود. وبينما امتنع جيفريز عن تأييده، دعم قادة سود آخرون ممداني، أبرزهم المدعية العامة لنيويورك ليتيتيا جيمس، والنائبة الأمريكية إيفيت كلارك، ورئيس جمعية الولاية كارل هيستي، وزعيمة الأغلبية في مجلس شيوخ الولاية أندريا ستيوارت-كازينز، ورئيسة الحزب الديمقراطي في بروكلين رودنيز بيتشوت.
وأعرب شاربتون، مؤسس شبكة العمل الوطني، عن إعجابه بممداني، لكنه لم يقرر بعد من سيؤيده.
وقال القس مالكولم بيرد، راعي كنيسة الأم الأسقفية الميثودية الأفريقية صهيون في هارلم، والتي استضافت ممداني في قداس الأحد، إنه يراقب منذ سنوات التغيرات السريعة في جماعته.
وقال بيرد لشبكة CNN: “هناك دورة مستمرة من الأشخاص الجدد، وفي المجتمعات السوداء، تُعدّ الكنيسة السوداء المكان الوحيد الذي يُمكن فيه توحيد رسالتك وإيصالها إلى الأمريكيين السود”.
كان دونوفان ريتشاردز، رئيس منطقة كوينز، يُمثل سابقًا أجزاءً من جنوب شرق كوينز، موطنًا لمجتمع أسود كبير من الطبقة المتوسطة، حيث يمتلك العديد من السكان منازلهم.
خسر ممداني المنطقة في الانتخابات التمهيدية، ولكن ليس بفارق كبير. الآن، وبينما يُعدّل ممداني رسالته لتشمل التركيز على مُلّاك المنازل، يقول ريتشاردز إن ممداني يتواصل مع المجتمعات القديمة بمساعدة قادة سود مُخضرمين مثله، ممن أيدوه.
حذّر بعض قادة المدينة السود، بمن فيهم ريتشاردز، ممداني من أن اقتراحه بتجميد إيجارات الشقق المُثبّتة الإيجار قد يُنفّر بعض الناخبين السود، بمن فيهم بعض مُلّاك العقارات الصغيرة الذين يعتمدون على دخل الإيجار.
وردّ ممداني مُسلّطًا الضوء على اقتراحه الانتخابي لمعالجة نظام ضرائب الأملاك المُرهق في المدينة. ظلّ هذا النظام المُعقّد دون إصلاح لعقود، مما أدّى إلى هيكلٍ عتيقٍ يُفرض ضرائب على مُلّاك المنازل في الأحياء الأكثر ثراءً بمعدلاتٍ أقلّ بكثير من مُلّاك المناطق الأكثر فقرًا. كما صرّح ممداني بأنه سيُنهي سياسة المدينة لبيع امتيازات الضرائب عند تخلف مُلّاك المنازل عن سداد ضرائبهم العقارية. وقد تبيّن أن هذه السياسة تُؤثّر بشكل غير متناسب على مُلّاك المنازل السود والسُمر، ما يُؤدّي إلى فقدان منازلهم بسبب الحجز.
ومع أن بيرد لم يُؤيّد أيّ مُرشّح، إلا أنه قال إنّ ممداني “كسب تأييد الكثيرين” يوم الأحد الذي خاطب فيه المصلّين، وحذّر من المُرشّحين الذين يفترضون أنّه إذا كانت الكنائس السوداء قد تحالفت معهم سابقًا، فستتحالف معهم مجددًا.
يعد ممداني حاضرا دائما في جولة الكنيسة يوم الأحد، حيث زار أكثر من اثنتي عشرة كنيسة في الشهر الماضي، كما اجتمع مع رواد الأعمال السود الشباب، وزار شركات صغيرة في حي الكاريبي الصغير في بروكلين، وظهر مؤخرا في مسيرة يوم جزر الهند الغربية – وهو حق سياسي للمرور لجميع المرشحين السياسيين حيث يمكن أن يؤدي الافتقار إلى الإيقاع مؤقتًا إلى دعم أو كسر الدعم.
قال ممداني لحشد من المشاركين في الاستعراض، مشيرًا إلى الرقصة الجامايكية: “لطالما قلتُ إن القائد الجيد مستمع جيد، لذا قبل أن تدعوني إلى تناول النبيذ، عليّ أن أرى قدوة حسنة”. استجاب الحشد، وتبعه ممداني، وهو يُهزّ وركيه من جانب إلى آخر، مشجعًا الحشد على المشاركة في الرقصة.
وخلال اجتماع عُقد مؤخرًا مع رواد أعمال شباب من السود واللاتينيين في برونكس، استمع ممداني إلى الحشد وهو يناقش إمكانية الحصول على رأس المال والتعليم والاستثمارات التجارية وتكاليف المعيشة.
كان بعض رواد الأعمال حذرين من صلاته بالاشتراكية الديمقراطية، وقلقين من أن فرصتهم في جني المال في نظامٍ لطالما حرمهم من حقوقهم قد تضيع.
لسنوات، كافح التقدميون لكسب تأييد الناخبين السود الأكبر سنًا والأكثر اعتدالًا، حتى مع نجاحهم في جذب قاعدة متنوعة من الشباب. تجلّت هذه الديناميكية خلال الانتخابات التمهيدية الرئاسية لعامي 2016 و2020، حيث رفض الناخبون السود في ولاية كارولينا الجنوبية السيناتور المستقل بيرني ساندرز من ولاية فيرمونت، لصالح مرشحي الحزب النهائيين، هيلاري كلينتون والرئيس جو بايدن.
وقال أنتجوان سيرايت، الخبير الاستراتيجي الديمقراطي المقيم في ولاية كارولينا الجنوبية، والذي يقدم المشورة للنائبين جيم كليبيرن وحكيم جيفريز، إن التقدميين ما زالوا بحاجة إلى بذل المزيد من الجهد.
“ما لا يريده أي ناخب، وخاصةً الناخبون السود، هو أن يظهر شخص ما ليخبرك بما هو مفيد لك، بدلاً من الاستماع إلى احتياجاتك ومخاوفك وآمالك وتطلعاتك.”
قالت شيرلي فيرون، البالغة من العمر 80 عامًا، وهي داعمة سابقة لكومو وآدامز، إنها التقت ممداني لأول مرة خلال حفل شواء جماعي بعد أن ذكرته ابنتها الصغرى وأحفادها في محادثاتهم. وأضافت أنها اقتنعت تدريجيًا، وخلصت إلى أن المرشحين الآخرين في السباق “مُلطخان بالعار”.
وقالت فيرون عن جيرانها وأصدقائها في الكنيسة الذين أخبروها أنهم ما زالوا غير متأكدين مما إذا كانوا سيصوتون لممداني: “بالتأكيد، لديهم بعض الشك. أما كبار السن، فنحن نعتمد على ما نعرفه”.
